余命８年バニーガールのもとに幼女転生したので、人生をやり直そうと思います

第１８話 誕生日のちトイレ

　３月１６日。

　オレにとっては、特別な日だ。

　ママの誕生日。

　そして、年中さんももうすぐ終わりだ。

　来年から年長さん。そして、１学年上の翔太は小学校へと進む。

（翔太、小学校でうまくやっていけるかなぁ）

　もう３年ぐらいの付き合いだ。さすがに情が芽生えてしまって、ついつい気になってしまう。

（まあ、ガールズバーで泣いてたら慰めてやろう）

　それぐらいしかできないし。

　あいつはママ関係でも結構苦労しているから、大変だ。

　息子の前で「女の子が欲しかった」と口走るような親は、あまり褒められたものじゃない。

　でも、ママについては、オレも他人（ひと）のこと言えないか。

「ねえ、ママ、出てきてよ」

「…………」

　何度もドンドンドン、とドアを叩いても、トイレに引き籠（こも）ったママは反応してくれない。

　どうやら、徹底抗戦の構えのようだ。

（大人気ねえ）

　すでに膀胱（ぼうこう）が崩壊寸前だ。

　もう年長さんになるのに、おもらしするのは恥ずかしすぎる。

「ねえ、ママ、もう出てきてよ。もう我慢できない……」

「…………」

　いくら懇願しても、反応がない。

　焦燥感で胸がジワジワするたびに、尿意が限界を超えていく。

　さて、なぜこんなことになってしまったのか。

　話は、ママの誕生日パーティーが始まった時まで遡（さかのぼ）る。

◇◆◇◆◇◆

「ママ、お誕生日おめでとう！」

「ありがとう～～～～」

　ママはケーキに立てられたロウソクの火を吹き消した。

　テーブルには豪華なオードブルが並べられている。

　オレが子役として稼いだ金で買ったもので、かなり奮発した。

「もう。こんなことしてくれなくてもいいのに」

「いつものお礼」

　オレがそう言うと、ママは困り眉を作りながらハニカんだ。

「じゃあ、忘れないうちに渡しておくね。誕生日プレゼント」

「誕生日プレゼントかー。もらうのは随分久しぶり。えーと、７年ぐらいかな？」

　オレの中で『７年ぐらい』が引っかかった。

　今オレが４歳と１０か月ぐらいで、徳美と前世のオレが別れたのがその２年半ぐらい前だ。

　つまり、最後に誕生日プレゼントを渡したのは、前世のオレということになる。

「パパからはもらわなかったの？」

「そんなにマメな人じゃなかったから。お金も甲斐性もなかったし」

「ふーん」

（なんでそんなヤツを選んだんだよ）

　内心で悪態つきながらも、表情に出さなかった。

　レッスンで身に着けた演技スキルが、こんなとこで役に立つなんて。

「さて、プレゼントはなにかなー」

　ママはラッピングを破かずに、丁寧に剥がしていく。

　ラッピングもリボンも大事にとっておくつもりなのだろう。

「おおー」

　プレゼントを見ると、ママは目を輝かせた。

　うさぎのガラス細工がつけられたネックレスだ。

　すぐに身に着けてくれた。

「スミレスミレ、どう？　似合ってる？」

「うん。ばっちり」

「ありがとう。スミレ。大事にするね」

　それからしばらく、オードブルを食べながら話していた。

　職場のこと。幼稚園のこと。子役の仕事のこと。他にもいろいろ。

　話の過程は覚えていない。

　だけど、次の一言が引き金だったのは覚えている。

「もう少ししたら、一人暮らし出来るぐらい稼げるかも」

　次の瞬間、空気が凍り付いた気がした。

　ジメジメしたオーラが、ママから漏れ出ていた。

「ねえ、ママ、そんなにダメかな？」

「え、全然ダメなんて思ってないけど」

「本当？　でも、最近どんどん遠くなってるよね」

「遠く……？」

　オレには全く心当たりがなかった。

　たしかに子役の仕事と幼稚園で忙しくて、その後はママはガールズバーのお仕事で、生活時間がかみ合っていなかった。

