side story 影山翔太 前編
気持ちのいいことってなんだろうか。
ゲームで勝つこと?
相手を言い負かすこと?
それとも、女装してみんなやママに「かわいい」って言われること?
オレさまはいつも、唇を思い出す。
ファーストキスは、幼稚園の時だった。
相手は八箇純玲。
その時は、彼女と特別仲がいいわけじゃなかった。
どちらかというと、険悪だった。
正確には、オレさまからちょっかいを掛けていた。
最初に出会ったときから、見下されている気がしていたし、なんか大人びているのが気に食わなかったから。
純玲が人気者になると、レジスタンスを結成して対抗して、とにかく邪魔をした。
そんなある日、事故でキスをしてしまった。
やわらかい唇の感触と、ちょっと甘い香り、それに綺麗な瞳。
あの光景が脳裏に焼き付いて、ずっと離れてくれない。
ことあるごとに、彼女の唇を見てしまうようになってしまった
お喋りしている時も、一緒にご飯を食べている時も、勉強や宿題をしている時も、気付けば唇を見てしまっている。
純玲の唇が、特別特徴的なわけじゃない。
そんなに肉厚でもないし、小ぶりなわけでもない。
ただ、ちょうどよく柔らかかくて、しっとりとしていて、いい匂いがするだけ。
でも、それがたまらなく魅力的だった。
唇に対する執着。
それは、女装を始めてからも変わらなかった。
あの唇にキスをしたい。
もう一回だけでいいから。
いや、嘘だ。
100回はしたい。1万回はしたい。
ずっとずっと、死んでもキスしていたい。
そんな想いを抱えながら、オレさまは中学校に上がって――
彼女に告白した。
◇◆◇◆◇◆
ふと考える時がある。
人を殺した時って、どんな気持ちになるんだろうか。
しかもその罪を償うことなく、逃げようとする人間は、どんな気持ちで生きているのだろうか。
知りたくないけど、知りたい。
世の中には『知らなくていいこと』があるらしいけど、これは知らなくていいことなはずだ。
知ったところで、理解なんてできるわけがない。
でも、知ってやりたいことがある。
知った上で、理解した上で、全部を否定してやりたい。
お前は間違えている。オレさま達にもう迷惑をかけるな、さっさと死んでくれ。
そう言ってやりたかった。
それなのに本人を目の前にすると、口に出せなくなってしまった。
「おー。大きくなったもんだなー」
オレさまは今、刑務所に来ている。
声を通すための穴が開いたガラス。その先で、見慣れない顔が笑っている。
産まれて初めて生で見る、産みの父親だ。
かなり地味な見た目をしている。
やせ型で、少し目が大きいこと以外に特徴がない。
オレさまはこの男と話すためにやってきた。
「もう演技はいいのかよ」
「もう有罪判決は食らったしな。演技する理由はない」
父は薄ら笑いを浮べながら言った。
言動も仕草も薄っぺらくて、腹が立つ。
「お前が変なことをしたせいで、オレさまとママは迷惑がかかったんだぞ。ママなんて倒れた」
「それはオレが悪いのか?」
おもわず「は?」と低い声が漏れた。
「オレは助かるための努力をしただけだ。それで勝手に騒いで、お前たちを追い詰めたのは、マスコミや周囲の人間だ。オレのせいじゃないだろ」
今すぐに殴り飛ばしたかった。
だけど、下唇を噛んで、必死にこらえる。
「発端はお前だろ」
「確かにそうだが、オレだけに責任を問うのは」
「悪い意味で話題になるのは予想できていたはずだ」
「ああ、出来ていたさ。ただな。お前たちよりも、オレ自身の方が大事だったというだけの話だ」
家族よりも自分が大事。
そんな人間はいてもいいと思う。
だけど、自分の父親なら最悪だ。
「ああ、そうか。よくわかったよ」
オレさまはズボンをギュッと握りしめた。
今は女装をしていない。
息子として、男として、父と対峙するために
「なんで、通り魔なんかしたんだ?」
「裁判記録に全部書いてあるぞ」
「お前の口から聞かないと納得できない」
「そうか。まあ、別にいいけどな」
父は一回ため息を吐いてから、
「何かが変わる気がしたからだ」
「…………」
思わず、父の顔面をボコボコに変えたくなってしまった。
目の前の男はどうみても、自分に酔ってしまっている。
