追放系の悪役に転生した俺、主人公を追放せずに「ざまぁ」回避したら、調子こいた主人公の手によって、こっちが追放された。ムカつくのであいつのヒロインになるはずだった美少女達を味方にして成り上がろうと思う

第一五話 間に合ってくれよ

　サーシャの戦力は絶大である。

　物理的な現象以外の全てを無効化し、一方的な攻防を展開出来る彼女の存在は、原作においても主人公以上のチートとして扱われていた。

　そんなサーシャは我がパーティーに必須の存在、ではあるのだけど。

　原作シナリオを破壊し、最善の結末を迎えた彼女へ、野暮なことは言いたくない。

　俺はエクレールを連れて、クールに去ろうと――

「待って、くだサイ」

　背後からサーシャの声が飛んでくる。

「ワタシも……貴方達の旅に、同行させてくれまセンか？」

　この言葉に俺は目を見開いた。

「……いいのか？　主人の傍を、離れることになるんだぞ？」

「はい。ワタシにも……目標が、出来まシタから」

　ここでサーシャはコーネリアに向き合って。

「マスター……今の貴女はきっと、覚えておられないと、思いマスが」

　サーシャは瞳を切なげに細めながら、次の言葉を口にした。

「貴女をお支えするタメに、心が欲しイ。その言葉を完遂するにハ……まだまだ、ワタシは心というものを、理解出来ていまセン」

　これを受けて、コーネリアは神妙な面持ちとなりながら、

「彼等と同行すれば、わかるかもしれないって、こと？」

「……はい」

「そっか。だったら」

　果たして彼女は、どこまで思い出しているのだろうか。

　その程度はわからない。

　だが、確実に言えることが一つある。

　今のコーネリアは原作の彼女ではなく。

　かつて、サーシャを愛した主人と、思考を似通わせた存在になっていた。

　それゆえに。

「行ってきなよ、サーシャ。もっともっと人間らしくなって……今度こそ、幸せになろう。私と、一緒に」

「っ……！　はい、マスター！」

　かくして。

　我がパーティーに、最強の古代兵器が加わったのだった。

　その後。

　サーシャの冒険者登録を済ませてから、我々は次なる目的地へと移動。

　その地名は、イルウェスカ。

　国内においても辺鄙な場所に位置する、巨大な霊山である。

「はぁ……はぁ……！　し、しんどい……！」

　道中はエクレールやサーシャの存在もあって、危険性など皆無ではあるのだけど……

　険しい山道は確実に、こちらの体力を削り続けていた。

「そろそろ、頂上付近、だよ」

「頑張りなサイ、アルヴァート」

「あ、あぁ……！」

　オートマータであるサーシャは当然のこと、エクレールもけろっとした顔をしている。

　さすが原作ヒロイン。

　特別感が半端ない。

　無論、俺もまた一年間、主人公であるカイルとの旅路を続けてきたわけで。

　それなりに鍛えられてはいる、はずなんだけど。

　そうはいってもこの霊山、標高が桁外れに高く、目的とする人物が住んでいるのは頂上ときた。

「やばい……！　は、吐きそう……！」

　高山病一歩手前って感じだ。

　もう帰りたい。

　そんな弱音が胸中に芽生え始めるが……

　しかし、屈するわけにはいかない。

　この先には、救うべき新たなヒロインが居る……かもしれないのだから。

「ぜぇ～……はぁ～……頼む、から……間に合ってて、くれよ……」

　目的の人物とは、第三巻目のヒロインである。

　彼女が置かれた状況は、かつて俺とカイルとで打倒した《邪神》の幻影が大きく関わっており……

　そのことがしっかりと影響を及ぼしているのなら。

　きっと、時間切れにはなってないはずだ。

　だがもし、幻影を討伐してなお、ある存在の力が弱まっていなかった場合。

　彼女は既に、命を落としているだろう。

「……この一年、放置したツケが、どんな形で精算、されるやら」

　脂汗を流しつつ、登山を続行した果てに。

「ウォオオオオオオオオオオオオッ！」

　天空から、一体の魔物が、降臨する。

　闇色のモヤに覆われた巨人。

　あるいは、漆黒の雪男。

　そんな外見をした魔物は、次の瞬間。

「立ぁぁぁぁちぃぃぃぃ去ぁぁぁぁれぇぇぇぇぇい」

　明確な人語を、口にする。

「ここより先はぁぁぁぁ、立ち入ることぉぉぉぉ、まかりならぁぁぁぁぁん」

　恐ろしい重低音。

　きっと我々以外の人間であれば、一目散に逃げているところだろう。

　しかし。

「……ん」

「システム、戦闘モードへ移行しマス」

　エクレールやサーシャを退けるには、まだまだ圧力が足りてない。

　そしてそれは、こちらとて同じこと。

「て、抵抗ぉぉぉ、する気、かぁぁぁぁぁぁ？」

　二人の前へと歩を進めたこちらへ、魔物は……

　いや。

　彼女は、うろたえたような声を放った。

「やぁぁぁめぇぇぇてぇぇぇおぉぉぉぉぉけぇぇぇぇぇ。ワシは――」

「いきなりで、不躾かもしれないけど、さ」

　体調不良に耐えつつ、俺は笑顔を作った。

　そうして。

　目前に立つ、彼女へ。

　魔物に化けた、新たなヒロインへ。

　次の言葉を、放つ。

「――――俺達を、弟子にしてくれないか？」

　～～～～あとがき～～～～

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