知らない内に、僕は学園の美人三姉妹を惚れさせてしまっていたようです

第18話 教師(１)

　神崎京二率いる不良軍団の襲撃に遭ってから、数日が経過した。

　現在、僕の学校生活は滞り無く経過している。

　あれ以来、不良に再び絡まれるということも起こっていない。

　楓先輩の身も大丈夫なようだ。

　とはいえ、また何時、どこで何が起こるかわからない。

　ただでさえ僕自身、過去の自分が何者で何をやらかしてきたのか……ちょっと予測が付かない段階に入ってしまっている。

　警戒は怠らず、注意深く対応しなければ。

　……そう思っていた矢先、思い掛けない場所で事件が起きた。

　※　※　※　※　※　※　※

　ある朝。

「あ……あれ」

「うぁ……最悪」

　大角学園高等部校舎へと登校中だった僕が、校門前に差し掛かった時のことだった。

　同じく登校中の、前を行く生徒達の間だからそんな声が聞こえてきた。

　見ると、校門の前に大柄な男性が仁王立ちしているのが見える。

　校門を潜る生徒達は、その人物に挨拶をしながら足早に通り過ぎていく。

　ジャージ姿で、片手には竹刀を持っている……何だか、古くさい体育教師みたいな格好の人物だ。

　いや、実際、その表現で合っているのだけど。

(……確か、体育の田山先生……)

　そうだ、この前、ひかりさんから聞いた記憶がある。

　この学校の嫌な行事の一つ。

　体育教師の田山先生が、定期的に抜き打ちの身だしなみチェックを行っているのだと。

「おい、お前」

　ちょうど、一人の女子生徒が田山先生に呼び止められた。

「スカートの丈が短すぎる、直せ」

「は、はい……」

「何をしている、この場で直せと言っているんだ。校則違反の格好のまま登校するつもりか」

　ゴリラのように厳つい見た目に、上から圧を掛けるような雰囲気と喋り方。

　単純に威圧感が凄く、女子生徒も言うことを聞くしか無い。

「おはようございます……」

「声が小さい！　それでも男か！」

「お、おはようございます！」

　小さい声で挨拶をした小柄な男子生徒が叱られている。

　竹刀で足下の地面を叩き、怒声を浴びせられ、彼は慌てて挨拶をやり直した。

　……ううん、これは。

　ひかりさんが苦々しい顔をしていたのもわかる。

　何て言うか、昭和時代の嫌な風潮が残っているというか……。

　そもそも、あの田山先生自体、生徒の間での評判は悪い。

　ただ厳しすぎるというよりも、厳しくする生徒を選んでいるというか、特定の生徒にばかりねちっこく指導をしているという噂だ。

　……多分、僕みたいな生徒が標的にされやすいんだろうな。

(……ここは存在感を消して、目立たないように……)

　僕はできるだけ気配を殺し、できるだけ他の生徒達に紛れる形で校門を通過する。

「おはようございます」

　大きくも小さくも無い声量で挨拶し、足早に通過する。

「おい」

　……見付かってしまった。

　案の定、田山先生にとっては僕みたいな生徒が正に獲物らしい。

　重い足音を立たせながら、大柄な人影がこちらに歩み寄ってくる。

　僕は観念し、顔を上げる。

「お前、朝から辛気くさい顔をしやがって。こっちの気分が――」

　そこで――だった。

　田山先生は僕の顔を見た途端、言い掛けていた言葉をピタッと止めた。

　驚いたように大きく目を見開き、顔に汗が滲み出している。

　……こ、この反応は。

　……いや、まさか。

「あの、何か……」

「い、いや、何でも無い、行け」

「………」

　どこかおどおどとした態度になった田山先生は、それだけ言って元の立ち位置へと戻っていった。

　見逃されたようだ。

　……まさか、まさかだけど……。

　あの教師とも、過去に何かあった、なんて事があるのか？