聖女と騎士団長様の濡れ衣逃避行～婚約破棄と指名手配から始まる愛の癒やし旅

第8話 聖女は治癒魔法を使用します！

　私――アンナ・リバールーン、パメラとネストール姉弟（きょうだい）は国境（こっきょう）にいた。

　国境（こっきょう）の門の左右は、赤レンガの壁が長く長く続いている。

「私に彼を診（み）せてもらえませんか。私は聖女です。病人を治癒（ちゆ）するのが仕事ですよ」

　私がそう言うと、中年警備員は若い警備員と顔を見合わせた。

　口にマスクをしているヘンデル少年は、中年警備員の息子だ。

　彼は咳（せき）こみながら国境（こっきょう）の門の後ろに立っている。

「マードックさん」

　すると若い警備員が中年警備員に言った。

「私の母は昔、聖女に腰痛（ようつう）を治してもらったそうです。一度ヘンデル君を、この女性に診（み）てもらったらどうです？」

　中年警備員のマードック氏はそれを聞いて何か考えていたが――、舌打ちしておもむろに門を開けたのだ。

「お前たちは門を越（こ）えてはいかん。聖女を騙（かた）っているのならば承知（しょうち）しないぞ。即刻（そっこく）通報する！」

「分かりました」

　私はうなずいた。

　ネストールといえば草原の岩場に座って、昼寝を始めた。

「ヘンデル、こっちに来てベンチに座れ。この女性がお前のことを診（み）てくれるそうだ」

　マードック氏は静かに腕組みをしながら言った。

　ヘンデル少年はグレンデル王国側に歩いてきて、詰所（つめしょ）の前のベンチに座った。

「やはり喉（のど）や肺から出る気（アーダ）の量が少ない……」

　私はヘンデル少年を診（み）てつぶやいた。

　私の目には彼の喉（のど）や肺から漏（も）れ出す気（アーダ）が、とても薄（うす）く消え入るように見えている。

　正常な人間の気（アーダ）ならば、光って胸全体を包んでいるはずだ。

「これは喉（のど）と肺に何らかの疾患（しっかん）があるということです」

　私はヘンデル少年の気（アーダ）を見ながら、父親のマードック氏に聞いた。

「ヘンデル君はどのような生活環境で暮（く）らしていたのですか？」

「うーむ……実は三年前にグレンデル王国のローバッツ工業地帯で暮（く）らしていて、だいぶ煙を吸ってしまったようなのだ。一年くらい住んでいたか……」

「今は引っ越しをなされた？」

「そう、今はこの国境（こっきょう）付近で生活している。ここの空気はきれいなほうだと思う」

　ローバッツ工業地帯で一年だけ生活……。

　しかし吸い込んだ煙の量としては、そんなに多くはないと推察（すいさつ）する。

「ローバッツ工業地帯には炭鉱（たんこう）があるな。石炭の鉱山（こうざん）だ。周辺には大きな鍛冶（かじ）屋の村がある」

　知識が豊富なパメラが説明してくれた。

「鍛冶（かじ）屋は石炭を使うので煙は出る。だが、ローバッツ工業地帯で病（やまい）が流行（はや）った話は、聞いたことがない」

　私は考え込んでから、ベンチに座っているヘンデル少年に聞いた。

「ヘンデル君、どこが最（もっと）も辛（つら）いですか？」

「ときどき、すごく胸が苦しくなるんだ。そうするともう歩けなくて……ゴホッ、ゴホッ……」

　彼はまた咳（せ）き込んだ。

　私は彼の胸の気（アーダ）をもっと深掘（ふかぼ）りして眺（なが）めた。

　おや？　よく見ると薄い気（アーダ）の中に深緑色の気（アーダ）が少量、混ざっている。

　私が気（アーダ）を診（み）る場合、深緑色は毒をもった物質を示す。

「その濃い緑色の……何それ？」

　パメラが首を傾（かし）げた。

　パメラは治癒（ちゆ）はできないが、私と同様に気（アーダ）が見える。

　私はヘンデル少年の胸を透視（とうし）して、肺の中を覗（のぞ）いた。

　私の目は、人体の中を透（す）かして見ることができる。

「あっ、これだ！」

　私は声を上げた。

　肺の奥に緑色の付着物が見えたのだ。

　まるで植物の胞子（ほうし）がこびりついているように見える。

　あきらかに邪（よこしま）な毒素（どくそ）だ。

「ヘンデル君、これから治癒（ちゆ）を開始します」

　私はヘンデル少年に言った。

「しっかりと、『天使よ、治癒（ちゆ）をお願いします』と言ってください」

「は、はい。『天使よ、治癒（ちゆ）をお願いします』」

　この言葉が天から治癒（ちゆ）魔法を授（さず）かるときの言葉の鍵（かぎ）となる。

　この言葉を患者（かんじゃ）に言ってもらわないと、その人に治癒（ちゆ）魔法はかからない。

「天使よ、命じます。肺の邪悪な異物を取り除（のぞ）きたまえ」

　私は頭の中に浮かんだ図形の通りに指を動かした。

　すると、私が透視（とうし）しているヘンデル少年の肺の中に変化があった。

　深緑色の付着物が浮き上がり、粉々になった。

　私が肺の中を念（ヴォロンテ）で操作（そうさ）し、付着物に変化を与えたのだ。

　そして深緑色の粉は肺から出て、毛穴から体外に蒸散（じょうさん）した。

「毒が出たね」

　パメラはそう言ってニヤリと笑った。

「えっ？　な、何だ？　ど、どうなったんだ？」

　父親のマードック氏は心配そうに息子のヘンデルを見た。

「あれ？」

　ヘンデル少年は胸をさすってけろりとして言った。

「胸が……胸が苦しくないよ。喉（のど）も痛くない」

「ヘ、ヘンデル！」

　マードック氏がヘンデル少年を抱きしめようとしたが、私はすぐに止めた。

「だめです。まだ終わっていません。パンを用意してください」

「は？　パ、パン？　あの食べるパンか？」

　マードック氏は目を丸くした。

　パンの使用。

　これが聖女の治癒（ちゆ）魔法の仕上げである――。