　でも、それは仕方がないことで、それ以外の時間はなるべく一緒にいるようにしている。

「ねえ、あなたもママを捨てるの？」

「そんなことするわけないよ」

「でも、もうママがいなくても大丈夫なんでしょ。それって、もうママはいらないってことよね」

　混乱しすぎて、視界がぐわんぐわんと揺れる。

　ママ、こんなことを言う人だったか？

　もしかして、病気のせいでおかしくなってる？

　とりあえず、今は落ち着かせないと。

「必要とかじゃなくて、ママはママだよ。ママのことは大好きだよ」

「でも、ママがママじゃなくてもいいんじゃないの？」

　さらに頭の中にハテナマークが浮かんでいく。

　ママが何に怒っているのか、皆目（かいもく）見当（けんとう）もつかない。

「そんなこと、言ってないよ」

「でも、ママはもういらないから……」

「違うよ！？」

　慌てて否定しても、ママの表情には陰りが差したままだ。

「じゃあ、一人立ちの準備なんてしないで」

「……どうして、そんなこと言うの」

　今までの努力を踏みつけられるセリフに、オレの胸は痛んだ。

　だけど、ママはオレよりも悲痛な声で訴えかけてくる。

「安心できないの。アタシがなんのために生きているのか、生きてていいのか……。スミレは生きてくれているだけでいいの。全部、ママがなんとかするから。だから、ずっとにいよう？　ずっとお世話をさせて？」

　正直、ママがなんでそんなことを言っているのか、オレには理解ができない。

　だから、本心をぶつける。

「でも、ママ。オレはママに少しでも喜んでほしい。楽してほしい。本当にそれだけなんだよ」

「……なんでわかってくれないの？」

　それだけ言い残すと、ママはトイレへと入って、出てこなくなってしまった。

「えぇ…………」

　オレは意味がわからず、立ち尽くすのだった。

◇◆◇◆◇◆

　それからしばらく経って、オレはトイレのドアを叩いている。

　最初は「すぐに出てくるだろ」と達観していた。

　だけど、ママはトイレにいるのが大好きだ。

　本気で籠（こも）るつもりなら、６時間は余裕だろう。

　ママが出てくる前に、オレのタイムリミットが迫ろうとしている。

「ねえ、ママ。愛してる。好き。宇宙で一番好き。だから、ドアを開けて？」

「……トイレを使いたいからでしょ？」

（め、めんどくさい……！）

　頬を引きつらせながら、必死にかける言葉を考える。

「完全に否定はできないけど、この言葉は本心からだよ」

「でも……信じられない。たまにスミレが何を考えてるのか、わからないの」

「オレはいつも、ママのことを考えてるよ」

「……ごめん。どうしても信じられないの。今変なことをしているのに、許してくれる理由がわからない。優しくしてくれる理由がわからない。自分の娘なのに、スミレの心がわからない。こんなダメな親の誕生日を祝ってくれる意味がわからない」

「全部、ママのことを愛しているからだよ」

　本心だった。

　正直少し面倒くさく思っているけど、ママへの気持ちは揺らいでいない。

「ごめん、嬉しいけど、いまいち喜べない」

　その言葉を聞いた瞬間、カチンときた。

　オレはありったけの愛を伝えているのに、感じ取ってくれていない。

　今日だってママの誕生日を盛大に祝うつもりだったのに、こんな変な話をしている。

　いくら大好きなママとはいえ、我慢の限界だ。

「もう知らないっ！　ママのバカっ！！！！」

　オレは勢いのままに家を飛び出そうとした。

　だけど、最初の一歩を力強く踏み込みすぎて、チョロチョロとおしっこが漏れてしまった。

「あー…………」

　なんともしょっぱい親子喧嘩である。

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