転生したけどバカだった～バカだったので世界最強の力を持て余す～

第16話 狩るもの狩られるもの

「よぉしやっと村に着いたぁ！！いやぁ久々に疲れたわぁ…」

　ウサギとの激戦の末、高木たちは村に戻ってきた。かなり身体も頭脳も使った。いち早く休息をしたいと望んでいたが、どうやら様子がおかしい。

「何、あれ……？」

「なんだい？ありゃ……？」

高木とイロハはその様子に唖然（あぜん）とする。言葉が出ない。なぜなら村は――

「うおぉぉぉ！！あんの忌（いま）わしいウサギどもが来たぞぉぉぉ」

　マクノ村は高木が居ぬ間に、さっき討伐したウサギ型モンスターの群れに侵略（しんりゃく）されかけていた。村の戦える者が、総動員でウサギの駆除に赴（おもむ）いている。

　その中には、高木と戦ったことのあるカイリバルもいた。数少ないウサギと対等に渡り合えている存在であった。だが、全体的に見てみれば、戦況はあまりに劣勢（れっせい）であると言えるだろう。

「ちょちょちょちょちょいちょいちょい！！早く行かないと！！町が滅茶苦茶（めちゃくちゃ）になっちゃう！！」

「…恐ろしいほどの数だね…こりゃ、骨が折れそうだ。」

　高木達はマーソをそっと安全な場に置き、イロハとフォスとともに町へと走る。

「がぁがぁ……ぜぇぇ…はんっ！！この、豪勢のカイリバル様に…勝てると思ってんのか…この雑魚兎（ど）もがぁぁ！！」

　冒険者豪勢のカイリバルは、その剛腕を駆使（くし）し、ウサギたちをなぎ倒す。だが、体力が長けているわけではない。スタミナ切れにより、ウサギたちに攻撃を許してしまったりなど、一方的な蹂躙（じゅうりん）とはいかない。

　だが、このカイリバルがいなければ、町はもっと早く壊滅（かいめつ）していただろう。そんな英雄級の働きをしてくれるカイリバルだったが

「おおん……？少しは骨のありそうなウサギ野郎が来やがったな……楽しませてくれよぉ？うおぉぉらぁぁっっ！！」

　ボゴォォォォォォォォォッッッガッッ！！

「ごほッッッ！！」

　カイリバルは、ひときわ異彩を放つウサギ相手に勝負を挑んだ。、だが、逆に返り討ちにあってしまった。あの巨獣（きょじゅう）が如（ごと）き体躯（たいく）を持つカイリバルを数十メートルは突き飛ばす。

「ありゃ…超が付くほどの化け物だね…」

　高木は、カイリバルとそのウサギとの戦いを見ていた。まがいなりにも、熟練の冒険者。高木との戦闘経験もあったあのカイリバルが、一撃により敗北を期してしまった。

「……なんだよ、あのバケモン……解析鑑定っと」

（名前は…ホーダラビット。これに関しては、種族名っぽいな…通り名がある…『足狩（そくしゅ）のセイ』だぁ？ステータスが…はぁぁぁ！？STR2000にぃ！？DEXが4000だぁ？本物（ガチ）のバケモンじゃねぇか…魔術が使えないにしても…このステータスは馬鹿げてるだろ。……？なんだ？この、精神干渉????って…え？操ってんの？操られてんの？誰を？誰に？えぇ…こわぁ）

「…まぁ…泣き言言ってても仕方ねぇか！！行くぞ、イロハ！！フォス！！」

「了解さね！！」

　呼応（こおう）するように、フォスも足狩のセイへと向かっていく。前衛はフォスとイロハ。後衛は高木となり、足狩のセイと対面する。足狩のセイは高木たちを目視し、牙と爪を露（あら）わにする。

　高木たちとウサギとの距離は、数十Mはあったが、即座にその距離は埋まりそうだ。

　フォスが足狩のセイへと地を這うように進む。高木も、フォスをサポートするように、魔術を放つ。

「こんだけのバケモンなら手加減はいらねぇなぁ！！現段階、俺の最高火力（マックスパワー ）でいくぜ！！初級核魔術小核（スモールアトゥミック）！！！！！」

「最大火力」と言えど、いわばマーソ状態。それに初級では、望ましいほどの火力を出すことはできなかった。だが、その核による少量の光線により、足狩のセイの動きがひるむ。

