余命８年バニーガールのもとに幼女転生したので、人生をやり直そうと思います

第１７話 オレはバニーガールの招き猫

　オレの名前は徐々に世間に知れ渡ってきて、ちょい役だけど有名な子供向け番組にも出してもらえた。

　正直、仕事についてはあまり語りたくない。

　他の子供がかなりしっかりしていて、打ちのめさせてしまった。

　それでも２８年分の前世の経験のおかげで、恥をかくことは免（まぬが）れた。

（２８年分で、やっとだぞ）

　あいつらは人生は３周も４周もしているのか、と疑いたくなってしまう。

　そのくせ、ちゃんと子供っぽい無邪気な一面も見せてくるのだから反則だ。

　才能の差をひしひしと感じるし『自分はダメなんだ』と思うこともある。

　だけど、前世と比べると将来がいっぱいあるし、心の余裕がある。

（なんか少し楽しいし、もう少し頑張ろう）

　人前で演技するのも、歌を歌うのも、楽しい。

　だけど、世の中楽しいことばかりじゃない。

　実際、ガールズバーのママ（ババア）から、こんな話を持ち掛けられている。

「あんたの知名度、利用させなさい。少しロビーで、招き猫になれ」

「いや、倫理観はどうなってるんですか？」

「私にそんなものを求めるなんて、バカだねぇ。一般的な倫理観があったら、ガールズバーの経営なんてするか」

「身も蓋もない……」

　元常連客としては、すごく複雑な気分だ。

「まあ、倫理観的に間違っていても、、ここを必要にする娘たちはいる」

　ババアは面倒くさそうにため息をつきながら、続ける。

「あんたが断ったら、ママの待遇がどうなるかわかったものじゃないよ？」

　つまりは、ママの待遇を人質にとった脅迫だ。

「大人気ないどころか、卑劣漢（・）だっ！」

「おや、私が｜男に見えるなんて、子供のくせに老眼にでもなったのかい？」

「もう女としての魅力も機能もないのに、女性を名乗るなよ」

「全く……。その減らず口は誰に似たんだい。両親とも素直な性格なのにねぇ」

「思ったことを素直に口に出しているだけですけど」

　オレとババアがバチバチと喧嘩していると「ははっ！」と声が聞こえた。

「まじウケる。かわいいかよ」

　新人のギャルが発した笑い声だった。

「何笑ってるのさ。お前も失礼だね」

「だって、ババアと子供がする会話じゃないんだもん。あー、おかしい。ウケる」

　ギャルはゲラゲラと笑って、スマホを弄（いじ）り始めた。

　SNSに投稿するネタにでもするのだろう。

　その様子を見ると、なんだか恥ずかしくなって、熱が冷めていく。

　ちなみに、オレたちの喧嘩のせいで、翔太は部屋の隅で震えてしまっている。

　それでも金玉ついてるのか？

「大体ね。この店の利益が上がれば、あんたのママにも還元できるんだよ。ママの役に立とうとは思わないのかい」

　そう言われると、揺らいでしまう。

　正直、別にロビーに立たされるのは嫌なわけじゃない。ただ、ババアの言うことを聞きたくないだけだ。

　せめてもの腹いせをしないと、溜飲（りゅういん）がおさまらない。

「じゃあ、翔太はどうなんですか。オレと一緒でタダ飯食らいじゃないですか」

「オレさま！？」

　突然の飛び火を受けて、翔太が素っ頓狂な声をあげた。

「男の子が出てどうするんだい。しかも、こんな生意気なヤツ……。あんたはまだ外面がいいから使えるけど」

　案の定、ババアの反応は渋い。

　でも、オレには強力な手札がある。

「翔太、女装がめちゃくちゃ似合いますよ」

「……本当かい？」

　オレはこっそり、キッズケータイの画面を見せた。

　もちろん、そこには女装させた翔太の姿が映っている。

　ママもキッズケータイをこんな風に使われとは、想像すらしていなかっただろう。

　画面をみたババアは、ニンマリと口角を釣り上げていく。

「これは使えるねぇ」

　この時見た邪悪な笑みは、死ぬまで忘れられないだろう。

「え……どういうこと……？」

　状況を把握しきれていない翔太は、かわいらしく目をパチクリとさせていた。

◇◆◇◆◇◆

「まったく。ママは……」

　オレのママは頬を膨らませて、嘆息をついた。

　オレがホールに出るのを、あまり好ましく思っていないのだろう。

　実際、ここは子供の教育には悪すぎる。

