第5話 生意気な酔っ払い
ガチャッと音がする玄関にアタシは振り向くと、そこには虎がいた。
「二条、お前碧に何かしたのか!?」
早見さんがビニール袋片手にガサガサと音を立てながら靴を脱いでいた。
いや何しれっと上がろうとしてるんだこの人は?ここはアタシの家で、上がっていいとは言ってない。
「え、ちょっと何ですか?勝手に入ってきて、何上がろうとしてるんですか!?」
「静かにしろ!碧は隣で勉強するんだぞ!時間帯も考えろ!」
早見さんが机の上にある時計を指差す。アタシは振り返り確認すると、時刻は22時43分。確かにいい時間だ。
「そうじゃなくて!――!そうだけどっ、入ってくる理由が分かりませんっ」
ハッとし、途中からアタシは声を押さえて喋る。
「まぁまぁとりあえず飲もうぜ」
図々しくも早見さんは、座ってはビニール袋の中身を机に広げる。
ポテチやチョコなどのお菓子と飲み物が並べられ、早見さんは1缶だけのお酒を掴むとゴクゴクと喉を鳴らす。
「あぁー!うめぇな!二条はコーラでいいよな?お姉さんの奢りだから遠慮するな!」
どうせ無理にお酒を飲ますタイプかと思っていたけど、意外にもちゃんとしてた。
まぁあっても飲まないけど。
「でも普通1.5ℓの買ってきます?買ってくるなら缶のとか持ち運びするサイズじゃないですか?」
ビッグサイズのコーラ全部飲めというのだろうか?
アタシはコップにコーラを注ぐ。
「だってそっちのが安いだろ?全部やるから気にするなよ」
またまた意外な一面だった。倹約家なのかな?と思っていると細い物を咥えだし、カチッと小さな火が灯された。
「わぁぁ!!」
ばちぃん!とアタシは咄嗟にタバコとライターを引っ叩いた。
床に転がるタバコとライターを拾おうとする早見さん。
「あにすんだぁー」
「一言言ってくださいよ!タバコは別に平気ですけど、部屋が黄ばむのは嫌ですから!」
別にタバコが臭いから嫌いとかではない。お父さんが家で吸っていたから免疫が出来ているだけで、でもアタシの新しい家が黄ばむのは許せない。
「えへへーうっそー!ココァ?なんだぁ?シガレットォォ?でしたぁっ」
よく見るとただの白くて長い塊。ライターは本物だけど、まさかドッキリをしようとしてわざわざ買ったのか?てか酔ってる?早見さんもう酔ってないか?
「……雷花ちゃーん?引っ越してまだ椅子も座布団もないから、お尻痛い痛いなる前にお姉ちゃんの膝の上座ろっかぁ?」
流石にドッキリでも酔ってないならこれで怒るはず。
「ガキ扱いすんらよぉ!?オレはおあえより年上なんだらなぁ~」
早見さんはハイハイしながらアタシの膝の上に登ってくると、胡坐をかいたその窪みにスポッと早見さんは座った。
「お姉さんだからなぁ?次はちゃんと用意しとけろなぁ?」
かぅっわいいぃ。何この生き物。ちっちゃいし、暖かいし、ちょっとお酒臭いけど、あぁずっと酔っててくれないかなこの人。
アタシの上でお酒をちびちび。お菓子をぽりぽり。
お母さんってこんな気持ちになるのかな?と初めてアタシの中に母性という感情が生まれた気がした。
「にじょー、碧に変な事言っただろぉ?さっき声かけたらすげぇ顔してたぞぉ?」
「そんな変な事言ってないと思いますけどねぇ?」
酔ってる人にちゃんと伝わるのか不安だったけど、アタシは早見さんに細かく今日の出来事を話した。
「バカはおまえぇだよっ。ばかばかばかばぁかっ!」
早見さんは膝の上でグネグネと激しく揺れながらバカを連呼する。
お酒をグイッと煽って、「ぷぁぁっ!」と息を吐き出しては遠慮なくアタシにもたれ掛かる。
金色の髪が少しくすぐったい。けれどその金色の頭にアタシは頬を乗せた。
微かに香る早見さんの匂い。可もなく不可もなく、でも不思議と落ち着く匂いだった。
「碧はなぁ、なんて言うんかなぁ?友達ってのが出来た事がねえんだよ……」
「でも学校では友達と話すって言ってましたよ?」
「それノートの話だろ?」
早見さんも聞いていたのか。でも流石に0人って訳じゃないでしょう?友達が1人もいないなんて、そんな事あり得るの?
