異世界転生したら、強くなり過ぎて使えなくなった継続探索者に憑依転生しちゃいました

第23話 小さな剣士ヴィクトリアの冒険 その2

「依頼を受けます」

冒険者ギルドに来て登録を済ませた私は、早速依頼を受けることにした。

「今のところ、近くの村での調査なんかがあるが？」

禿頭のギルドマスターは、手元にある羊皮紙の束をめくり、一言。

「薬草採取とかはないんですか？」

「あー……、まあ、あるっちゃある。だが、薬草採取ってのは、薬師としての心得がないと上手くできないぞ？」

あー……。

師匠はなんでもできるからなあ……。

説明を聞いた限りでは、薬草によって薬効がある部分が異なるから、土をつけたまま根ごと引き抜くべきものや、逆に、葉だけ新鮮なうちにすり潰す必要があるものなど、様々な種類と違いがあるそう。

私はまだ、そこまで詳しく習っていないから、自信がない。

大人しく、勧められた調査依頼を受けることにしよう。

「分かりました、調査依頼を受けます」

「おっと、だが、新米を一人きりで送り込むことはできんぞ。ギルドの沽券に関わるからな」

「では、誰かと共に行った方が良いと？」

「おう、ちょっと待て。おい！サミュエルとティナ！来い！」

ギルドマスターは、低い声で呼びかける。

すると、一組の若い男女が現れた……。

「俺はサミュエル。戦士(ファイター)だ！」

年齢は私と同じくらい。

くりくりと毛先の丸まった茶髪の、自信ありげな表情の男の子。

「私はティナ。精霊使い(シャーマン)だよ」

赤毛にそばかすの可愛らしい女の子。

距離の近さから見て、恋人か……、少なくとも、同郷か。

立ち振る舞いも装備も、新米そのもの。

こんなんじゃ、いない方が……。

「……何を言いたいのか分かるが、お前も新米だぞ。新米は周りに合わせるってことをまず学べ」

「は、はい」

そっか……、そうだよね。

私は師匠みたいな規格外じゃない。

周りの人間と力を合わせないと、まともに戦えないんだ。

「それに、今回は調査だけだ。イニーア村で家畜が消えた理由を調べて、それを報告するだけ……。事件を解決する必要はない」

それなら、まあ……。

「じゃあ、ここにサインをしろ」

私は、依頼文書をよく読んで……。

「えっと、質問してもいいですか？」

「ん？どうした？」

「イニーア村って、どこにあるんですか？」

「街の東の方に半日ほど歩くとあるぞ。東門から出て一刻と半分くらいで、案内看板が見えてくるはずだ」

「家畜の消えた理由の捜査とのことですが、現状、なんの手掛かりもない感じですか？」

「ん、ああ。恐らくは狼(ウルフ)辺りだろうって話だが、もしもウルフだけなら追い払ってくれると助かる。討伐できればなお良し、だ。あんまりにも数が多いとか、他のモンスターや蛮族がいれば、引き返して報告しに来てくれ」