　お酒の臭いが充満していて、煽情的な格好で女性が男性の接待をしている。

　正直、ここに子供がいること自体がおかしい。

　普通は立ち入り禁止のはずだ。

「いいじゃないか。こんな経験もさせておくべきだよ。それに、純玲から頼み込んできたことだからね」

（おい、しれっと嘘をつくな）

　オレは口に出すのを、グッと我慢した。

　ママの前で汚い言葉や荒い口調を出すと、たしなめられてしまう。

　特にババアに対する無礼に対して厳しい。

「ダメだと思ったら、すぐに辞めさせますからね？」

「わかってるよ」

　ママの念押しに、ババアは深く頷いた。

（ババアは、徳美ママに対してだけ（・・）は優しいんだよなぁ）

　もしかしたら、ババアにとっては孫のような存在なのかもしれない。

　そう考えればしっくりくる。

　だったら、オレはひ孫も同然なはずなのに、全くかわいがられていない・

（不満だ。後で抗議してやる）

　……いや、こんなことばっかり考えているから当たりが強いのか。

　オレは気分転換に、翔太ママに視線を移すことにした。

「わたし、女の子が欲しかったの。かわいい服を着せて、一緒に買い物をしたり、ひな壇も飾りたかったの」

　息子の女装姿を前に、感激して抱き着いていた。

　腕の中の翔太はすごく複雑な顔をしているけど、困惑の感情が強いだろうか。

　お姫様風のフリフリドレスとは、ちょっと不釣り合いな顔だ。

（翔太も苦労してるんだなぁ）

　今度から少しは優しくしてやろう。

　さて、オレたちの役目は場を和ませたり、子供の目があることで客の暴走を止めることだ。

　それとオレの存在をアピールすることも重要だ。

　テレビに出ている子役と会えるかもしれない、という噂で客を集めようというのがババアの魂胆だ。

　ババアは大々的にアピールしようとしたけど、流石に止めた。

　番組側に大きな迷惑がかかってしまう。

　エキストラとはいえ『子供番組の出演者の一人がガールズバーにいる』なんていう話は、世間体が悪いだろ。

　『あの子役かもしれない（・・・・・・）』で留めておくのが大事なのだ。

　子供より倫理観がない大人、コワイ。

「ん？　あの女の子、見たことあるな？　テレビとかで」

　そう言っていたのは、いかにも家族がいそうなオジサンだった。

　子供の付き添いで子供番組を見ていたのかもしれない。

　接客をしていたママは、自然な笑みを浮かべる。

「私の娘なんです」

「へー。徳美ちゃんに似てかわいいね」

「そうなんですよー」

「親子丼が出来る時が楽しみだなぁ」

　ガッ

　突然、大きな音が響いた。

　とっさに振り向くと、机に対して垂直に、アイスピックが刺さっていた。

　さっきまで酔いで真っ赤だったオジサンの顔は、真っ青に変わってしまっている。

（こえぇぇ）

　恋人時代でも見たこともない側面だった。

　あの頃は比較的か弱いイメージが強かった。

　たった４年でここまで変わったのだから、母は強し、ということなのだろう。

　セクハラオヤジは去っていき、今度は優し気な若い女性が入店してきた。

　この店は雰囲気が良くて、バニースーツもかわいいため、女性のお客も来たりする。

　まあ、九条までの太客は見たことがないけど。

　女性客はママとしばらく話した後、オレに声を掛けてきた。

「ねえ、ママって呼んでくれない？」

　まあ、これぐらいはサービスしてもいいだろう。

　それに、美人だったらママなんて何人いてもいいからな。

「ママ！」

「ほんとかわいいねぇ」

「ママ、だいすきー！」

「ん～～～。本当にかわいいな～～～」

　お客様に頭を撫でられた瞬間、背筋がゾクリとした。

「………………スミレぇ」

　とっさに振り向くと、ママがオレをジッと見ていた。

　まるで夫の浮気現場を目撃したかのような、虚ろな目だ。

　だけどオレの視線に気づいたのか、すぐにニコニコ顔になって手を振ってきた。

　慌てて手を振り返すと、ママは何事もなかったかのように接客へと戻った。

（え、見間違い？）

　気のせいだと思いたかったけど、鳥肌が全くおさまらなかった。

　のちのち考えれば、この時ぐらいから、ママの様子がおかしくなってきたのかもしれない。

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