異世界転生したら、強くなり過ぎて使えなくなった継続探索者に憑依転生しちゃいました

第25話 小さな剣士ヴィクトリアの冒険 その4

行き先は街から半日ほど歩いた先にあるイニーア村。

街の外を長距離歩く事が予想される。

村に到着したら一晩泊めてもらう予定だけど、食事が出せるほど余裕のある村なのかは不明。

だから、二日分の食料を持っていく。

それと、『家畜がいなくなった』ってことは、敵は恐らくウルフなどの肉食動物。

少数のウルフの群れなら追い払えとも言われているし、ウルフと戦うことは確定かな。

なら、ショートソードで充分。

罠とか爆弾はいらないね、そんな大物は出ないはずだし。荷物が重い方が大変だもん。

朝。

「悪い悪い！ちょっと遅れたぜ！」「ごめんね、サムが起きなくて……」

案の定遅れてきた二人を連れて、イニーア村に向かう。

うーん、この調子なら、いないものとして扱った方が良いかな。

しばらく無言で歩く……。

「あ、あのさ、さっきから喋らないけど、もしかして怒ってんのか？」

サミュエルが言った。

「ううん、怒ってないよ」

「そ、そっか！良かった！」

「ただ、信頼できないなって思っただけ」

「な、何でだよ！」

「え？装備は適当で、話を聞いてくれなくて、時間も守れないから……」

「う……、で、でも、冒険者なら強けりゃ良いだろ？！」

「うーん……、私の師匠みたいに、一人で傭兵団一つを皆殺しにできるくらい強いなら、それで良いかもね。でも、私もあなたも、そうじゃないでしょ？」

「傭兵団を、皆殺しに……？ま、まさか！」

気付いたんだ。

まあ、師匠の名声って、ボロネスカでは物凄いからなあ。

傭兵団の殲滅に加えて、エルフを相棒にして、森の主を倒した。

まあ、英雄だよね。

森の主は危険度等級にして五。

それを、私の目の前で、『剣技の勉強』と称して嬲り殺し……。

あんなくらいに強いなら、他に何もいらないだろうけど。

「ま、まさか、『銀の流星』……？！お前、『銀の流星』の弟子なのかよ？！」

「そうだけど」

「何でお前だけ……」

あー、もしかして、師匠に弟子入りを頼み込みに行った口かな？

断られたってことは、多分……。

「あなたが『つまらない人間』だからだと思うよ」

「つ、つまら、ない？」

「師匠は、弟子入りのために三日間ずっと土下座し続けた私を、『面白い』と評価して弟子にしてくれたの。そもそも、あなたは本気で弟子入りするつもりがなかったでしょう？違うかな？」

「そ、そんなこと！」

どうだか……。

一度断られた程度で諦めるなら、本気じゃなかったってことだと思うけど。

「それに、あなた程度じゃ、修行について来れないと思う。覚悟が足りてないし」

「……クソッ！」

村についた。

村は、人口二百人くらいの小さな村で、木製の柵に囲まれている。

が、その柵は、老朽化と何者かによる破壊でいくらか壊されていた。

黙り込んでいる二人を無視して、村人に話しかける。

「こんにちは村人さん。私達は、家畜の居なくなった件の調査に来た冒険者です」

「おお！冒険者さんか！話は村長がする、こっちに来てくれ」

案内された村長の家で、話を聞いた。

内容は、冒険者ギルドに送られてきたものと相違ない。

時間帯的にはそろそろ夕方だから、空き家に泊めてもらうことに。

そして、次の日……。

「起きてくれるかな？仕事の時間だよ」

「お、おう」「うん」

早速、仕事を始める。

まず、付近の森へ。

何故かというと、家畜の血痕が付近の森へと続いていたから。

それと、獣の足跡も。

ただ、大きな二足歩行の足跡もあるから、ウルフを使役している蛮族である説が濃厚。

一応、姿を確認しに行こう。

数が多かったり、強そうなのがいれば撤退ってことで。

と、私が説明すると……。

「そ、その、さあ」

サミュエルが何かを言い始めた。

「できれば、村の人を助けてやってくれないか？」

「そうだね、できれば私もそうしたいよ。でも、私達の手に負えない場合は撤退するよ」

「この村みたいな小さな村じゃ、家畜が一匹いなくなるだけでも大変なことなんだ……。俺も貧農の出だからよく分かる。もし、俺達が逃げて、ギルドに報告して、新しい冒険者が来るまで待っていたら、その間にこの村は……ッ！」

「でも、家畜より、命の方が大事でしょ？」

何を言ってるんだろう？

家畜を失ったら大変だろうけど、死ぬよりはマシなはず。

「私だって、全てを失ったけど、諦めなかったから再起できて……」

「世の中は！」

わっ。

「世の中は、お前みたいにすげーやつばっかりじゃねえんだよ！」

えぇ……、何の話？

「俺達みたいな、学も力もない貧農は、その日暮らしていくだけでも精一杯なんだ！家畜を失えば、家族を人買いに売って金にするしかねぇ！」

あー……。

「お前はすげぇよ！浮浪者から、『銀の流星』の弟子になって！俺より物知りで！力もあるし、剣の技とかも使えるんだろ？！でも、俺達みたいな貧農には何もないんだ！」

なるほど。

「俺だって……、俺だって！『銀の流星』に弟子入りしようとしたさ！でも、駄目だった！見込みがないって！無能だって！つまらないって！そして、怖い顔で睨まれたから、怖くなって逃げちまった！」

ああ、そっか、そうなんだ。

この人が特別駄目なんじゃなくって、これが普通なんだ。

冒険者は、普通、無知無学で、力も技もなく、無計画なんだ。

私の周りには、騎士だった父と、無敵の魔剣士である師匠、その相棒の魔法剣士のエルフと、とても凄い人達がいたから気づかないだけで、これが冒険者の普通なんだね。

学んでこなかったんだ。学ぶという発想すらなかったんだね。

毎日、その日の糧を得る事だけで精一杯だった人に、「学がない」だの、「技がない」だのと言えるか？

そうか、そういうことなんだ。

「ごめんね、あなた達に配慮しなかった。無意識で、師匠のような存在が基準になってた。謝るよ」

「……いや、分かってくれたんなら、いい」

でも……。

「でもね、これだけはちゃんと、今ここで考えて。私達が戦って勝てないくらいのモンスターがいれば、逃げた方がいい。村人さんを見捨てることになっても」

「それは！」

「死んじゃうかもしれないんだよ？ここの村人さんの為に、命をかけられる？」

「……かけられ、ない。自分の命の方が、大事だ」

「そうでしょ？駄目そうな時は逃げよう。私は自分で何とかするから、サミュエルはティナを守ってあげて？男の子なんだから、ね？」

「お、おう。分かった！」

やる気がないことは軽蔑すべきことだけど、できないことを侮蔑しちゃいけないんだな。

それが学べただけでも、今回の依頼に意味はあったよ。