卑弥呼の転生者～令和の時代に、卑弥呼の私が生まれた。私が鬼道の術で日本を救います！

第14話 戦闘開始！【令和八年】

　私――善川（ぜんかわ）リナ、そしてアリサとウォンダさんは徒歩でサンシャイン６０通りを南に歩き出した。

　しかし、この池袋は普通の池袋ではない。

「闇の池袋」といえるもう一つの池袋だった。

「気を付けてね」

　ウォンダさんは言った。

「この池袋は、何が出てくるか分からないから」

　道を行き交う人々は黒ローブを羽織り、ただぼんやり歩いている。

　別に攻撃は仕掛けてこないが、ただただ不気味だ。

　右手に見える地方の県のアンテナショップは、蛇みたいなメロンや真っ黒いリンゴ、真っ赤な毒々しいキノコを売っていた。

「これがパラレル……ワールドとやらか。チッ、気持ち悪ぃな！」

　アリサが舌打ちし、周囲を警戒しながら歩く。

「山手線の線路に沿（そ）って歩けば、新宿まで迷わずに行くことができるわ。線路に近づきましょう」

　ウォンダさんが言うと、アリサは「ヤマノテセン？」と言って首を傾（かし）げた。

「リナ、アリサに教えてあげて」

　私とアリサは、神社でケンカしてからあまり喋（しゃべ）っていない。

　ウォンダさんはコミュニケーションを取らせようとしているのだろう。

「あ、えーっとね。それって電車だよ」

　私が恐る恐る答えると、アリサはまた首を傾（かし）げた。

「デンシャ？　ああ、昨日乗った鉄の箱の蛇みたいなヤツか？　そもそもこの国には、馬はいないのか？　建物は鉄筋のようだし……すごい文明だ。私の国の建物は、丸太とレンガで出来ていたぞ。鍛冶屋（かじや）と宿屋もあったし」

「それ、『ドラクエ』じゃん。テレビゲームだよ」

「お前な！　わけのわからねーことばっかり言うな！　あたしが分かるように言えよな」

　アリサはジロリと私を見やり、ブツブツそう言った。

　別に怒っているわけでもないみたいだ。

　しばらく歩くと南池袋まで来た。

　大型書店のジュンク堂本店の前だ。

　線路は高架（こうか）の上にあり、まだ近づけない。

「線路が見える場所まで行きましょう」

　ウォンダさんは冷静な口調で言った。

「この大通りをまっすぐ行くと、千登世橋（ちとせばし）という場所に着く。そこを右に曲がると大学の『学習院』があって、目白駅と線路があるわ」

　ジュンク堂の近くは、私が引きこもりでなかった小学生のときも、にぎやかな場所だった。

　だが、黒ローブの人々が静かに歩き、相変わらず車も走っていない。

　よく見るとジュンク堂の中にも、黒ローブの人たちがいる。

「この黒ローブ連中は、意志を持って行動していないのよ。パワレルワールドの住人といったところね」

　ウォンダさんは言った。

　◇　◇　◇

「……注意して！」

　南池袋から目白に入る交差点で、ウォンダさんは叫んだ。

「うっ……わ」

　ぎょっとした。

　ビルの二階に何か紫色の大きいものがへばりついている。

　まるで乗用車のように大きい……！　巨大な蜘蛛（くも）だ！

　オブジェ？　と一瞬思ったが、腹部が上下している……。生きている！

「『ジャダラグモ』！　別名『紫大蜘蛛（むらさきおおぐも）』と呼ばれているわ。浄霊天（じょうれいてん）教が造り出した闇の魔物よ！」

　ウォンダさんが大声を上げたとき、巨大な蜘蛛（くも）は奇怪（きかい）な声を上げて、地面に降り立った。

　すぐにジャダラグモは鋭（するど）い音を立てて、口から何かを吐き出した。

　う、うわああっ！　糸だ！

　しかし――。

　その糸は、私の目の前で跳（は）ね返ってしまった。ど、どうなってるの？

「『ＥＯＳ（イオス）コート』の機能、『自動防御壁（ぼうぎょへき）』ね」

　ウォンダさんは言った。

「あらゆる邪悪な攻撃を、見えない壁で防ぐわ。肩当ての中に入っている『ＥＯＳ（イオス）』という人工知能で、瞬時に作られた電子の壁よ。――さあ各自、２４（にいよん）式人力砲（じんりきほう）を構えて！」

