受験落ち元エリートの俺が探偵業で才能発揮

第8話 ひらめき

　尋問が終わったのちに、２人の助手たちはダルの部屋を捜査すべく、足を早めていた。

「あの、結局怪しいのはダルさんだけ、本当にそうなんでしょうか」

　ダクティーはジニアに疑問を投げかけた。

「さあ、分からないわよ、まだ怪しいナングマンの尋問をやっている最中だろうし、バルカンさんを待つしかないわ」

「うーん、確かに断定はできないか……」

　2人は目的のフロアに到着し、予定通り捜査を始めた。

　「あっ、この部屋は聞いていた通りパルル氏の部屋と造りが似ていますね」

「その通りだわ、そうね」

　ダクティーは部屋を見渡すと、1つの違和感に気が付いた。

「カーテンの色、この部屋の、映像で見たのと違いますよ」

　そう言われ、ジニアもカーテンを見た。

「本当じゃん、よく気が付いたわね」

「いえいえ、偶然ですよ」

「うーん、あなたの観察力、相変わらず凄いわね」

　ジニアはそう言うとベランダの方に目線を移した。

「でもね、観察力が凄いのはあなただけじゃあないのよ」

「は、はあ」

　ベランダは青々とした空の下にあるが、日の光が入ってこない設計になっているらしく、影が差している。

「私、さっきパルルさんの部屋を見た時、すごいこと気がついちゃったの」

「え、凄いことですか？」

　ジニアは得意げに微笑みながら口を開いた。

「とりあえず、ベランダにゴーよ」

　そう言ってベランダの戸を開いたジニアは、自らの発見を確認するべく、足を踏み入れた。

「おっ、あったわ」

　そう言うとジニアは部屋同士の間にある衝立の下へ屈んで、肩にかけた赤いマントを地面につけたまま、説明を始めた。

「ここのネジ、星柄の装飾がついてるのよ、見える？」

　そう言われてダクティーも見てみると、確かにネジに星の模様が彫ってあることが分かった。

「確かに、言われるまで気づかなかった」

　ダクティーは彼女の方へ視線を移す。

「え、でもこれが何かの証拠になるんですか？」

「なるんだね、それが」

　ジニアは自身のマントの内ポケットから杖を取り出し、呪文を唱え始めた。

「魔法鑑定でもやるつもりですか、部屋の中は確かにやりましたが、反応はゼロでしたよ、ベランダもひょっとしたら」

「バカ、違うわよ、見てなさい」

　ジニアは杖をそのまま横に動かすと、長方形のような画像を目の前に出してみせた。

「ふふん、これが私の得意魔法の１つ、映像魔法よ」

　ジニアは自身の特技の説明を始めた。

「これは自分が見たことのあるもの、イメージできるものを映し出すことができるのよ」

「すげぇ、かなりのレア魔法じゃないですか、こんな魔法どこで――」

　ダクティーは言いかけたが、自分の感情をその場で押し殺した。

「いえ、気になりますが、今は捜査をしないと」

「そう、まあ暇な時に教えてあげるわよ、1年はいるけど」

「い、1年か」

　ジニアは咳払いをし、説明再開した。

「とにかくこの画像を見て欲しいのよ、見えるでしょ、この4本のネジが」

「本当だ、これはどこかのベランダ、ひょっとしてパルルさんの……」

「そうよ、彼女の部屋のベランダ、そしてこのネジ、柄が違うでしょ」

　ジニアは映像をズームしてみせた。

「ふーむ、月の柄が彫られていますね、部屋ごとに違うのかなあ」

「さっきの尋問してる時、実は管理人さんに聞いてきたのよ、ネジについてね、その通りだったわ」

　ジニアは拡大した画像をそのまま杖でスクロールし始めた。

「だとすればおかしいのはここよ、ここ」

「こ、これは……」

「そう、ここだけ星柄の模様のネジになっているわ、他の3本は月なのに」

　ジニアは杖をペンのように、器用に回しながら解説を続けた。

「ここからは私の推理となってしまうけれど、おそらくこのネジは、犯人が取り付けたものよ、後からね」

「な、何故ですか？」

「侵入するためよ、ベランダ伝いにね」