天元突破の超越達〜白夜と世界〜

白夜 22話 やっぱり…ダメだ

　クロは、オメガデウス・ヴァルヤがある宇宙港にいた。

　オメガデウス・ヴァルヤにクロは乗り込み

「悪いな…レナ、ちょっと野暮用で…ごめんな」

と、オメガデウス・ヴァルヤの操縦席に乗って、ナージャが施した封印を破壊して、オメガデウス・ヴァルヤを起動させると、とある場所へ飛んでいく。

　その場所は、あのエルドリッジだ。

　空、惑星の高度１００キロ、宇宙と空の境目にあるエルドリッジへ

　オメガデウス・ヴァルヤがエルドリッジを前にすると、両手を砲身に変えて

「悪いね。やっぱりダメだ」

と、クロは引き金を引いた。

　全長三十メートルのオメガデウス・ヴァルヤの何倍もある光線が、全長１００キロのエルドリッジへ走る。

　だが、それを弾き返した存在がいる。

　ロゼストのメガデウスだ。

　ロゼストのメガデウスの回りに、ナイツの六人のメガデウスも周回して、七機のメガデウスがオメガデウス・ヴァルヤの前に立ち塞がる。

　クロは焦っていない。

　予測通りなのだ。

　オメガデウス・ヴァルヤの通信にアークシアが入る。

「どういうつもりなのですか？　父上…」

　クロは笑み

「やっぱりダメだ。これは認められないし、やっちゃいけない。破壊するわ」

　アークシアが苛立ちを見せて

「現状を分かっているのですか？　父上…」

　クロが目を細めて

「ああ…ルカって子が教えてくれたよ。過去…エネルギーやエネルギー資源が不足して大変な時代があった。それを何とかする為にも…これにすがった。それしかなった。でも…後悔しているってなぁ…」

