伝説レアの妖精さんにTS転生したので超レアのもふもふ少女とコモンな冒険者を目指します

第8話 脱出

「ニア、来た」

　そっと声をかける。外の扉を開けて誰か入ってくる気配。こっちの部屋の扉が閉まってるせいか、その向こうの気配ビジョンは見えない。でも、この粘つくような気持ち悪い気配は、アイツに間違いない。

　ガチャ、ガシャン……ぎいいい

　扉が開いて豚が入ってきた。口元に下卑た笑みを浮かべ、粘着質な視線をボクの鳥かごに向ける。その目が驚愕に丸くなった。

「……なっ！　どうやって開けおった！」

　ボクは「ヤバ！」って表情を作って、開いた鳥かごの扉から飛び降りる。

「待て、逃がさんぞ！」

　思惑通り、豚はこっちに気を取られて、ニアの檻には目もくれない。よしっ！

　豚をさらにこっちに誘導しようと、ボクは恐怖の表情で立ちすくんでみせる。ニアが動いたらすぐに動けるように身構えながら。

　でも、豚が取った行動は思わぬものだった。ポケットから何かを取り出すと、ボクの方に放り投げたのだ。

　えっ……

　コロコロと転がるその小さな球体が何かと思う間もなく。

　バシイッ！

「ぎゃっ！」

　その周り一帯に幾条もの稲妻が走った。近くにいたボクは電撃に撃たれ、硬直してバッタリ倒れる。身体が麻痺して動けない。そんな……

　豚が肥満体を揺すりながらこっちに歩いてくる。

「逃げられると思っておるのか、キツい仕置きが必要……ふごぉっ！」

　突然、豚が股間を押さえて前かがみになる。そこにはニアのハイキックが食い込んでいた。

「むぐおおおお……」

　豚は悶絶してそのまま前に倒れ込む。ニアは素早くボクを拾い上げると踵を返した。

「むおお、きさま……」

　苦悶の表情を向ける豚を尻目に、部屋を飛び出し、扉を閉めてかんぬきをかけた。

「こらあああ！貴様ら、ここを開けんかあああ！」

　やった！　ニア、ナイスフォロー！　……喜ぼうとするけど、まだ身体がいう事を聞かない。ぐぎぎ……

「フェイ！　フェイ！　しっかり！　しっかりして！」

　ニアは閉めた扉の前で蹲ると、両手でボクを優しく支えるように抱きながら、涙を流していた。

　あああ、大したことないよ、大丈夫だから泣かないで！

　ボクは必死に身体をよじる。錆びついたロボットみたいに少しずつ手足が動く。

「だ……だ、いじょ……ぶだ……よ……」

　なんとか声が出た。こうして優しく抱いてもらうの、こっちに来て初めてだよ。ああ、大きな手の上が落ち着くなあ、もふもふだし。

「フェイ……よかった」

　ニアがボクを胸に抱きしめる。もふ、ふかぁ。ああ、胸元の毛が柔らかい。最高。

　◇　◇　◇

「…………！　………………！」

　拷問部屋を出て扉を閉めると、もう豚の叫び声はほとんど聞こえない。廊下にはさらにもうひとつ、同じような扉があった。ここを出て閉めちゃえば、何も聞こえなくなるだろう。あんな部屋だもの、どんな悲鳴も漏れないように出来てるはずだよね。

「ありがとう、ニア。ダメかと思ったよ」

「男には弱点がある。お母さんに教わった」

「す……すごいお母さんだね」

　ないモノがヒュンとしちゃうよ。

「お母さんは強くなれって言った。だから、私は強くなる」

　強いなあ、ニアは。

　ニアの服はくたびれた外套一枚だけ。そのフードは、被れば顔まですっぽり隠せる。

　ズタズタの服を引っ掛けるように着たボクは、その上からマントのように布切れを巻いて、ニアのフードの中に隠れて肩に乗った。

　二人とも魔封首輪は付いたままだ。引っ張ってみたりしたけど、ベルトのタイプと違って、簡単には取れそうにない。

　廊下の扉もしっかり閉めて、石階段を登る。階段の出口は引き戸みたいになっていた。

　横に開いてその先を覗くと、書斎のような部屋。引き戸のようなそれは本棚。

　地下への隠し出入口って事か。

　……ん？

（ニア、待って。外に誰か来た）

　小声で囁く。耳元だしね。

「ガフベデ様、おられますか？」

　書斎の外から声がした。

（……いませんか。昨日の今日ですし、しばらくはお愉しみでしょうね）

　息をひそめていると、気配は離れていった。ボクを買ったヤツだな。

（ニア、今なら近くに誰もいない。行こう）

（大丈夫なの？）

（気配でわかるんだ、そうじゃなきゃあの森で生きてけないよ）

　何度も死にかけたのはナイショだけど！

（ニア、右へ……そこを下に、あっ、そこに隠れて！）

　廊下の彫刻の陰に隠れて、突き当りの廊下をメイドが通るのをやり過ごす。

（あっちだ、今の人が来た方に）

　曲がった先の廊下は、突き当りの両側に２つずつ、ドアのない部屋があった。いい匂いが漂ってくる。厨房かな。

　右奥の部屋にシェフっぽい人がいるけど、他に人の気配はない。左手前の部屋に入ると、食糧庫のようだった。

（……じゅる）

　周りを見てニアが涎をすする。

（ニア、その扉、出入口だ。外に出られる！）

「これ、もらって行く」

　ニアが棚にあった大きなパンをふたつ拝借して懐にしまう。

　扉を開けると……外だあ！

　建物の外には高い外壁があるけど、そこにも出入口の扉があった。使用人用の出入口だろう、鍵はかかっていなかった。

　外の気配を探ると、人通りはあるものの、そう多くはない。人がいないタイミングを待って、外に出る。

「フェイ！　やった！」

「とりあえず急いで離れよう！」

　ニアは駆け出し、やがて街の雑踏に紛れる。

　……脱出成功！

　◇　◇　◇