余命８年バニーガールのもとに幼女転生したので、人生をやり直そうと思います

side story 影山翔太 前編

　気持ちのいいことってなんだろうか。

　ゲームで勝つこと？

　相手を言い負かすこと？

　それとも、女装してみんなやママに「かわいい」って言われること？

　オレさまはいつも、唇を思い出す。

　ファーストキスは、幼稚園の時だった。

　相手は八箇純玲。

　その時は、彼女と特別仲がいいわけじゃなかった。

　どちらかというと、険悪だった。

　正確には、オレさまからちょっかいを掛けていた。

　最初に出会ったときから、見下されている気がしていたし、なんか大人びているのが気に食わなかったから。

　純玲が人気者になると、レジスタンスを結成して対抗して、とにかく邪魔をした。

　そんなある日、事故でキスをしてしまった。

　やわらかい唇の感触と、ちょっと甘い香り、それに綺麗な瞳。

　あの光景が脳裏に焼き付いて、ずっと離れてくれない。

　ことあるごとに、彼女の唇を見てしまうようになってしまった

　お喋りしている時も、一緒にご飯を食べている時も、勉強や宿題をしている時も、気付けば唇を見てしまっている。

　純玲の唇が、特別特徴的なわけじゃない。

　そんなに肉厚でもないし、小ぶりなわけでもない。

　ただ、ちょうどよく柔らかかくて、しっとりとしていて、いい匂いがするだけ。

　でも、それがたまらなく魅力的だった。

　唇に対する執着。

　それは、女装を始めてからも変わらなかった。

　あの唇にキスをしたい。

　もう一回だけでいいから。

　いや、嘘だ。

　１００回はしたい。１万回はしたい。

　ずっとずっと、死んでもキスしていたい。

　そんな想いを抱えながら、オレさまは中学校に上がって――

　彼女に告白した。

◇◆◇◆◇◆　

　ふと考える時がある。

　人を殺した時って、どんな気持ちになるんだろうか。

　しかもその罪を償うことなく、逃げようとする人間は、どんな気持ちで生きているのだろうか。

　知りたくないけど、知りたい。

　世の中には『知らなくていいこと』があるらしいけど、これは知らなくていいことなはずだ。

　知ったところで、理解なんてできるわけがない。

　でも、知ってやりたいことがある。

　知った上で、理解した上で、全部を否定してやりたい。

　お前は間違えている。オレさま達にもう迷惑をかけるな、さっさと死んでくれ。

　そう言ってやりたかった。

　それなのに本人を目の前にすると、口に出せなくなってしまった。

「おー。大きくなったもんだなー」

　オレさまは今、刑務所に来ている。

　声を通すための穴が開いたガラス。その先で、見慣れない顔が笑っている。

　産まれて初めて生で見る、産みの父親だ。

　かなり地味な見た目をしている。

　やせ型で、少し目が大きいこと以外に特徴がない。

　オレさまはこの男と話すためにやってきた。　

「もう演技はいいのかよ」

「もう有罪判決は食らったしな。演技する理由はない」

　父は薄ら笑いを浮べながら言った。

　言動も仕草も薄っぺらくて、腹が立つ。

「お前が変なことをしたせいで、オレさまとママは迷惑がかかったんだぞ。ママなんて倒れた」

「それはオレが悪いのか？」

　おもわず「は？」と低い声が漏れた。

「オレは助かるための努力をしただけだ。それで勝手に騒いで、お前たちを追い詰めたのは、マスコミや周囲の人間だ。オレのせいじゃないだろ」

　今すぐに殴り飛ばしたかった。

　だけど、下唇を噛んで、必死にこらえる。

「発端はお前だろ」

「確かにそうだが、オレだけに責任を問うのは」

「悪い意味で話題になるのは予想できていたはずだ」

「ああ、出来ていたさ。ただな。お前たちよりも、オレ自身の方が大事だったというだけの話だ」

　家族よりも自分が大事。

　そんな人間はいてもいいと思う。

　だけど、自分の父親なら最悪だ。

「ああ、そうか。よくわかったよ」

　オレさまはズボンをギュッと握りしめた。

　今は女装をしていない。

　息子として、男として、父と対峙するために

「なんで、通り魔なんかしたんだ？」

「裁判記録に全部書いてあるぞ」

「お前の口から聞かないと納得できない」

「そうか。まあ、別にいいけどな」

　父は一回ため息を吐いてから、

「何かが変わる気がしたからだ」

「…………」

　思わず、父の顔面をボコボコに変えたくなってしまった。

　目の前の男はどうみても、自分に酔ってしまっている。

「あの時は本当にどん底だったんだ。お前のママに追い出されるわ、仕事はうまくいかないわ。ムシャクシャして、この世の中が間違っていると思った。もっとオレのことを世の中に示さないといけないと思った。だから通り魔をして、何かを変えることにした」