　それを確認したイロハとフォスは、速度を上げ、ウサギに攻撃を放つ。速度による慣性（かんせい）も合わさり、相当なダメージなはずだったが、そのウサギは、大した外傷もなく、たじろぐ様子もない。

「はっ！やべぇなぁ…こいつぁ…つかぁ本当にやばい…な…現段階の俺らの最高火力だぞ？」

　高木自身には火力支援をする能力はない。相対的に火力要因となったフォスとイロハが、ほとんどダメージを与えられないとなると手詰まりとなってしまうのだ。高木は足らない頭で、打開策を考える。

　刹那（せつな）、風が切られる音が聞こえる。それは鋭く、速く、重い一撃だっただろう。だが、その一撃は寸前の所で避けることができた。

　高木はフォスに体を引っ張られていた。だが、頬には軽い傷がついた。高木が考えている間に、足狩（敵）が距離を詰め、高木にひっかきを繰り出していたのだ。

「あっぶねぇぇ！！マジありがとう！！フォス！」

　フォスは、そんな高木を確認し、少し離れていたイロハと高木を引っ張る。

「えっっ…ちょちょちょちょいちょいちょおい…どこ行くんだよぉ！！」

「ちょっと…！急にレディを引っ張るなんて躾（しつけ）がなってないよ！豪散！」

「知るか！！お前こそ躾（しつけ）方法知らないだろうが！ボケ！！」

　フォスは、どこかへ向かって一直線に向かっている。高木にはその意図を上手く汲むことができない。だが、フォスには何か策があるということだけはわかった。

　とはいっても、足狩のセイも簡単に逃がしてくれるような相手ではない。高木たちを追いかける。素早さは、比べるまでもなく圧倒的に足狩のほうが速い。すぐにでも追いつかれてしまいそうだ。

「妨害（ぼうがい）くらいは…任せろやぁぁぁぁ！！火球（ファイヤーボール）！！！」

　小核（スモールアトミック）なんかよりは、威力が数段落ちる攻撃。だが、遠距離から使うことのできるのであれば、妨害としては有用だ。

　それにウサギは、光に敏感（よわい）。火球から発せられる光により、ウサギは足を止めた。

「よっしラッキー！！足止め成功！！」

　光によって足止めしたとは分かっていない。

「もういっちょ…火球！！！」

　『MPが不足しています』

「マジかっっ！？すまん！！フォス、スピード上げてくれ！！」

　高木の言葉に、フォスはスピードをさらに上げる。体力を考えず、一心不乱（いっしんふらん）に走っている様子だ。だが、足狩のセイはそれ以上に速い。全速力状態のフォスでも、すぐに追いつかれてしまいそうだ。

「まずいよ！！このままじゃあのウサギに追いつかれちまう！！」

イロハも珍しく焦っているようだ。

「フォス…ここで俺を下ろしてくれ。俺が何とか足止めしてやる。イロハは、フォスのサポートをしてやってくれ。なんか考えがるんだろ？俺は主として、それに賭けてみることにするよ」

「早まっちゃいけないよ高木！！正直に言うけど、アンタじゃ、あのウサギに手も足も出ない…」

　イロハの言うことは事実だ。高木のステータスじゃあ、どう足掻いても足狩のセイには勝てない。

「馬鹿には…馬鹿なりの考えってもんがあるんだよ。何も考えて無いようで、何かは考えてんだ。それで他人に迷惑だってかける。だから俺は何も考えず、人に迷惑をかけないよう生きてきた。でも今回は、久しぶりに馬鹿させてくれ、迷惑なお節介させてくれ」

　フォスはその言葉を聞くと、高木をその場に置いて走り去る。言葉を交わす術がない

が初めて功を奏したかもしれない。もし話してたら…泣いてたかもしれないから。

「…結構、従順な奴じゃねぇか。気に入ったぜ。戻ってきたら、ちゃんと躾てやる」

　高木は、その場に仁王立ちし、ウサギを待つ。もう数秒すれば届くだろうという距離。高木はいつもの魔術を使う体制ではなく、格闘体制になる。