「分かりました、では……」

「おい、もういいだろ？！村の人は困ってるんだ、早く解決しに行くぞ！」

とサミュエルが話しかけてきた。

正直、もう少し考える時間が欲しかったけれど、目に見えて不審な点はないし……、サインをした。

二人は、どうやら文書が読めないらしい。この世界では、文盲はありふれているから、仕方ないかもしれないけど……。

あまりにも、無警戒じゃないだろうか？

いくらギルドが依頼の精査をしているとはいえ、契約書の類はよく読むべきだ。

少なくとも私は、師匠からそう習った。

字が読めなければ、とんでもない内容の契約書に、そうとは知らずにサインしてしまうかもしれないのに……。

まあ、注意をする義理はない、かな。

ラビオ村のサミュエルとティナ。

サミュエルは、レザーのジャケットを着て、サンダルを履いている。

おまけに、体捌きから、剣術なんて微塵も使えないのが分かるのに、何故か鉄の剣を持っていた。

ティナも、普通の麻の服に、サンダル。精霊を纏わせたクズ宝石を持っている。

こんな状態では、戦闘はできない。

一応、この街から半日の地点にあるイニーア村なるところに移動するのだから、その最中にモンスターに襲われたりするだろう。

そんな時に、サンダルではたくさん歩けないし、心得がなければ、剣をうまく扱えない。

鎧もそれじゃあ、モンスターとの戦いは厳しいだろう。

一応、指摘しておこう。

彼らのことを思って……、と言うことじゃないけれど、足を引っ張られたら困るから。

「あの……」

「ん？どうした？」

「あなた達は、そんな装備で街の外に出るつもりなんですか？」

「おいおい、堅苦しいぜ！仲間なんだからもっと気安くしろよ！」

「あ、うん、分かった。で、そんな装備で外に出られるの？」

「え？なんか問題でもあるのか？」

え……？

自覚とか……。

いや、私だって、師匠に叩き直される前はこうだったのかな？

ちゃんと指摘してあげなきゃ……。

「まず、お金はいくら持ってる？」

「な、なんでそんなことを聞くんだよ！金なんかねーぞ？！」

「装備を揃えて欲しいからだよ。そんな装備じゃ、街の外に出たらやっていけないから」

「なんでだよ！何もおかしくないだろ！」

「靴」

「は？」

「サンダルで半日も歩ける？足、痛くなっちゃうよ」

「そ、それは……」

「鎧もないよね？狼(ウルフ)に噛まれたら、死んじゃうかも」

「で、でも」

「剣も、それ、使い方を分かってないよね？剣って、刃筋を立てて斬らなきゃならないから、使い辛いよ。素人は棍棒でいいと思う」

「うっ、うるせぇなあ！なんか文句あんのかよ！」

あー……。

うーん……。

「ごめんね、文句がある訳じゃないんだ。ただ、真面目に考えて欲しくて……。初めての仲間が死んじゃうのは、私、やだなあ」

そっか、そうだよね。

師匠の悪いところを真似しちゃった。

正論を叩きつけることが良いこととは限らないよね。

師匠は、相手を殴ってでも自分の思ったことを叩きつけると思う。

忠告なんてまずしないし、それで死なれても「アホがくたばった」としか考えない。

仮に忠告をしたとしても、それで今みたいな態度を相手がしてきて、欠点を直さないなら、あとは知らんぷりって感じだろうね。でも、私はそこまで割り切れないや。

時には、腰を低くして相手を立てるのも処世術だと、私は貴族社会で学んだはず。

師匠のような、誰にも謙らない王者の生き方は、私には無理。

「うっ……。か、金なんて、殆どねーよ」

「具体的にいくらあるのかな？」

子供に言い聞かせるような態度で、私はそう訊ねた。

「……数が、数えられないんだ」

あー……。

こういうのを見ると、私って育ちが良かったんだなって自覚するなあ……。

師匠は、何故かあらゆる知識が豊富で、食事の作法ひとつとっても貴族並みだった。

家族もみんな貴族だから、学はそれなりにあった。

今まで、上等な人々に囲まれて生きてきたから、こう言う人と接するのは初めてだよ。

「じゃあ、見せてくれるかな？盗んだりはしないから」

「分かった……」

えーと……、銀貨が80枚、か。

これは王国銀貨じゃない鐚銭だけど、1枚につき3オシラくらいの価値はあるね。確か……、3オシラ商業銭とか言ったっけ。

合計240オシラかあ。

「ティナちゃんは持ってないの？」

「あっ、持ってるよ。私はちょっと数を数えられるんだー。えーと、銀貨を70枚！」

ってことは、この二人は240+210=450オシラを持っているんだ。

うーん、それなら、冒険者用の鉄板入りブーツは無理だけど、それなりの服と靴くらいは買えるかな。

「まずは買い物に行こうね。革製品のお店に行くよ」

「分かった……」「うん」