【長編】戦旗を掲げる魔法少女たち

魔法少女に憧憬して③

「掲げるは〝不屈〟の戦旗！　…………って、これ、毎回、やらないといけないのかな？」

「レイズ・ザ・フラッグ」と唱えてから、数秒の間、誰かに操られたように台詞を言ってしまう。

『紫音』

「うわ！？」

　いきなり脳内でクラシーの声がした。

『ビックリするから、いきなり念話を使わないでよ』

　文句を言うが、クラシーは気にしていない様子で、

『コミュクスの反応があったから、駆けつけた。今は学校周辺に人払いの結界を張ったよ。状況を説明してもらえるかい？』

　クラシーに今は松谷さんがコミュクスを引き付けていることを説明する。

『君は一体、何を考えているんだい？』

　するとクラシーは私の判断を非難した。

『だって、ノリノリだったし、松谷さんの身体能力なら大丈夫かなって……』

『君はコミュクスを舐め過ぎだ。とにかく、あの子のところへ急げ』

『言われなくたって、そうするよ』

　私は浮遊魔法で校舎よりも高く飛翔する。

　そして、辺りは見渡した。

「松谷さんは……いた！　…………って、もうあんなところに…………！」

　松谷さんはテニスコート付近まで逃げていた。

※ここから三人称視点。

「振り切れないなぁ……！」

　一巴（松谷の下の名前）はコミュクスから逃げ続けていた。

「さすがにまずそう。…………テニス部の人、ごめんなさい！」

　一巴は近くに転がっていたテニスボールを拾い、男子生徒に投げつけた。

　狙い通り、コミュクスの足にテニスボールが直撃する。

「これで動きを……駄目っぽい！」

　コミュクスは何事も無かったように追いかけて来る。

「じゃあ、今度は……テニス部の人、本当にごめんなさい！」

　一巴はまたテニスボールを投げる。

　次が眉間に直撃する。

「これでも駄目！？」

　しかし、コミュクスはまったく怯まなかった。

「じゃあ、今度は……！？」

　一巴が次のことを考えているとコミュクスが一気に距離を詰め、殴りかかってきた。

　避けることが出来ず、コミュクスの攻撃が一巴を直撃する。

「痛い……」

　一巴の身体は数メートル吹き飛ばされ、やっと停止する。

　その際に全身を強く打ち、左足からは出血し、利き手には激痛が走った。

「まいったなぁ、今週末、大事な試合なのに……！？」

　何とか立ち上がろうとする一巴をコミュクスが踏み付けた。

「なんて力……！」

　一巴は力の限り抵抗するが、まったく動けなかった。

「その人から離れろ！」

「え？」

　一巴が声を聞いた次の瞬間、コミュクスは蹴り飛ばされ、解放される。

※一人称に戻ります。

　今回のコミュクスとの戦闘はすぐに終わった。

　松谷さんに気を取られていたコミュクスを蹴り飛ばして、態勢を立て直す前に魔弾を撃ち込み、消滅させる。

「終わり……と」

　松谷さんに向き直る。

「大丈夫……ですか？」

「う、うん」という松谷さんは魔法少女（私）に対し、憧れの視線を向ける。

　それにしても、松谷さんの怪我は酷い。

　体のあっちこっちを擦りむいているし、足からは出血もしている。

　それに右の手首は腫れていた。

　もしかして、折れているかも……。

「ごめんなさい……」

　心の底からそう言った。

　私のせいだ。

　クラシーの言う通り、松谷さんにコミュクスのことを任せるべきじゃなかった。

「き、君のせいじゃないよ」

　松谷さんが言う。

「君が来てくれなかったら、僕はもっと酷い目に遭っていた。助けてくれて、ありがとう。あっ、そうだ！　内田さんは大丈夫なの？」

　松谷さんは自分自身が酷い状態なのに、私の心配をしてくれる。

「…………」

「どうして、黙るの？　もしかして……！」

　松谷さんは私に迫った。

「大丈夫、です。あの人は安全な場所にいます」

「そっか、良かった。いてて、ホッとしたら、体中が痛くなってきた。それに右の手首は折れちゃったみたい」

「えっと、その……今度、試合があるんですよね？」

「どうして、それを？」

「……内田さんから聞きました」

「そうなんだ。大丈夫。僕、左でも投げられるよ」

「ちょっと待ってください。試合に出る気ですか！？」

　試合は確か今週末。

　申し訳ないけど、試合に出られる状態には見えない。

「僕がいないと多分、勝てない。相手、強いんだ。僕たちが夏大会で負けた相手でさ、リベンジしないとね」

「無茶ですよ。その怪我で試合に出たら、今後に影響があるかもしれません」

「ううん、出るよ。僕は全力で生きたい。やりたいことは全部やりたい」

　松谷さんは頑固だった。

　これで松谷さんの野球人生に悪い影響があったら、怪我をさせた私のせいだ。

「怪我のことなら心配しなくていい」

「「え？」」

　私と松谷さんの声が被った。

　声のした方向へ視線を向けるとクラシーがいた。

「猫がしゃべった！？」

　松谷さんはお手本通りのリアクションをする。