幼馴染との婚約を解消したら、憧れの作家先生の息子に溺愛されました。

第3話 書きかけの小説

　お見舞いも済み、息子さんと一緒に病室を出る形になってしまった。

　今は午前11時過ぎ。会社に一旦戻って、洗濯は帰ってからやればいいのだろうか？

　それとも、これも仕事の一環としてコインランドリーなどで早くやるべきだろうか？

　そう考えていると、息子さんから声を掛けられた。

「真宮さん」

「はい。えっと……」

　安浦さん……でいいのだろうか？

　そういえば、息子さんの名前をまだ聞いていなかった。

「あ、自己紹介がまだでしたね。僕は、安浦（やすうら）桐人（きりと）です」

　そう言って、名刺を差し出してきた。

『株式会社マーベラス・メイクベリー　営業部部長　安浦桐人』と書かれていた。

　マーベラス・メイクベリー！？

　大手の玩具メーカーで、穂鷹出版から出ている書籍のキャラクターグッズなども手掛けている企業だ。

「マクベリ」の愛称で広く知られている。

「こ、これは、お世話になっております……！！」

「そんな畏まらなくても大丈夫です。お世話になるのはこちらの方ですから」

　安浦さんは、整った顔で上品に笑った。

　これがマクベリの営業スマイル……。

　きっと世の中の女性の大半は、この笑顔にうっとりするに違いない。

「そうそう、先ほど言いかけたことなんですが、父は柔軟剤にこだわっていましてね。困ったことに、その辺りの店では売っていない物なんです。なので……」

　数十分後、私は安浦家に来ていた。

　大きなお屋敷……。さすが大御所作家。

　モコモコのスリッパを履いて、私は安浦さんに案内されるがままついて行く。

　到着した場所は、安浦家の洗濯室（ランドリールーム）。

「すみません、いつも家政婦さんにお願いしっぱなしで……。洗濯室はここなのですが、洗剤は……あ、あったあった」

　安浦さんは、そう言いながら棚から洗濯用洗剤と、柔軟剤を出してくる。

　それから、洗濯ネットや洗濯バサミ、ハンガーの場所も教えてくれた。

　とてもスッキリと整理整頓されている。

　きっと、家政婦の杉田さんという方がきちんとしているのだろう。

「僕が週末にまとめてできればいいんですけど、何せ偏屈者の父ですから……。申し訳ありませんが、毎日お願いします」

「はい。じゃあ、安浦さんのも一緒にやりますよ」

「えっ？　いや、さすがに僕のは……」

　安浦さんは、驚いて手を振った。

　ちょっと差し出がましかっただろうか？

「でも、一人分なんて水道代も電気代ももったいないです！　遠慮しないでください」

「……わかりました。じゃあ、お言葉に甘えます。それと……僕のことは、桐人と呼んでください。父と同じ苗字呼びではややこしいでしょう？」

「はい。じゃあ、桐人さんで」

　裕貴以外の男性を名前で呼ぶなんて、初めてだった。

「では、合鍵を渡しておきます」

「あ、合鍵！？」

　桐人さんは、カードキーを差し出してきた。

　そういえば、さっき和風の家なのにカードキーだって驚いてたところだった。

「はい。僕はいつも仕事で遅くなるので……。真宮さんの都合のいい時にいつでも来てください。父の書斎には入らないように。洗濯室とキッチンは自由に使ってください」

　桐人さんが洗濯室にある引き戸を開けると、キッチンに続いていた。

「じゃあ、僕はまだ仕事があるので、会社に戻りますね。よろしくお願いします」

「は、はい。任せてください！」

　背筋を伸ばして返事をした。

　桐人さんが出て行った後、私はキョロキョロと辺りを見回す。

　洗濯室だけでどれだけの広さがあるの！？　室内物干場があって、乾いたものを畳んでしまえる棚が天井近くまである。棚の横には立ったままできるアイロン台まで……。さすが、大御所作家は違うわ……。

　先ほど開けた引き戸を覗くと、キッチンも広かった。

　さて、まずは洗濯をしないと。

　柔軟剤にこだわっていると言っていただけあって、見たことのないメーカーのものだ。

　それに、とてもいい香り。

　安浦先生の洗濯物を丁寧にネットにしまって、洗濯機へ入れる。

　今日は桐人さんの洗濯物はないようなので、洗剤を入れてスタートのスイッチを押した。

　洗濯が終わるまで、あと40分も時間が空いてしまう。

　とりあえず、裕貴にスマホメッセージで事情を説明して……。

『お疲れ様です。安浦先生の家政婦さんが、長期休暇らしく、私が毎日洗濯をすることになりました。今日は、先生の家で洗濯をしてから会社に戻ります。明日からは、退社後にお見舞いして洗濯するようにします』

　……と、こんなものかな。

　送信ボタンをタップすると、数分後に返事が来た。

『お疲れ。退社後に病院と安浦先生の家を往復してたんじゃ、帰りが遅くなるだろ？　俺も外回りが多いし、おまえが暇だろうから、見舞いと洗濯は外回り扱いで、昼間にしててくれていいよ！』

　……暇！？　手が空いた時は、編集部のお手伝いもしてるんですけど！？

　なんだか、ちょっと癪に触る言い方だけど、一応気を遣ってくれているってことでいいのよね？

　手持ち無沙汰になってしまった。

　お掃除……は、する必要もないくらい綺麗だ。

　「……そうだ」

　私は、ダイニングテーブルにノートパソコンを置く。

「これ……。続き書いてみようかな……」

　社会人になってから、ずっと放置してあった、書きかけの小説。

　安浦先生にお会いしたら、なんだか久しぶりに書きたくなった。

　洗濯が終わるまで、あと35分。

　私は、集中して文字を入力し始めた。