「成績優秀で美人、話かければ全然応えてくりぇる。じゃあ何故友達が出来ないかって?」
アタシは聞いていい話なのか、少し怖くなってしまう。
落ち着け、すぅぅ、はぁぁ。早見さんの頭の匂いを嗅いで心を落ち着かせる。
「それはなぁ?」
「それは?」
「碧が凄すぎて周りの人間全員つまらなく見えるんだよぉ」
碧ちゃんが凄い?確かに成績表はすごかったけど、そこまでの事なの?凄い天才って事?いまいち理解が出来ない。
「それと友達が出来ない理由って関係あります?」
「だぁからぁ、碧の態度が周りを突き放しちゃうんだってえ。本人は普通に接してるつもりだけどさぁ?言い方きつい時あるじゃん?眼つきも鋭くなったりぃ」
あっ、あれは通常通りなんだ。確かにアレを受ける側は良い気持ちにはならないだろう。
「でもそれが原因なら碧ちゃん本人の問題ですよね?」
「お前もバカだなぁ?分かれよなぁ?いいかぁ?碧凄い!他の人間つまらない!つまらない物に対しては感情が動かない!そんな冷たい碧に周りは敬遠する!碧は友達出来ない!碧も人生楽しくない!」
なるほど酔ってる癖に分かりやすい説明だ。
でもコレってやっぱり本人の問題な気がする。だからと言って出来上がった性格を矯正なんて難しいだろう。
「難しいですね」
「そう、難しいんだよ……」
「あっでも早見さんは友達じゃないんですか?」
「…………オレはそう思ってるさ、でも碧はそうは思ってないんだよ」
金色の頭に乗せていたアタシの顔が突っ掛かりを無くし、ガクッとする。
早見さんは首は真下に向いて、小さく寝息を立てていた。
時計の針は0時を回っていた。
そうだよね。お仕事してたんだし、疲れてるよね。アタシもすんなり寝れそうだ。
どうしよう。2階に連れて行く?おんぶくらいは出来そうだけど、勝手に入るのは何か気が引けてしまう。
早見さんは勝手に入って来たけど……うーん。
ごめんなさい、ちょっと床に寝転んでてくださいねー。
ゆっくり優しく早見さんをころんと床に寝かせる。
その間にアタシは布団を敷き、歯磨きを済ませた。
もちろん一組の布団しかない。大人2人が一緒になって寝るのは無理がある。
でも早見さんは大人でも、ほぼ幼児体系な為大人1.5人ってところだろう。
別に変な事なんて考えてない。ただ勝手に体を触って鍵を見つけて、勝手に家に入って布団に入れるのは、ね?
アタシだったら嫌だ。会ったばかりの人にそんな事してほしくない。
「雷花ちゃん、お布団ですよぉ?」
早見さんを抱っこして布団に入れると、ダンゴムシの様に丸まっていった。
「これでアタシより年上だもんなぁ」
どう見ても年上には見えない幼い顔。頬も指で触るとぷにぷにしてて、よく見ると薄っすらと化粧もしてあって、子供がお母さんの真似してるみたい。
落としてあげたいけど、それで起きたら可哀そうだなと思いそのままにした。
「じゃあ、し、失礼します……」
アタシはゆっくりと早見さんの隣に入り込む。
いやアタシの布団だからね?全然問題じゃないし?アタシのが年下だし?むしろ早見さんには感謝してもらわないと。
「んん……」
早見さんが寝返りすると、腕や足をアタシの体に乗せてきた。例えるなら木にしがみつくコアラの様だ。
重くもなく、全然気にならなかった。むしろ程よい温かさがアタシに睡魔を送り付けて来た。
寝るのがもったいなく感じてしまうけれど、徐々にアタシの瞼は落ちて行く。
おやすみなさい。
初めて家に泊まりに来た人は、会ったばかりの年上の人だった。
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