伝説レアの妖精さんにTS転生したので超レアのもふもふ少女とコモンな冒険者を目指します

第10話 画家

「ほら、水瓶は今でも売られているんだよ。効果はもうないけどね」

　シロンは話を締めくくると、近くの土産屋を指差した。

「フェイ、死んじゃったの？」

　シロンを見上げる目は少し潤んでいる。

「……泉の妖精は死んだ、それは間違いないみたいだ。僕は何年もかけて詳しく調べたんだけど……」

「フェイは生きてる！」

「……そうだね、そうだ。僕もそう思うんだよ。今もきっとどこかにいるんだ。だから僕は妖精を探してるんだ、ずっとね」

　三百年前にいた、泉の妖精フェイ……

　ボクの前のフェイは魔獣に殺された。そしてボクが転生した。

　もしかして、フェイは死ぬたびにこうして転生を繰り返してる……？

　泉の妖精は、ボクの前のフェイの、そのまたずっと前のフェイなのかな？

　この兄さん、妖精研究家って言ったよね。ボクの知らないフェイのことを知っているかもしれない。

　話を聞いてみたい。

　ニアに耳打ちする。

「シロン、妖精のおはなし、もっと聞きたい」

「ああ、いいとも。僕のアトリエに来るかい？すぐ近くなんだ」

　ニアが一瞬ボクを伺う。

（大丈夫、悪意は感じないよ）

「……うん、わかった」

　◇　◇　◇

「どうぞ、そこ掛けててね。お茶を淹れてくるよ」

　シロンは奥に入っていく。

　部屋には書きかけの絵が所狭しと置かれている。ほとんど妖精の絵ばかり。片隅に小さな丸机と、その周りに椅子が３つ置いてあった。

　ニアはその中のひとつによじ登って腰かけた。

　小声で相談する。

（フェイ……どうする？）

（話してる間、ずっと悪意は感じなかった。大丈夫だと思う）

　シロンがカップをふたつ手にして戻ってきた。ニアの前にひとつ置くと、自分も椅子に掛け、カップを傾ける。

「……あつ。……ふー、ふー、ふー」

　ニアはお約束の猫舌か。

　シロンは優しい目でニアを見ている。

　ニアは、すぐに飲むのは諦めたというようにカップを置き、口を開いた。

「シロンは、妖精さんに会いたいの？」

「そうだよ。妖精に会うのが、僕の人生の目標なんだ」

「会ってどうするの？」

「……そうだね。どうするんだろう。泉の妖精は元々は人と暮らしていたんだ。妖精も人と暮らしたいんじゃないかと思うんだよ。話を聞いてみたいじゃないか」

「ううん。フェイの方が、話を聞きたいんだって」

「……えっ？　どういうこと？」

　ニアはフードに手を入れると、その手をシロンの方に差し出す。

　そこにはボクが座っていた。

「…………っ！！！！？？？？」

　ゴトン、と机に落ちたカップが倒れてお茶が広がる。目を丸くして立ち上がったシロンの後ろでガタン！と椅子が倒れた。

　声が出ないのか、顎をわなわな震わせながら、シロンの手がゆるゆるとボクに伸びる。

「ちょっ、話すだけだよ！？」

「…………ぁ…………ぉ…………」

　シロンはボクの声に驚いたように手を止め、そのままボロボロと涙をこぼし始めた。

　ボクは「うわぁ……」という顔で、シロンが落ち着くのを待った。

「ほんとにいたんだ……やっぱりいたんだ……フェイ、君がフェイ？」

　ようやく声が出せるようになったシロンがボクに迫る。

「そう、ボクはフェイ。でも、泉のフェイはボクは知らないよ」

「知らない……フェイはどこから来たんだい？」

「覚えてない。近くの森で気が付いて、それより前の記憶がないんだ。だから、シロンが知ってる妖精の話を聞きたい」

「覚えてない……知らない……そうか、知らないなら、知っておいた方がいいな」

　シロンは倒れた椅子を戻して座りなおすと、姿勢を正した。まっすぐボクを見る。

「いや、君は知っておかないといけない」

　ボクはシロンの目を見て頷いた。

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