　ルカの父親は、エルドリッジに取り込まれてしまった。

　最初は、仕方ない…と受け入れたが…でも、でも、他に方法があったのではないか？と、思うようになって、今のレジスタンスの活動に加わった。

　何かを幸せにする為に、何かを犠牲にして成り立つ社会。

　それの歪みは必ず…大きな悲劇へと加速する。

　人は、その歪みと悲劇を直視して、何とかしようと足掻いて来た。

　だから、この今がある。

　クロは真剣な顔でアークシアの画面を見つめて

「アークシア、お前の選択、こうしなければならなかった理由も分かる。確かに…これを使うしかなかったのも…」

　クロは静かに目を閉じて

「でもよ…これの結末を知っているか？　最悪の犠牲の連鎖が始まる。オレは…それがあった昔を生きてきた。だから」

　クロは、オメガデウス・ヴァルヤの引き金を引く

「だから、これは…ダメだ。オレが…オレ達が見て苦しんだ、最悪な過去の再来だ！　時は元には戻らねぇ…」

　オメガデウス・ヴァルヤが、無数のエネルギー光線を発射する。

　ロゼストが通信で

「アークシア様…よろしいでしょう？」

　ロゼストのメガデウスの通信画面にいるアークシアが苦しそうな顔で

「平穏な結論を望んでいましたが…致し方ない。ロゼスト、ナイツよ。目の前にいる敵を討て」

『は！』とロゼストとナイツの六人が返事をする。

　七つのメガデウスの光がオメガデウス・ヴァルヤへ迫る。

　クロが怪しく笑み

「遊んでやるぜ！」

　オメガデウス・ヴァルヤに七つの光となったメガデウス達が突撃する。

　光の速度である攻撃を繰り出すメガデウス達。

　それを軽やかに避けるオメガデウス・ヴァルヤ。

　稲妻の如き速さと軌道で、攻撃するメガデウス達の一撃を先読みしているオメガデウス・ヴァルヤ。

　ナイツのクリニアが

「攻撃が全て読まれている！」

　アヴァロが

「なるほど、これが…マハーカーラ直属部隊、最強の力か！」

　ナイツとロゼストには、超越存在の力から生まれたエヴァルダーという特別な存在だ。

エヴァルダーである故に、光速で動くメガデウスを扱える。

　戦闘に特化した機能を持つメガデウスが、オメガデウス・ヴァルヤに圧倒されている。

　ガルダスが

「クソぉぉぉぉぉ！」

と、メガデウスの光速の突撃を繰り出す。

　その先へ待ち構えているかの如く、オメガデウス・ヴァルヤが蹴りを放つと、コクピットがある胸部へ当たりダメージが入る。

　強烈な衝撃で意識を失うガルダス、そのガルダスのメガデウスをキャッチするアークアのメガデウス。

　そこへ容赦なくクロはオメガデウス・ヴァルヤの突貫を加える。

「ぐああああ！」

と、抱えたガルダスのメガデウスと共にアークアのメガデウスも吹き飛ぶ。

　それを、ジースの宇宙戦艦がエネルギー力場でキャッチする。

「大丈夫か？」

　アークアが

「私は…大丈夫。ガルダスは？」

　ガルダスが

「ああ…まだ、いける…」

　宇宙戦艦を動かすジースが

「何が…過去の遺物だ…。圧倒的じゃあないか」

と、見つめる先、そこには、メガデウス達を圧倒するクロのオメガデウス・ヴァルヤがいた。

　ロゼストのメガデウスを先頭に、残り四つのナイツのメガデウス達が続く。

　クロは、ロゼストのメガデウスへオメガデウス・ヴァルヤを向かわせる。

　光速で動くメガデウスだ。オメガデウス・ヴァルヤの攻撃などスローモーションになるはずが、見えない力に引き寄せられて動きが止まり、攻撃に突貫を受ける。

　ロゼストのメガデウスへ突貫したままオメガデウス・ヴァルヤは、ナイツのジェイスとアヴァロのメガデウスへ突貫。

　三機のメガデウスが突貫によって弾き飛ぶ。

　クリニアが

「ナルファ！」

「うん」とナルファが

　クリニアとナルファの二人のメガデウスの二機は、クロのオメガデウス・ヴァルヤから距離を取って、無数の光の攻撃を飛ばす。

　光速で放たれる光の雨達。

　それにオメガデウス・ヴァルヤが背面の装甲翼から同等の光の雨を放って相殺させる。

　その相殺中にクロは、クリニアとナルファのメガデウス二機へ迫る。

　メガデウスは全長が１５メートル前後だ。

　その倍もある巨体のオメガデウス・ヴァルヤが迫り、二機を挟むように腕を交差させる。

　クリニアとナルファは、回避しようとするが、見えない力場に捕まって逃げられない。

　オメガデウス・ヴァルヤの両手ハサミによって、クリニアとナルファのメガデウスが挟み込まれて衝突。

　ナルファは気絶、クリニアはダメージを受けて落ちるナルファのメガデウスを抱えるが、そこへオメガデウス・ヴァルヤの一撃が入り落ちる。

　その背後、オメガデウス・ヴァルヤの後ろからロゼストのメガデウスが攻撃を加える。

　無数の光の攻撃と、自身の突撃、両方の攻撃にクロは

「甘い」

と、ロゼストのメガデウスへ突進して、無数の光の攻撃の中を突き抜けた。

　ロゼストのメガデウスは仰け反り後退するが、踏み止まったそこへオメガデウス・ヴァルヤが追撃する。

　強烈な蹴りがロゼストのメガデウスに入り、ロゼストの意識が…

　ロゼストは踏み止まり、シールドを展開する。

　それをオメガデウス・ヴァルヤは覆い被さるように掴み、シールドを破壊しようと押さえる。

　攻撃が止まったロゼストは、エヴァルダーの力でクロの思考を読もうとするも

”ヴォオオオオオオオオオオ”

　無数の膨大な人間の雄叫び達が響いてくる。

　ロゼストは焦燥する。

　コイツは…何なんだ？

　クロは、アークシアと同じ超越存在な筈だ。

　なのに…これでは…アヌンナキ、ホモデウスと同じ、膨大な数の人間が集積して合衆して融合した神人に…

　唐突にオメガデウス・ヴァルヤがロゼストのメガデウスから離れると、ロゼストのメガデウスの後ろに二つのオメガデウスが出現する。

　一つは白銀、一つは深紅、二機のオメガデウスがロゼストのメガデウスの後ろに浮かぶ。

　クロが二機のオメガデウスに

「よう…これも…仕事か？」

　深紅のオメガデウスにはスクナが、白銀のオメガデウスにはミカボシが。

　ミカボシが

「そうだなぁ…まあ、今は…破壊されると困るのでな」

　スクナが

「お前は、何時も決断が早かったはずなのに、今回は遅かったな」

　クロが笑み

「年を取ったのさ。色々と悩みすぎて時間が掛かるのは、老害の特徴だろう」

ミカボシが

「お前が老害なら、我々は死に体のミイラだな」

　クロと、ミカボシにスクナがぶつかる。