追放系の悪役に転生した俺、主人公を追放せずに「ざまぁ」回避したら、調子こいた主人公の手によって、こっちが追放された。ムカつくのであいつのヒロインになるはずだった美少女達を味方にして成り上がろうと思う

第一三話 スキル・キラー

　下手すりゃ序盤で詰む。

　第二巻目の内容を振り返った結果、俺はそのような予感を抱いた。

　そもそも二巻目は序破急の三幕構成となっている。

　序において、迷宮を探索し、サーシャと合流。ヴィクターを撃退。

　破において、ベーグル・タウンの観光。サーシャの精神的な成長を描写。

　急において、ある人物の急変。ラストバトルの末にサーシャが過去と決別する。

　そんな構成の中。

　上手いこと行けば序の段階で全てが決着すると、そう考えた一方で。

　不運に見舞われた場合、ヴィクター戦で全滅。

　そんな結末も十分にありうると、俺は危惧してもいた。

　だから今回の一件は、あまりにもリスクが高く、ほんの一瞬、見送りも脳裏によぎったが……

　結局のところ。

　安全を第一に据えたなら。

　俺はいつまで経っても、しょうもない悪役のままなのだ。

　ゆえにハイリスク・ハイリターンな博打に打って出た。

　そして、現在。

　どうやら俺は、賭けに勝ったらしい。

「――ワタシが守りマス」

　眼前にて、そう言い放つサーシャ。

　そんな彼女へ感謝の言葉でも送ってやりたいところだが、もう言葉を紡ぐ余裕すらない。

　だから俺は、ただただ、静観した。

　サーシャがヴィクターを圧倒する光景を。

「はぁぁぁぁぁ。邪魔するってんなら、仕方ねぇよ……なぁッ！」

　魔銃から煌めく弾丸を放つ。

　奴のスキル、《速度操作》によって推進力を加速されたそれは、音速をも遙かに上回るほどのスピードでサーシャへ殺到。

　回避など、望むべくもない。

　だが。

　そもそも、回避する必要が、ない。

「――ディフェンス・システム起動。タイプ・アルファ」

　一瞬、サーシャの全身が光を放つ。

　その直後、魔力の弾丸が彼女の胴を捉え…………霧散。

「ッ……！」

　目を見開くヴィクターへ、サーシャは右掌を向けて、

「――マルチ戦闘システム起動。コード・ゼロスリー」

　遠距離特化型の戦闘モードへ移行。

　それを決定すると同時に、サーシャの右腕が変形する。

　少女の華奢な腕部が、瞬時にマシンガンのそれへ。

　そして次の瞬間。

　煌めくエネルギー弾が、無数に放たれた。

「チィッ！」

　舌打ちに宿る動揺を、俺は聞き逃さなかった。

　ギリギリのタイミングで光弾を回避し続けるヴィクター。

　その脳裏には強い疑問符が浮かんでいることだろう。

　――なぜ、スキルが通用しないのか。

　奴の頭は、そのことで一杯になっているはずだ。

「なんっ、だっつ～のよッ！　お前はぁッ！」

　魔銃を乱射しつつ、魔法も交えての戦術構成。

　しかしその全てを、サーシャは全身で受け止め……

　ことごとくを、霧散させる。

「～～～～ッ！？」

　原作でも、同じ反応を示していたな。

　しかし無理もない話だ。

　いかなる実力者であろうとも、自らの常識を全て破壊するような存在を前にしたなら、誰だってそうなる。

「クソッ……！　どうなってやがるッ……！」

　サーシャによる光弾の猛攻を回避しつつ、顔を顰めさせるヴィクター。

　なぜ、奴がこうも追い詰められているのかといえば。

　それはサーシャが、魔力を一切宿さない、特殊すぎる存在だからだ。

　彼女は超古代に造られたオートマータ。

　その動力源は吸引した酸素を分解して得られる、クリーン・エネルギーであり、そこには魔力など微塵も混じってはいない。

　そして。

　彼女は対人戦特化の戦闘用オートマータである。

　ゆえに魔力を動力源とする、全ての能力を無効化する機能が備わっていた。

　そんな特性を有しているからこそ。

　スキルも。

　魔法も。

　そして、魔導極義さえも。

　サーシャの身には、傷一つ付けることが出来ない。

「――戦闘システム、コード・ゼロツーに変更」

　近接特化型への切り換え。

　刹那、サーシャの両腕がブレード状へと変形し……

「トレース・システム起動。戦闘行動の最適化を確認。排除予想時間……二八秒」

　駆動する。

　地面を蹴って、魔弾と魔法を真正面から無力化させ、肉迫。

　ヴィクターも近接戦で対応しようとするが、しかし。

「ぐぁッ……！」

　身に宿る力が何もかも通じないという、最悪な状況を覆すことは、出来なかった。

　ヴィクターは次第に追い詰められていき、そして。

「――かはッ」

　胴を深々と斬り裂かれ、倒れ込む。

　これにて決着。

　まさに一方的な圧勝であった。

「敵対者の生存状態を確認。殺害しマスか？」

「……いや、いい」

　ようやっと、言葉を返すだけの余裕が戻り始めた。

「そいつは、いま死なれると……厄介な問題が、発生するかもしれないから、な」

　原作では最後まで生き延びたヴィクターが、二巻目の時点で死亡すると、どのようなシナリオ修正が働くやら、わかったもんじゃない。

　ただでさえ先読みしづらい状況なのだ。

　これ以上シナリオを破壊するのはよした方がいいだろう。

「了解しまシタ。……アルベルト」

　こちらの名を呼び、それから。

　サーシャが問い尋ねてくる。

「貴方の言う希望とやらハ。期待しても、よいものデスか？」

　ここでハッキリしない答えを、出すわけにはいかない。

　たとえそれが間違いであったとしても。

　俺は、自らの原作に対する愛情と、そこから生じた考察を信じる。

　だから口にすべき答えは、ただ一つ。

「あぁ。すぐにでも、見せてやるよ。その希望ってやつを、な」

「であれバ――」

　サーシャは無機質な表情のまま、しかし、声音には決然とした意思を宿して。

　次の言葉を、送ってきた。

「――貴方を、信じマス」

　～～～～あとがき～～～～

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