第9話 いきなり幼稚園 前編

 早速だけど、入園式当日がやってきた。


 オレの体は、かなり順調に育っている。

 何か生活が不便になるようなアレルギーもないし、大きな病気を患ったこともない。

 丈夫に産んでくれたママには、感謝してもしきれない。


 運動能力も言語能力も十分に育っていて、少したどたどしいけど、問題なく意思疎通できるようになっている。


 ママの具合が悪い時に、一人でおつかいができたぐらいだ。

 スポーツドリンクとかパンやお菓子をカゴに詰めて、無事に帰還で来た。

 その後、嬉しさのあまりパーティーを始めようとするママを止めるのに一苦労した。


 ちなみにだけど、エナドリは高い位置にあったせいで買えなかった。

 本当に残念で悔しくて、隠れて泣いていると、ママに抱きしめられた。多分、泣いていた理由を勘違いしている。


 そんなことがあったけど、全体的に見れば、ママの体調に大きな変化はない。

 何かできなくなったことはないし、元気にガールズバーで働いている。

 オレが幼稚園に入ったから、昼はもう少しゆっくりさせてあげられるだろう。


 余命8年を告白されてから、もうすぐ3年だ。

 残り5年。


 こうして平和に暮らしていると、タイムリミットがあるのが嘘のように感じられる。

 このまま当たり前のように、続いていく方がずっと自然だ。


 だけど、現実味がないからこそ、現実なのだと再確認できる。


 まだまだ色々と考えるべきこと、やるべきことは多い。


 しかしオレは今、目の前で起きている『ハジメテ』で頭がいっぱいだ。



「すきです!」



 入園式が終わった後、男の子に手を引かれて、突然告白された。


 これが『イキ告』というヤツだろうか。


 相手の顔には覚えがあった。公園で何度か見かけている。

 チラチラこっちを見ていたかと思うと、目が合うと突然逃げ出すような、変な男の子だったはずだ。



「ぼくのおよめさんになって!」



 少年はオレに向けて、熱のこもった視線を送っている。


 オレは黙ったまま、空を仰ぐ。

 

 白い雲がゆっくりと流れていて「世界は広いなぁ」としみじみと感じる。

 徐々に、胸の中に広がる感情を自覚していく。



(あー。告白される側って、こういう気分だったのか)



 翔太やガールズバーの店員達と接していて、うっすらと予感めいたものを感じていた。

 それが今、確信・・に変わった。



(今のオレ、モテるんだ)



 前世のオレは『モテ』とは縁遠い人生を送っていた。

 顔立ちは全然かっこよくなかったし、背がスラッとしたわけでもない。

 畑をたがやす姿が一番似合っている、と言われたこともある。


 だけど決して、モテる努力をしなかったわけではない。

 ダイエットをして、髪型や眉毛を念入りに整えたり、スキンケアに力を入れていた時期もあった。


 それでも、告白されるどころか、女性に好かれることはほとんどなかった。

 徳美を除いて。



(よくよく考えれば、当然だよなぁ)



 だって、カッコいいヤツは、何もしなくてもカッコいい。

 オレ達が努力してたどり着いた地点に、なにもせずに立っている。


 さらに、アイツらはカッコよくなる努力を重ねている。

 あたかも当然のように。

 義務のように。


 きっと「かっこいい」と言われ続けた人は、自然とかっこよさを磨くようになるのだろう。


 そりゃあ、かなうわけがなかった。

 

 でも今は違う。

 オレは美少女として生まれた。

 少し愛想よくするだけで「かわいい」「だいすき」と言われるほどの容姿を持っている。


 しかも、前世のおかげで、男子の心理は手に取るようにわかる。


 これは。

 素晴らしい人生が見えてきた。



「え、よだれ?」



 告白してきた少年に言われて、意識が引き戻された。


 オレは無意識に手で口元を拭いた。

 


「あの、へんじを……」



 弱々しい声が聞こえて、オレは目の前の少年を見た。

 男だ。

 ショタだけど、男だ。

 オレも中身は男だ。


 そう思うと、急激に熱が冷めていった。



(……あれ、なに考えていたんだろう。オレ)



 もしかしたら、自分の可愛さのせいで、オレ自身もおかしくなっていたのかもしれない。


 冷静になった瞬間、少し怖くなった。



(でも、この快感は……)


 告白された時の快感がまだ、体にビリビリと残っている。

 余韻だけでも、病みつきになってしまう。


 だけど、オレは28年間男だったのだ。

 プライドとか、抵抗感がある。

 いろんな感情が「そっちにいってはいけない」と語りかけてくる。


 オレの中では、前世と今世の自分がせめぎ合っているのだ。



「うーん。どうしよう……」



 オレは悩みながら、ゆっくり歩き出した。

 これから熟考しないといけないし、さっさとおうちに帰ろう。


 そうだな。

 とりあえずかわいい洋服を着て、鏡を見ながら考えよう。



「…………あれ? へんじは?」



 背後から、少年の寂しげな声が聞こえた気がした。




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