異世界転生したら、強くなり過ぎて使えなくなった継続探索者に憑依転生しちゃいました

第26話 小さな剣士ヴィクトリアの冒険 その5

森の中は、木々は疎らで、大きな倒木や坂道もなく、比較的歩きやすかった。

ただ、木々によって視界が遮られることに注意しなきゃならない。

幸い、剣を振るには充分な広さはある。

ショートソードで良かった。

……あ。

「サミュエル、ロングソードは縦に振るように」

「え？」

「木がいっぱいあるでしょ？横に剣を振ると、木に引っかかるよ」

「あ、ああ！」

っと……、その前に。

「そう言えば、ティナは何ができるの？」

シャーマンなら、何かしら術が使えるだろうし、聞いておかなきゃ。

「えっとね、『地霊の手(アース・ハンド)』が三回か、『地霊の悪戯(スリップ)』が五回かな？それか、『風霊の息吹(ウインド・ブラスト)』が三回」

なるほど。

「それって、どんなの？」

「『地霊の手(アース・ハンド)』は、地面から土の手を生やして、相手を掴めるよ。『地霊の悪戯(スリップ)』は足場を悪くして、転ばせるの。『風霊の息吹(ウインド・ブラスト)』は、強い突風で吹っ飛ばすの！」

なるほど……。

「じゃあ、指示したら使ってくれる？」

「うん、分かった」

「サミュエルは、何かできることある？」

「お、俺は……、何にもできねーよ。あ！けど、石を投げるのは得意だぜ！村の中じゃ、石投げ遊びで一番強かったんだ！」

「じゃあ、石をいくつか拾って。指示したら投げてね」

「おう！」

軽く打ち合わせをして、と。

じゃあ、行こうかな。

まず、血痕と足跡を辿る。

盗まれた家畜は羊で、何かを引きずった跡があるから、それを追いかける。

師匠が森の主を倒す時に、一月くらい森に篭って『サバイバル訓練』をやらされたのが活きている。

森の中での極限状態での生活は、私の感覚を鋭くした。

踏み締められた草花、折れた木枝、溢れた血の色、獣の匂い。

それらを感じて追跡する。

足跡。

四つ足が少数。

まだ私は、師匠みたいに「何」が「何匹」いるとか、詳しいことは分からないけど、少なくとも、「中型の獣」が「三匹から五匹」いることは分かった。

それと、「小型の亜人」が「二人」いることも分かるし、足跡の深さから、亜人が荷物を持っていた……、この引き摺り血痕から、仕留めた村の家畜を引き摺って歩いていたことも推理できる。

周囲を探すと……、あった、排泄物。

ってことは、この辺にはいないのかな？

もっと奥に行こう。

「……な、何やってるんだ？」

「ん、ああ……。多くの獣は、自分の巣穴では排泄しないんだって。だから、排泄物がこの辺にあるってことは、獣の周回範囲内で、なおかつ、巣穴ではないってことになるんだ」