「あの時は本当にどん底だったんだ。お前のママに追い出されるわ、仕事はうまくいかないわ。ムシャクシャして、この世の中が間違っていると思った。もっとオレのことを世の中に示さないといけないと思った。だから通り魔をして、何かを変えることにした」
「……変わるわけないだろ」
「確かに変わらないかもしれない。でも、やってみないとわからないだろ? 実践してみないと変わる可能性はゼロだ。それに、お前のママは絶対に覚え続けてくれるだろ。追い出したオレのことを」
最悪の考え方だ。
自分のことしか考えていない。
他人の気持ちなんて、これっぽっちも考えていない。
「ママは『忘れたい』『なかったことにしたい』って何回も言ってたぞ」
「つまり『忘れられない』ってことだろ。成功じゃないか」
父は楽しそうに笑い出した。
ダメだ。本当にかみ合わない。同じ人間なのか、心の底から疑問に思ってしまう。
「被害者も、選んだのか?」
「その場に偶然いたからな。ガールズバーで見た顔だな、と気づいたから刺してやった」
「その方が、ママの記憶に残るからか?」
「さすがオレの息子。わかってきたじゃないか」
「……2度とそんなセリフを吐くな」
こんな人間が、死刑になっていない。
本当に理不尽だ。
さっさと死刑になった方が、オレさま達にも、世間にも絶対いいはずなのに。
本当は今すぐ外に出て、叫びたい。
そこら辺の電柱を殴って八つ当たりしたい。
でも、ここからが本番だ。
「最後に言っておくことがある」
「なんだ? 罵詈雑言なら聞かないぞ」
これを言うために、オレさまはここにきた。
「オレさま、告白したんだ。好きな女の子に」
「なんだ。つまらない話だな」
父は興味を失ったのか、自分の爪をかじり始めた。
「その女の子が言ったんだ。『オレは荒川咲春の生まれ変わりだ』って」
正確には、その後に『だからちゃんと考えて。後悔させたくないから』と言われたけど、今は話題に出さなくていい。
「あらかわ? なんか聞いたことがある名前だ。AV女優だったかな?」
「お前が殺した、被害者の名前だ」
父が初めて、動揺を顔に出した。
「はっ。生まれ変わり? そんなのありえないだろ」
「事実だ」
「子供だな」
「なんとでも言ってくれ。でも、そのおかげで救われたんだ。オレさまも、ママも」
「頭がお花畑なことで」
オレさまは父の瞳をまっすぐと見た。
父の瞳は真っ黒で、とても不気味だ。だけど、すこしだけ揺らいでいるように見えた。
「彼女のおかげで、きっと忘れられる。お前のこと。何年後になるかはわからないけど、悪夢にうなされることもなくなる」
「そう簡単に忘れられるかよ」
「忘れるさ。嫌な記憶なんてすぐに忘れられる。罪悪感なんて、もうないんだから」
「そうなったら、またオレが会いに行ってやるっ!」
声を荒らげる父を前に、オレさまは動かなかった。
なぜか怖くない。
逆に、哀れにすら思えてしまう。
目の前の男は『忘れられること』におびえている子供みたいだ。
「通り魔になって、今度は何十人も殺してやる。なにせ、オレは死刑も無期懲役にもなっていない。いつか出られる。殺したままの、返り血だらけの姿で会いに行ってやるよ」
「その時には絶対にこう言ってやる」
ゆっくりと口を開く。
「どちら様ですか? ってな」
父は大きく目を見開いて、崩れ落ちた。
「ははっ」
少し愉快そうに笑い出したかと思うと、今度は暴れ始めた。
何度もガラスを立ちて、椅子を振り回すと、監視員に取り押さえられた。
そして、オレさまは「面会はここまでです」と告げられた。
やっと終わった。
外に出ると、青空だった。
とてもいい天気だ。
「よし、行くか」
オレさまは走り出した。
これから大事な用事があるんだ。
もう一刻も待てない。
また、告白しに行く。
そして、キスをするんだ。
もう気にすることはなにもないんだから。
今は父のせいで最悪な気分だ。
しかも、過去のことを思い出してナイーブになっている。
今すぐ泣き崩れたい気分だけど、きっと忘れさせてくれる。
こんな気分を吹き飛ばすような、最高のキスが。
もう、そのことで頭がいっぱいだ。
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後編は今日(7/31)の夜に公開します
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