異世界転生したら、強くなり過ぎて使えなくなった継続探索者に憑依転生しちゃいました

第59話 親子団欒

「つまりだな、言い方は悪いが、ジョンは望まれぬ子供だったのだよ」

小麦粉を塗して、多めのバターで揚げ焼きにされたサーモンの身は、表面の照り具合と同じくらいに瑞々しい。

熱されたバターでよくアロゼ……、油をかけて身を熱する技法だな。そうして熱された身は、身の乾燥が抑えられ、ジューシーさを維持したまましっかり焼かれるのだ。

身の繊維を噛み潰すと、バターと肉汁とが混じった液が溢れる。

しかし、レモンを使ったあっさりとしたソースは、生臭さを消し、油っぽさも軽減し、非常に淡白で上品な味わいにしてくれる。

やはりプロの料理人は違うものだ。

何をやらせてもパーフェクトな天才キャラクター「シバ」の肉体と知識を持つ俺だが、だからこそ、この世界の料理の技法や、食材の性質の細やかな差異などを詳細に感じ取れていた。

なるほど、これがこの世界で「ウケる」味付けなのだな、と。俺は舌に覚え込ませつつも、ジャネットの言葉に耳を傾けた……。

「無論、私はジョンのことを愛している。それは胸を張って言える。だが、貴族の家とはそう簡単なものではない」

ふむ、ふむ。

「望まれない子とは、つまりどういうことだ？」

俺は直截に訊ねた。

予想はつくが、一応な。

「ああ、その……、大っぴらに言っていいのか分からないのだが……」

声を小さくするジャネットは、俺達にこう言った。

「つまり、だな。私は、ファーン伯爵家の守役で。代々、当主の家庭教師であり……、その、筆下ろし役でもあるんだ」

「ぶっは」

おっと、アデリーンがワインを噴き出したぞ。

うん、無理もない。

俺も笑っちゃいそうだもん。

ってか、そっちかよ。

普通に妾腹とかそういう話だと思ったのに。

ま、まあ、あり得る……、のか？

エルフって閉経とかしないのかな。後でアデリーンに聞いてみるか。学術的興味だから！のゴリ押しで聞けば答えてくれそうな感じはあるしな。

「で、普段は避妊の魔法を使っているのだが、先代当主との行為の時はそれを忘れていてだな……」

「ああ、はい……」

いやぁ……、ははは。

んー、何これ？

俺はどんな反応を返せばいいんだ？

笑っていいか？

コンドームの付け忘れ……ってことでしょ？

いやあ、笑う。

「母上！食事の席でそんな話は！」

ジョンは怒る。

まあ、うん。

そりゃ怒るわな。

「い、いや、すまない。……ま、まあ、その、そんな感じでだな。ジョンは、できてしまった子供なんだ」

「そうか」

そっか……。

「前当主は素晴らしいお方なのでな。現当主の兄弟扱いで、ジョンを養育してくださった。だが、現当主の筆下ろしの時にその……、ジョンの話がな、出てきてな。若い現当主は、ジョンを嫌うようになって……」

「ジョンは出奔した、と？」

「そんな感じだな」

うんまあ、そりゃそうなるわ、としか……。

つまりアレでしょ？そのご当主様は、自分の筆下ろし役がスッゲェプロの代々やってる(ヤってる)女で、自分の父親どころか先祖代々と穴兄弟だったって言われて、ついでにお前が親戚か何かだと思っていたガキは、筆下ろし役の実子です！と、筆下ろし当時のガキの頃に言われたんでしょ？

そらそうなるわ。

いやまあ、貴族家の気持ちはめっちゃ分かるよ？

バカみたいな話だけど、こういうのは大事なんだよ。かなり。

貴族の当主って言えば、家格はどうあれ国の要人。ハニートラップやら何やらを仕掛けられることもあるだろう。

だから、精通したら、信頼できる女を筆下ろし役として当てがわれて、床での作法というか何というか、そういうのを習う訳だ。

学校も、性教育もない世界だからな。言っちまえばそれこそが性教育なんだよ。

で、やっぱり、伯爵家くらいの格の貴族になってくると、筆下ろし役もちゃんとしたのを用意しなきゃならん。

……いつまでも若く美しく、教師としての技能を持つ上、他種族である為お家騒動にもならないエルフの女従者。うってつけだよなー？

そういうことだな、うん。

いやあ、なんか盛大なシナリオがあるかと思いきや、普通にギャグ落ちじゃねえか。

困るんだけど……？

「いや、それなんだがな。現当主殿も大人になってくれてだな、ジョンを呼び戻す許可をいただけたのだ」

「私は帰りませんよ」

「そう言わずだな、顔だけでも見せに……」

「どの面を下げて会いに行けと？」

「いい面構えに育っただろう？」

ああ、こいつ。

このジャネットとかいう女。

典型的な、家庭を作っちゃならんタイプの女だな。

戦士としても指揮官としても教師としても一流だが、致命的なまでに人の親に向いていない。

これで人格者であるから手がつけられんな。

ジョンを愛しているという言葉に嘘はない。

それは、《看破》を使うまでもなく分かる。

なまじ、自分の能力が高いから、他人の気持ちが考えられないんだろうな。

ジョンは見た限り、天才ではないが秀才な努力家だ。

だが、ジャネットはガチガチの天才型。

性格が一致する訳がない。

このジョンという男の、どことなく諦観が垣間見える曖昧な態度は、この母親の元で育ったからだろう。

どこまでも有能で万能で、最悪の母親に育てられたジョンは、生まれた環境もあって「ひねくれた」訳だ。

全くもってつまらないが、こう言ったギャグ落ちもまた一興。

最近は悪魔王関係のキャンペーンシナリオがどうとか、真面目な話をしていたからな。

たまにはこんな外伝シナリオも良いだろう。

それはさておき、店の方は美味かったのでリピート確定だ。

自炊もいいが外食も乙だよな。

「まあ、そんな訳でだな。久々に帰ってこい、ジョン」

「何が、『そんな訳で』ですか。そのつもりはないと言っているでしょう」

「母は違うとはいえ、現当主殿はお前の兄弟なのだぞ？」

「いや、それが原因ですよね」

「大丈夫だ、家族だからな！」

うわあ、害悪ムーブメント。

見ていてかなりキツいぞ。

「だが、私も親なんだ。お前が無事なのからいつも案じていたんだぞ？」

「ですが……」

「なので、こうしよう」

「一月待つ。だから、信頼できる仲間を連れて来るんだ」

あっ、ジョンの表情が死んだ。