伝説レアの妖精さんにTS転生したので超レアのもふもふ少女とコモンな冒険者を目指します

第24話 お嬢様

　朝出てきた西の門をくぐり、ミヤノの街に戻ってきた。

　ちょうど日が暮れ、夕闇が降りる。

　ボクらは、まず今夜の宿を探すことにした。組合の共同部屋は落ち着かないしね。

　・　・　・

　１軒目は「ウチは冒険者向けじゃない」と、にべもなく断られた。

　２軒目は「獣人！？　部屋がケモノ臭くなる」だって。酷い。ニアはこんなにいい匂いなのに。

　文句を言いたかったけど、ニアは黙ってくるりと回って宿を出た。

　……ニアの目が死んでる。

　朝から、いや昨晩から、さんざんだもんなあ。

　３軒目。

「相部屋なら空いてるよ」

　そういうのアリなの？　さすがに……

「うん、それで」

　ええ、ニア、それじゃわざわざ宿取る意味が……もう、しょうがないか。

　なんでもいいから落ち着きたいのはボクも同じだし。

「１泊は銀貨２枚。……確かに。部屋は２階の５番だよ。先客に女が二人、入ったばかりだから入れてもらいな」

　・　・　・

（……じゃなきゃ世間を知ることになりませんわ）

（でもお嬢様、何もここまで……）

　中から話し声が聞こえる。

　ニアは乱暴の一歩手前くらいでドンドンと扉を叩いた。

　数瞬の間を置き、カチャリと鍵を外す音とともに扉が開く。

　すらっと背の高い、黒系スーツを纏った黒髪の豹族半獣人の女性が立っていた。

「……同室の方ですか？」

　女性はニアの腕の冒険者証をちらりと見た。こくりとニアが頷く。

　女性は一歩引いてニアを招き入れ、扉を閉めた。

　両側に２段のベッド、真ん中に２つの椅子と小さなテーブルがあるだけの、狭い４人部屋。

　椅子に座っていたもうひとり、普人の少女が無言で立ち上がり、毅然と整った足取りでツカツカとニアに歩み寄る。

　後ろ髪を縦ロールにしたブロンド。フリルをあしらったドレス系の衣装は、一応は鎧下かな。

　15歳くらい？　まさにお嬢様然としたお嬢様が、無表情にニアを見下ろす。

　あー、また獣人がどうの子供がどうのとトラブルになるのかな。

　もういい加減にして欲しいんだけど……

「……きゃああああ！獣人ですわああああ！」

　少女はしゃがんでニアに抱き付き、喜色満面で頬ずりする。

「いやあああああ、ホントにモフモフですわああああ！」

　全身をまさぐられるままに、ニアは死んだ目をしていた。

「ゴホン。失礼いたしました。わたくし、セリスと申します。そしてこちらが……」

「セリスお嬢様の護衛で、ユーチェと申します」

「わたくし、然る貴族当主の娘でして、学院を卒業して世間修行をしていますの。今は身分などはお気になさる必要はありませんわ」

「私はニア。Ｆの冒険者」

　ニアは無表情のまま答えた。

「獣人は１万人に数人、我が国全体でも数百人しかいませんのよ！　ニアと出会えたのは、ああ、なんという幸運でしょう！」

「……お嬢様。ほどほどになさいませんと、ニア様が引いておられます」

　くきゅるるるる……

　無表情を崩さないまま、ニアのおなかが空腹を訴えた。

「あら、ごめんなさい。お食事がまだですのね。いかがかしら、よければご一緒に、ご馳走させてもらえませんこと？」

「……うん、ありがとう」

　ニアの表情が和らいだ。決してごはんに釣られたわけではない。……ないと思う。

　・　・　・

「それで、ニアは明日も狩りに行くんですの？」

「……うーん。まだ用意が足りない」

　冒険者向けの食堂。

　パリっとしたスーツで決めたオトナの女性、ドレスのような軽鎧を纏い高貴な空気を醸すお嬢様然とした少女、そして獣人の子供。

　周りのテーブルからは少し……かなり浮いてる気がする。

　食事を終えて人心地付き、何をしていたかを聞かれて話していた。

「わたくしたち、遺跡の調査に向かうところなのですけど、ニア、ポーターとして雇われていただけませんこと？」

　ポーター、つまり荷物持ち。

「……そんなに荷物持てない」

「その腕輪でじゅうぶんですわ」

「お嬢様……はあ、仕方ありません。明日より５日間、報酬は５０シル。食事付きのモフられ付きです」

　好条件かと思いきや、最後の一言でニアの顔が少し歪む。そこが目的か。

「……夜はひとりで寝てもいい？」

「くっ……し、仕方ありませんわ。よろしくお願いしますわね」

　・　・　・

（フェイ、ごめん。勝手に決めちゃった）

　夜、寝床に就いて、二人の寝息が聞こえだしてから、小声でニアと話す。

（大丈夫。ニアのしたいようにしていいよ。冒険者だもんね）

　これ、セリスはともかく、ユーチェさんには気付かれてるね。

　まあボクの正体まではバレてないだろうし、追及しないでいてくれるみたいだから、大丈夫かな。

　◇　◇　◇