卑弥呼の転生者～令和の時代に、卑弥呼の私が生まれた。私が鬼道の術で日本を救います！

第21話 戦いから三日後【令和八年】

「令和のリナ」だなんて、そう自分のことを考えるのも慣（な）れてきたような気がする。

　私はアリサやウォンダさんとともに、亀の「ゼッコン様」である「ジャスイガラキ」を打倒した。

　そのあとの私は――まるで記憶がない。

　◇　◇　◇

「また医務室かあ……」

　私はまたしても医務室で目を覚ました。

　部屋には窓がある。外には玉砂利（たまじゃり）をまかれた美しい神社の境内（けいだい）が見えた。

　そうか、池袋の神社大神殿に帰ってきたのか……。

　きっと誰かが、気絶した私を新宿御苑（ぎょえん）から運び込んだのだろう。

　医務室には私以外、誰もいない。

　亀の化け物を倒したあと、どれくらい経（た）ったのだろう？

（トイレ行こ）

　ぼやけた頭でトイレを済ませ、うがいをする。喉（のど）がカラカラだ。

　――そのとき、扉がノックされた。

「リナ、目が覚めた？」

　ウォンダさんが医務室に入ってきた。

　杖をついている。

　ああそうか。戦闘のとき、骨にヒビが入ったとか言ってたっけ。

「……ウォンダさんこそ、大丈夫？」

「ええ。骨にヒビが入っている程度。これはすぐ直るわ」

　ウォンダさんはゆっくりと私の目の前に座った。私はぼんやりする頭で、やっと言葉を絞（しぼ）り出した。

「……えっと、亀の化け物を倒したあと、どうなったんだっけ……」

「あなたは力を果たし、意識を失った」

「ああ、やっぱり……」

「あれから三日経っているわ」

　えっ？　三日も？　……どっと肩に重みがのしかかってきたような気がする。お腹もすいている。

「食事をしに行きましょう」

　ウォンダさんは提案した。

　そういえばそもそもウォンダさんって、何者なのか聞いてない。あれ？　この神社ってどういった施設（しせつ）かも聞いてなかった。

　私、何もかも知らないんだ……。自分に呆（あき）れた。

　◇　◇　◇

「こっちよ」

　ウォンダさんは神社内の食堂レストランに案内してくれた。

　レストランを目の前にして、私は色々思い出してきて愕然（がくぜん）とした。

「どうしたの？」

　ウォンダさんが店の前で突っ立っている私に聞いた。

　私は二年間、外に出ていなかった。

　デン子叔母さんは食事をくれたが、それはパン類と缶ジュースだけだった。

「私、まともな食事を二年間したことないよ。こんなレストランで食べられるかな」

「大丈夫よ、あなた用の食事を用意してあるわ」

　ウォンダさんはそう言った。

　しかしそもそも二年間、パンだけ食べてきた人間があんな亀の化け物をよく倒せたな……。

　きっと例の不思議な服、「ＥＯＳ（イオス）コート」に秘密があるに違いない。

　◇　◇　◇

　神社内のレストランは、普通のレストランと何も変わらない。お客は私たちだけだ。

　私には卵と鰹節（かつおぶし）のおかゆと、じゃがいものスープ、経口補水液が運ばれてきた。

　材料は日本の各地で採れる最高級のもの、ということだった。

「えっと……新宿御苑（ぎょえん）や池袋は、パラレル何とか世界に入ってたんだっけ？　それはどうなったの？」

　頼んだ紅茶を飲んでいるウォンダさんに、私は聞いた。

「パラレルワールドのことね。ジャスイガラキを倒したあと、元の世界に戻ったわ。相手のパラレルワールド移行の術に関しては、私たちももっと研究が必要ね。相手も色々、幻惑（げんわく）の術を使ってきている」

「……うーん、それでこれから私はどうしたら……。また戦いを続けることになるの？」

　私が食事をし終えそう聞くと、ウォンダさんは私の目をしっかり見つめて言った。

「あなたの考えで良いわ。ここでやめて帰ってもいいし、私たちに協力してくれるなら助かるし」

　帰ってもいい？　私には帰る家なんてない！　意地悪な叔母さんのところに戻るだけだ。だけど……。

「ここにいたいけど……。私、あんな辛（つら）い戦いを続けることになるんだろうか」

　私はジャスイガラキの迫力を思い出して、ぞっとした。

　あの大きさ、あの攻撃の破壊力……！

　思い出すだけで、恐怖心で食事をもどしそうになった。

「大丈夫よ。私たちがサポートしますからね。でも、やめたくなったら、やめてもいいのよ」

　ウォンダさんは真剣な顔で言った。

　……何となく「やめてほしくない」と言っているような顔だ。

　私は頼りにされているようで、嬉（うれ）しくもありまた怖くもあった。

「聞いていい？」

　私は口を開いた。

「引きこもりの私が、あんな巨大な化け物と戦えたのはなぜ？」

「それは、ＥＯＳ（イオス）コートの力よ。ＥＯＳ（イオス）コートを着ると脳は活性化し、筋力が増大する。あのときのあなたは、常人の三十倍の戦闘能力があったはずよ」

　さ、三十倍って……。少年ジャンプの漫画みたい。

「じゃあ、私じゃなくても良いのでは？」

「いいえ、あのＥＯＳ（イオス）コートは、あなたのために設計されたものだから、あなたじゃなくてはダメなのよ」

　ＥＯＳ（イオス）コートについて色々もっと聞きたいけど、私はウォンダさん本人に興味があった。

「……ウォンダさんって、何者？」

「私はＥＯＳ（イオス）コートと『２４（にいよん）式人力砲（じんりきほう）』の開発者の一人です。ゼッコン様を打倒するために、とある組織から依頼されました」

「どうしてカウンセラーの助手をやっていたの？」

「あなたに会い、あなたを良く知るために、あなたのカウンセラーである――灰堂（はいどう）牛治（ぎゅうじ）氏の下（もと）で働かせてもらっていたのよ」

「私に会う？」

「ええ。あなたは選ばれた人だから」

　私は首を傾（かし）げた。なぜ私が選ばれたのか聞きたかったけど、今は他にも聞きたいことがあった。

　ウォンダさんは続けて言った。

「ちなみにそのとき名乗っていた音田（おんだ）は仮名で、本名はウォンダ・レクイヤーです。これは前にも話したわね。アリサに会いに、彼女の故郷（こきょう）のルーゼリック村にも行ったわ」

「……で、この賢者大神殿って何？　何で私はここに呼ばれたの？　――あ、そういや、アリサはどこ？」

「そうね」

　ウォンダさんは私がデザートのプリンを食べ終えたのを見て、立ち上がった。。

「私についてくれば、その謎が少し解けるわ。そしてあなたの手の甲に書いてある、あなたには見えない文字――『PROJECT.U』の秘密も」

　私はハッとして、自分の手の甲を見た。相変わらず、手の甲には何も見えない。

　ウォンダさんは続けて言った。

「あなたはこれから、『卑弥呼（ひみこ）鬼道（きどう）士官（しかん）学校』に入学してもらいます。すでにあなたとアリサのように、邪霊物（じゃれいぶつ）退治を行なっている子たちもいるわ」

　ヒミコキドウシカンガッコウ？

　え？　私やアリサと同じように化け物と戦う子たちが、他にもいるってこと？

　私はドキドキした。私、学校に入るの？