　私とアリサはあわてて背中から２４（にいよん）式人力砲（じんりきほう）を引き出し、構えてジャダラグモに向けた。

　巨大蜘蛛（くも）は危機を察知したのか、ジリジリと後退する。

「セレクター近くに書いてある、『ア』の安全装置から、『タ』の単発に変更用意！　そうすると安全装置が解除され、単発で銃撃（じゅうげき）できるわ」

　ウォンダさんの説明を聞き、私とアリサは２４（にいよん）式人力砲（じんりきほう）の装置――セレクターをくるりと回転させた。

『タ』とカタカナで書かれている部分に、装置を合わせる。

「ひ、ひい」

　あれ？　悲鳴が聞こえた？　え？　アリサが震えている。

「わ、私は蜘蛛（くも）が苦手なんだ。だ、だ、だけど絶対、ぶっ殺す！」

　すると――左にもう一匹、ジャダラグモが出現した。ウォンダさんは叫ぶ。

「リナは右の敵、アリサは左の敵を狙（ねら）って！」

　すると二匹のジャダラグモは、私とアリサのほうに走り込んできた。

　敵はゴミ箱を蹴散（けち）らし、飛びかかってくる！

「う、うわああああ！」

　私とアリサは同時に叫ぶ。怖い！

「引き金は軽く一回引く！　射撃（しゃげき）よーい、発射！」

　ウォンダさんの掛け声で、私は引き金に手を掛（か）けた。躊躇（ちゅうちょ）している余裕はない。

「グオオオオオ！」

　私に向かってくるジャダラグモは飛び上がった――。

（こ、ここだ！）

　私は引き金を引いた。

　鋭（するど）い音とともに、銃口（じゅうこう）からエメラルドグリーン色の光線が飛び出し――。

「キェ！」

　ジャダラグモはそんな声を出して、ドサリと地面に墜落（ついらく）した。

　光線が胴体を打ち抜いたのだ。

　アリサも同様に、左のジャダラグモを銃撃（じゅうげき）したようだ。

　二匹のジャダラグモは、私たちが銃撃（じゅうげき）した部分から緑色の血液を噴出（ふんしゅつ）して、絶命していった。

　ひ、ひいい……。

「言っておくけど、こいつらは人工の生命体だから自然の生き物じゃないわ。二人とも、お見事！」

　ウォンダさんは拍手（はくしゅ）してくれた。

「はっ、はあっ……」

　私はまだ緊張（きんちょう）していて冷や汗が止まらなかったが、アリサはその場に座り込んでいた。

「うう……うげ……」

「アリサ！　大丈夫？」

　私はあわててアリサの肩に手をやった。そうか、蜘蛛（くも）が苦手なんだっけ。

「少し休む？　アリサ」

「さ、触（さわ）るんじゃねえっ！　あたしは誰も信用しねえっ」

　アリサは私の手をふりほどいた。

「ご、ごめん。アリサ」

「あ、別に……リナ、お前のせいじゃねーよ。叔父が魔物に殺されて気が立ってた」

　私がアリサの夢を見たとき、そんな場面を見たような気がする。

「とにかく蜘蛛（くも）は大嫌いだ。ちょっと吐きそうになったが、こんなことで負けるか。大丈夫だ、前進しよう」

　アリサは本当に蜘蛛（くも）が苦手のようだ。

　私だって蜘蛛（くも）は嫌いだ。

　だけどあんな車みたいな大きさの蜘蛛（くも）に噛（か）まれたら、ひとたまりもない。だからやっつけるしかなかった。

「ジャダラグモは弱いけど立派な敵よ。リナ、あなたはヤツらを殲滅（せんめつ）できた。あなたは強いのよ」

　ウォンダさんは私に言った。

　私は２４（にいよん）式人力砲（じんりきほう）に安全装置をかけた。

（私が強いって？　――まだとてもそんな風には、思えないよ）

　アリサは「よよよしな何でもこいい」とひきつった笑顔で、声を震（ふる）わせながら言っている。

　――私たちはそれから四匹のジャダラグモを退治しながら、目白、高田馬場、新大久保と徒歩で歩いていった。

　◇　◇　◇

　昼の十四時――ついに新宿に入った。

　ここに私たちの真の攻撃目標、「ゼッコン様」がいる！