「何言ってるかわかんねー……」

「あー、近くにウルフが何匹かいるかもしれないから、注意してねってこと」

「お、おう！」

さて……、そろそろかな？

結構奥に来たし……。

あ、いた。

「しっ、静かに。見つけたよ、ウルフが三匹」

洞窟前で寝ているみたいだ。警戒はしていない。

それと……。

『ヴル、ルガ、ガー！』

『ルールゥーガ！』

『ガオル、ルー！』

蛮族……、毛むくじゃらの犬人間、妖犬人(コボルト)が三体。

この数はちょっと厳しいかな……。

じゃあ、減らそうか。

まずは、風下から近付いて……。

あらかじめ採取しておいた「シビレホコリダケ」を投げつける！

『アガッ？！ガガ、ガ……！』

『ギャ、ギャ……？！』

シビレホコリダケは、卵のカラのような外殻の中に、吸うと身体が痺れる胞子が詰まったキノコのこと。

サバイバル訓練の時に、エルフのアデリーンさんに習った。

このキノコを投げつけて、痺れ胞子塗れになったウルフは、三匹ともビクビクと痙攣し始めた。

師匠の教え、「できる限り一対一で戦え」だ。

後ろに回られたり、囲まれたりするのが一番まずい。

敵を倒さずとも、一度に相手する敵を少数にするのが大事だ。

『ガアッ？！』

コボルトがこちらに気づいた。

「今だよ！」

私は、あらかじめ指示しておいた二人に合図する。

すると……。

「おらあっ！」

『ペギャ？！』

サミュエルが、拳大の石を投げつけて、右側のコボルトの頭に当てた！

『ギャギャーッ？！！！』

グチュリ、という嫌な音。

あれは、目が潰れた音だろう。

右のコボルトは、片方の目を押さえて、痛みに耐えきれず蹲った。

すかさず、私は、ショートソードを構えて突撃する。

「ティナ！」

「うんっ！偉大なる地霊よ、その掌を我に貸し与えたまえ！『地霊の手(アース・ハンド)』！」

『ガアッ？！！』

ティナに合図をすると、ティナは、左のコボルトの両足を掴んで拘束した。

そして私は……。

「やああっ！」

『ギャーッ！！！』

浮き足立っている正面のコボルトを、袈裟斬りにした。

とりあえず、武器を持っている方の肩を破壊できた。

痛みで怯んでいるうちに、すかさずショートソードで心臓を貫く！

『ゲエエッ！！！』

次に、アース・ハンドで拘束されている方のコボルトを始末する。

動けないコボルトの後ろに回って、後頭部に思い切りショートソードを叩き込む。

『ゲーーーッ！！！』

すると、コボルトの頭は、石榴のように弾ける。

最後に、サミュエルの投石を受けて蹲るコボルトを、思い切り踏みつけて頸椎を叩き折る。

そして、痺れているウルフにとどめをさして、終わり。

これで全部かな。

いや、これは……？！

『オオオオオーン！！！』

「人狼(ワーウルフ)……ッ？！」

6feetもの上背と、強靭な肉体、丈夫な毛皮に鋭い爪と牙を持つ蛮族、ワーウルフだ！

コボルト達のねぐらの奥にいたんだ！

そう……、そうだ。

そもそも、コボルトは、身体が小さくて小食なはず。

村の羊が次々に盗まれても、そんなに食べれない。

つまりは、若くて育ち盛りな大柄な何かがいると言うこと！

それを見逃していた！

参ったなあ、この間合いだと逃げられないよ……！

「サミュエル！ティナ！」

とりあえず、牽制しておこうか。

「う、ああ……！」「ひ、いい……！」

ああ、駄目だな、動いてくれそうにない。

でも、こいつはどうやら若い個体みたいだ。

背丈も、私と同じくらいしかない。

これならなんとかなるかもしれない……！

本当なら、『魔法』で一撃で仕留めたいんだけど……。

『グルルァーーー！！！』

「そんな隙はない、か！」

飛びかかってくるワーウルフを、転がるようにして避ける。

素早く立ち上がり、剣を構える。

「……あっ？！」

そうか！

そうだよね、弱い方を狙うよね！

「サミュエル！逃げて！」

「う、うわあああっ！！！」

あ、駄目だ、食らった。

迫るワーウルフ。

しなやかな獣の筋肉質な腕が、生木の枝のようにしなる。

その腕先の鋭い爪が、サミュエルの胸をざっくりと斬り裂いた。

いや、でも……。

出発前に買っておいた、ソフトレザーの胸当てに阻まれて、傷は浅いようだね。

もしこれが、首狙いの爪攻撃や、打撃攻撃だったなら、サミュエルは死んでいたかもしれない。

運がいいね。

そして、事実上、一動作を無駄にしたワーウルフ。

私は、その隙を見逃すほどボケてない。

流石に、魔法の詠唱は間に合わないけど……。

「これは届くでしょ！」

そう、シビレホコリダケの残りだ。

ワーウルフの後頭部に当たったシビレホコリダケは、黄色い胞子をもわっと漏らす。

『グ……、アアッ？！！』

刺激の強い胞子が、ワーウルフの獣のように鋭い嗅覚と目を破壊する！

『グオオオアーーーッ！！！』

ワーウルフは、顔を掻き毟るようにして蹲る。

サミュエルは、驚いて尻餅をついた。

「サミュエル！早く逃げろ！」

「う、ああっ！」

チッ、流石に立てないか？

でも、這って離れてくれた。

これなら……。

心を落ち着けて、異界の神々の力を引き出す呪文を唱える。

砕けて爆ぜろ！

「Συνθλίψτε και εκραγείτε！！！」

《衝撃》の魔法！

『ギッ』

全速力の戦車(チャリオット)に突撃されたかのような、硬質な衝撃音。

それと共に、全身の骨を砕かれ、臓器が破裂し、衝撃で20feet程吹き飛ばされたワーウルフ。

首が変な方向に曲がっている……、即死だろう。

そして。

「……うっ？！おげえええっ！！！」

私の脳内を犯す、『闇の叡智』……。

人間の身で『魔法』を使った反動。

知り得てはならない冒涜的な神の悪意。

頭がおかしくなりそう……。

まだこれには慣れていないけど、もっと自然に使えれば強くなれるはず。

これから頑張ろう。

私は、水袋の水で口を濯いでから、心を落ち着けた……。

コボルト達のねぐらの洞窟は、非常に浅く、入口から十数歩も歩けば行き止まりだった。

中には、家畜の遺品であろう骨が転がり、更には、この洞窟に来るまでに集めたのであろう金品が少しあった。

マジックアイテムではないみたいだけど、黄金の腕輪に、銀の指輪が二つ。それと、コボルトが持っていたダガーが二本。

全てを売ると、合計で1500オシラになった。

三等分して一人500オシラと、依頼達成の報酬金に100オシラを手に入れた。

「あ、あの……」

報酬をもらい、これから別れようと言う時に、二人に話しかけられる。

「何？」

「お、俺達、今回、何の役にも立たなかった！ごめんなさい！だ、だから、報酬を渡そうと思って……！」

なるほど……。

「確かに、あまり活躍でなかったね」

「……ほんとに、ごめん」

「でも、良いよ。これから頑張って。そのお金で装備を整えて、先輩の冒険者からお話を聞いて、強くなると良いんじゃないかな」

「……ありがとう！俺達、頑張るから、またいつかパーティを組んでくれよな！」

「今度は、私達がヴィクトリアを助けるから！ありがとう！」

そうして、円満に別れた私達は、別々の道を歩み始める……。

さあ、師匠に報告しよう。

なんて言われるかな？

怒られちゃうかな？