「……変わるわけないだろ」

「確かに変わらないかもしれない。でも、やってみないとわからないだろ？　実践してみないと変わる可能性はゼロだ。それに、お前のママは絶対に覚え続けてくれるだろ。追い出したオレのことを」

　最悪の考え方だ。

　自分のことしか考えていない。

　他人の気持ちなんて、これっぽっちも考えていない。

「ママは『忘れたい』『なかったことにしたい』って何回も言ってたぞ」

「つまり『忘れられない』ってことだろ。成功じゃないか」

　父は楽しそうに笑い出した。

　ダメだ。本当にかみ合わない。同じ人間なのか、心の底から疑問に思ってしまう。

「被害者も、選んだのか？」

「その場に偶然いたからな。ガールズバーで見た顔だな、と気づいたから刺してやった」

「その方が、ママの記憶に残るからか？」

「さすがオレの息子。わかってきたじゃないか」

「……２度とそんなセリフを吐くな」

　こんな人間が、死刑になっていない。

　本当に理不尽だ。

　さっさと死刑になった方が、オレさま達にも、世間にも絶対いいはずなのに。

　本当は今すぐ外に出て、叫びたい。

　そこら辺の電柱を殴って八つ当たりしたい。

　でも、ここからが本番だ。

「最後に言っておくことがある」

「なんだ？　罵詈雑言なら聞かないぞ」

　これを言うために、オレさまはここにきた。

「オレさま、告白したんだ。好きな女の子に」

「なんだ。つまらない話だな」

　父は興味を失ったのか、自分の爪をかじり始めた。

「その女の子が言ったんだ。『オレは荒川咲春の生まれ変わりだ』って」

　正確には、その後に『だからちゃんと考えて。後悔させたくないから』と言われたけど、今は話題に出さなくていい。

「あらかわ？　なんか聞いたことがある名前だ。AV女優だったかな？」

「お前が殺した、被害者の名前だ」

　父が初めて、動揺を顔に出した。

「はっ。生まれ変わり？　そんなのありえないだろ」

「事実だ」

「子供だな」

「なんとでも言ってくれ。でも、そのおかげで救われたんだ。オレさまも、ママも」

「頭がお花畑なことで」

　オレさまは父の瞳をまっすぐと見た。

　父の瞳は真っ黒で、とても不気味だ。だけど、すこしだけ揺らいでいるように見えた。

「彼女のおかげで、きっと忘れられる。お前のこと。何年後になるかはわからないけど、悪夢にうなされることもなくなる」

「そう簡単に忘れられるかよ」

「忘れるさ。嫌な記憶なんてすぐに忘れられる。罪悪感なんて、もうないんだから」

「そうなったら、またオレが会いに行ってやるっ！」

　声を荒らげる父を前に、オレさまは動かなかった。

　なぜか怖くない。

　逆に、哀れにすら思えてしまう。

　目の前の男は『忘れられること』におびえている子供みたいだ。

「通り魔になって、今度は何十人も殺してやる。なにせ、オレは死刑も無期懲役にもなっていない。いつか出られる。殺したままの、返り血だらけの姿で会いに行ってやるよ」

「その時には絶対にこう言ってやる」

　ゆっくりと口を開く。　

「どちら様ですか？　ってな」

　父は大きく目を見開いて、崩れ落ちた。

「ははっ」

　少し愉快そうに笑い出したかと思うと、今度は暴れ始めた。

　何度もガラスを立ちて、椅子を振り回すと、監視員に取り押さえられた。

　そして、オレさまは「面会はここまでです」と告げられた。

　やっと終わった。

　外に出ると、青空だった。

　とてもいい天気だ。

「よし、行くか」

　オレさまは走り出した。

　これから大事な用事があるんだ。

　もう一刻も待てない。

　また、告白しに行く。

　そして、キスをするんだ。

　もう気にすることはなにもないんだから。

　今は父のせいで最悪な気分だ。

　しかも、過去のことを思い出してナイーブになっている。

　今すぐ泣き崩れたい気分だけど、きっと忘れさせてくれる。

　こんな気分を吹き飛ばすような、最高のキスが。

　もう、そのことで頭がいっぱいだ。

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後編は今日（7/31）の夜に公開します