追放系の悪役に転生した俺、主人公を追放せずに「ざまぁ」回避したら、調子こいた主人公の手によって、こっちが追放された。ムカつくのであいつのヒロインになるはずだった美少女達を味方にして成り上がろうと思う

第六話 悪役が悪役を「ざまぁ」しちゃってもいいよなぁ！？

　俺は主人公じゃない。

　アルベルト・キリングヴェイツは所詮、読者に「ざまぁ」のカタルシスを与えるためだけに存在する、しょうもない舞台装置だ。

　そのように自認しているからこそ……

　主人公と同じ結末に至れるか、不安で仕方がなかった。

　原作の第一巻目。

　その終盤にて。

　カイルは俺とまったく同じ状況に陥っていた。

　クルツの命令によって、自分の命を狙うエクレール。

　そんな彼女の攻撃をあえて受け止めながら、熱い説得を行うカイル。

　いやホント、一巻目のカイルはマジで格好良かったんだよ。

　巻を重ねる毎にイキリスト具合に拍車が掛かってはいたけれど。

　こっちの世界じゃ立派なクソ野郎に成り下がったけれど。

　あいつの活躍に涙したという事実は、決して、変わらない。

　そんなカイル・ゲートマンの背中を、今。

　俺は、捉えることが出来たように、思う。

「あなたが、わたしを……連れていってくれるの？」

　エクレールは、気付いてないんだろうな。

　相手の存在を肯定したのは、俺だけじゃないってことを。

　エクレールもまた、無自覚に。

　俺のことを、肯定してくれたんだ。

「あぁ！　君のことは、俺が誰よりも幸せにしてみせる！」

　これは、カッコ付けの台詞じゃない。

　決意の表明であると同時に……

　罪滅ぼしを誓う、贖罪の言葉だ。

　……俺はこの一年、自分のことばっかりで、エクレール達のことを考えてなかった。

　本当はもっと早く、救いに来るべきだったんだ。

　こんな自己中心的な悪役に、彼女を幸せにする権利はないのかもしれない。

　だが。

　真に彼女を救うべき主人公は、もう居ない。

　カイル・ゲートマンはある意味で死んだ。

　だから、たとえ資格がなかろうとも。

　悪役の俺が、主人公の代わりになるしかないんだ。

「……さて、と」

　感慨を噛み締めつつも、俺は現実へと目をやった。

　そう。

　貴族の馬鹿息子に対する、ざまぁタイムである。

「エクレール。あの馬鹿、どうしてやりたい？」

「……あなたが決めて」

　もはやクルツなどには興味がない。そんな調子だ。

　過去の遺恨を捨て去り、前を向く。

　やはりエクレールは気高い美少女である。

「ちょ、調子に乗ってんじゃねぇぞ！　こっちにはなぁ、コレがあるんだよ！」

　馬鹿が脂汗掻きながら、自らの指に嵌めたリングを見せ付けてくる。

「こいつに魔力を込めればなぁ！　そいつの首輪が作動して――」

「やってみれば？」

　エクレールが、淡々と言い放った。

「あぁ！？　て、てめぇ、死にたいのかっ！？」

「いいえ。死ぬつもりなんかない。わたしはこの人と生きる。この人と、幸せになる」

　そっとこちらに寄り添うエクレールちゃん。

　マジ天使である。

「わたしは死なない。だから……好きにすれば？」

　冷然とした声音に、クルツがキレた。

「てめぇえええええええええッ！　ぼくを舐めてんのかぁああああああああああッ！」

　指輪に魔力が込められる。

　その瞬間。

　エクレールの首輪から、闇色のオーラが発露する。

「くっ……！　うぅ……！」

　激しい痛みを覚えているのだろう。

　エクレールの美貌が苦悶に歪む。

「はははははははは！　痛いだろぉ！？　苦しいだろぉ！？　ざまぁみろってんだ！　ははははははははははははは！」

　馬鹿の哄笑が響き渡る中。

　俺は、危機感など微塵も抱くことなく、事態を静観していた。

　なんせ原作通りだからな。

　原作の第一巻、その終盤においても、エクレールは首輪の効力によって苦しみ――

「ふ、う……ぁあああああああああああああああッッ！」

