はぐれ者の俺がクラスのアイドルと同じ電車に乗り合わせたら秘密の関係が始まった

第8話 日奈子が話す相手

　翌日、俺はまた本を読んでいる振りをしながら、石川日奈子のグループの会話を聞いていた。あいつの周りにどういうやつが居るか、誰かストレスになっているかを確認したかったからだ。

　話を聞いていると石川がよく話す女子は主に２人。上水一華（あげみずいちか）と森本由美（もりもとゆみこ）というやつだ。上水一華は石川に「クラスのアイドル」という表現をよく使っていた。

「日奈子はクラスのアイドルなんだからさあ。恥ずかしくない成績じゃないとね」

「うん、そうだね」

「だから、放課後勉強しようよ」

「うーん、少しなら」

　石川はたぶんストレスを感じているだろう。

　一方、森本由美の方はそういうことは言っていない。石川の話し方も少し素に近くなっているところがある。

「日奈子、課題やった？」

「あ、忘れたけど、まあいいか」

「ほんと、そういうとこあるよね、日奈子は」

「まあね」

　一方、男子は一番話しかけてくるのはやはり井川だ。何かと偉そうで、俺の胸ぐらをつかんできたやつだ。

「石川、今度みんなでカラオケ行くんだけど、行かね？」

「うーん、そういうの苦手だから」

「苦手でもいいって。歌わなくていいから」

「それじゃ悪いし」

　石川もこれはストレスが相当たまっていそうだ。

　昼休みの途中、俺のスマホにメッセージが届いた。

石川『ごめん、もう限界だからちょっと話せない？』

笹垣『わかった』

石川『屋上行ってて』

　俺は立ち上がって屋上に向かう。もちろん、石川の方は見なかった。

　屋上の柵に腕をかけて遠くを見る。今日は晴れているが風が少し強く、それが気持ちがいい。そうやって何も考えずにいると石川日奈子が隣にやってきた。

「はぁ」

　俺の横で同じように柵に腕を掛ける。周りには人が居ないし、風も強いから会話は漏れないだろう。

「ほんと、疲れる。特にあいつ。なんで嫌われてるって分かんないかな」

「鈍いやつなんだろ」

「ほんとそう。うんざり。それに一華も。すぐ『クラスのアイドル』の義務を果たせって感じだし」

「まったくだな」

「……もしかして聞いてた？」

「少し」

「そっか。あんたが黙って私たちの会話聞いてるって思ったら笑える」

「なんでだよ」

「だって、素知らぬ顔して聞いてるんだもん。この後、笑っちゃうかも」

「お前、マジでやめろよ」

「大丈夫。私は猫かぶりだから」

「ちゃんとかぶっとけよ」

「にゃあ」

　また、猫のポーズをして俺を見た。思わず見てしまう。

「お前、今の見られたらどうするんだ」

「私はあんたとの仲、ばれてもいいから」

「ばれても教室じゃ、素で話せないぞ」

「……そうね。あんたと猫かぶって話したくないし。内緒にしとくか」

「そうしとけ」

「はーあ。でも、ありがと。楽になった。じゃあ、行くから」

「おう」

「また、帰りね」

「ああ、連絡くれよ」

「うん！」

　小走りで石川は屋上を出て行った。

　俺はしばらく風を感じてから、教室に戻った。