　自らの固有スキルを用いて、首輪を破壊する。

　エクレールの身に宿るそれは、《損傷変換》。

　受けたダメージを強化効果（バフ）へ変換し、自らの基礎能力を向上させる。

　その力を発動したなら。

　ダメージを受け続ける限り。

　エクレールの基礎能力は、青天井に上がっていく。

　やがて彼女の頑強性が首輪によるダメージを上回り――

　バキィッという音が響き渡る。

　エクレールが首輪を、引き千切ったのだ。

「そ、そんな、馬鹿なッ……！」

　尻餅を付く馬鹿。

　そのすぐ傍で、騎士達は。

「に、逃げるぞッ！」

「い、いや、でも主人を見捨てるのは……」

「こいつはもう終わりだ！　だったら自分の命優先だろ！」

　というわけで。

　賢明な騎士達は一目散に逃げ去った。

「ま、待てぇ！　た、戦えよ、お前等ッ！　ぼくはお前等の――」

「そもそもさぁ、そっから間違ってんだよなぁ」

　俺は馬鹿の目前まで近付いて、その姿を見下ろしながら、言葉を紡ぐ。

「俺もそうだけどね。所詮は子息なのよ、子息。つまりは親の脛かじりってワケ。あいつらはお前が雇ったわけじゃねぇし、だから逃げ去るのが当然だわな」

　もしちゃんとした子息サマだったなら、忠誠心に溢れた騎士が一人や二人、残っていたんだろうけど。

　まぁ、この馬鹿が馬鹿じゃなかった場合、こんなことにはなってないんだけどね。

「さてさて」

　馬鹿の腕を掴み、無理やり立たせる。

　と――

「た、頼む！　見逃してくれ！　な、なんでもするから！」

　ん？

　今、なんでもするって言った？

「そうかそうか。じゃあ一つ条件を飲んでもらおうかな」

「そ、そうしたら、見逃してくれるんだなっ！？」

「あぁもちろん、お前のことを見逃してやるよ」

「だ、だったら、なんでもするっ！　なんでもするからっ！」

「いや、お前は何もしなくていい。何かするのは、俺の方だからな」

　こちらの意図が読めない。

　そんな馬鹿に対し、俺はニッコリと笑いながら。

「お前が飲むべき条件。それはなぁ――――」

　全力で。

　一切の躊躇いなく。

　俺は馬鹿の股間を、蹴り上げた。

「――――去勢だよ、馬鹿野郎」

　ぐちゃっと、不快な感触が足下に伝わる。

　うん。潰れたな。確実に。

「――――ッッ！？」

　泡を吹きながらブッ倒れる馬鹿。

　しばらくは目を覚まさないだろう。

　こんな危険地帯で無防備な姿を晒したなら、行き着く結末は一つ。

　獣か魔物に食われて、ジ・エンド。

　だからこの馬鹿を捨て置いた場合、確実に死ぬわけだが。

「約束しちゃったもんなぁ～。見逃すってなぁ～」

　だから俺は、こいつとはもう一切関わらない。

　運んでやるとか、そんなことをするつもりもない。

　男と男の約束だからね。しょうがないね。

「んじゃ……行くとするか、エクレール」

「……どこへ？」

「君の行きたい場所へ……と言いたいところなんだけど、しばらくは俺に付き合ってくれないかな？」

「うん、いいよ。……あ、でも」

「どうした？」

「あなたの名前。まだ、聞いてない」

　いまさらながら、俺は自らの名を口にする。

「アルベルト・キリングヴェイツ」

「……あびゃびゃびゃびゃ？」

「ははっ。長くて覚えらんないか。じゃあ、そうだな。アルって呼んでくれよ」

「うん。……これからよろしく、ね？　アル」

　原作じゃあ、敵対関係になっていた俺達だが。

　しかし、この世界では。

「あぁ。こちらこそ、よろしくな、エクレール。同じパーティーの、仲間として」

　悪役とヒロインが仲間になっても、かまわんだろう？

　――かくして。

　構築されるはずのない関係が。

　ありえないはずの展開が。

　今、始まりのときを迎えたのだった――

　～～～～あとがき～～～～

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