他の誰よりきみが好き

第12話 ふざけた輩に絡まれる

　「わー！すごいね！」

　俺たちは今、夏祭りに来ている。

　「あれやろう！あ、あれも楽しそう！吉藝！行こう！」

　「落ち着け。そんなんだったらすぐ迷子になってアナウンスされるぞ。高校生にもなって、自分の名前アナウンスされたいか？」

　「それはいやだ。」

　「じゃあ、落ち着いてはしゃげ。」

　先輩二人のやりとりを、後輩四人は、端から見て笑っている。

　「諒くん。」

　「なに？月さん」

　「あの約束、忘れてないよね。」

　「約束？あぁ、夏祭りのお代全部奢るってやつか。」

　思い出した思い出した。　

　「そう。じゃあまずは、綿あめでも奢ってもらおうかな。」

　「はーい。何色がいい？」

　「水色。」

　「分かった。」

　俺たちのやりとりを四人が温かく、微笑ましく見守っていたなんて、祭りが終わってから知ったのだった。

　「射的やろうよ。諒くん。」

　「いいね。一等は…、等身大のクマのぬいぐるみか。どうする？多く取ったほうが勝ちか、一等を取ったほうが勝ちか。」

　「もちろん、一等を取ったほう！」

　「オッケ―。じゃあいくよ。」

　俺たちは同時に弾を打ち、勝ったのは

　「とったぞ。」

　吉藝先輩だった。

　「私達が三回やっても取れなかったやつをっ……。」

　「一発で取るなんてっ……。」

　「まぁまぁ、二人とも。吉藝はこういうとこあるから。仕方ないよ。」

　「なんだ。俺が悪いみたいな言い方だな。」

　「だって、吉藝、変なとこで運使うじゃん。」

　「これは運じゃない。ただちゃんとやっただけだ。」

　そう言い張る先輩。なんだかとても悔しい。

　「ていうか吉藝先輩、その手に持ってる大量の綿あめはなんですか。」

　巴がそう聞く。確かに多いな…。五袋くらい持ってるぞ。

　「まぁまぁ、せっかくの祭りなんだから。楽しまないと。」

　「吉藝はね、見た目からは想像できないけど、結構な甘党だよ。ちなみに辛いもの食べれないから。」

　辛い物食べれないのか。大好きだと思ってた。

　「俺キムチ嫌いだ。Co●o壱の一辛でも無理だ。」

　意外だったな。そんなに辛いの苦手だとは。

　「あと、コーヒーも嫌いだ。ブラックが大っ嫌いだ。せめてガムシロ二つは入れてくれないと飲めない。」

　苦手なもの多すぎねぇかこの人。第一印象とまったく違うんだが。とんでもなく甘党だな。

　「ま、俺の話は置いといて、祭り楽しもうぜ。俺の話だけで潰す気か？」

　「いやですね。」

　「右に同じく。」

　「右に同じく。」

　「右に同じく。」

　「右に同じく！」

　なんか一人混じってるな。

　「自由行動にするか？全員携帯持ってるだろ。時間指定と場所指定だけしといて、遊ぶか？」

　「そうしましょう。」

　「右に同じく。」

　「右に同じく。」

　「右に同じく。」

　「右に同じく。」

　「右に同じく！」

　「おいお前ら。何か勘違いしているようだがな、ここは軍隊じゃないんだぞ。じゃあ、二十一時ごろ、来るときに集合したところでいいか？」

　「いいですよ。」

　「右に同じ…。」

　「言わせねぇよ？」

　「大丈夫です。」

　途絶えさせられた。なかなかやるな。

　「じゃあ、ひとまず解散。」

　「「「「「はーい。」」」」」

　「月さん、俺と一緒に来るの？」

　「だって、まだ全然奢ってもらってないから。」

　まぁそうだと思っていた。　

　「なにか食べたいものある？」

　「今は大丈夫。ちょっと休まない？歩くの疲れちゃった。」

　「大丈夫？」

　俺たちは、近くにあったベンチに座った。

　「楽しいねぇ。」

　「そうだね。」

　沈黙の時間が流れる。でもなぜかその時間が苦じゃなかった。

　月さんのところを少し見てみると、微笑みを浮かべて祭りの風景を見ていた。

　そんな中、その沈黙が破られた。

　「わーっ！」

　「うわあっ！誰だ⁉」

　驚かしてきた正体を確かめようと後ろを振り向くと、そこには、手を顎の下で振っている妹の姿があった。

　「ふっふーん！どうだ驚いたか！」

　「驚いたもなにも、尾けるなって俺言わなかったか？」

　「なんでわかった⁉」

　千秋はなぜ気づかれたかわからないような素振を見せた。

　「分かるに決まってんだろうが。俺はお兄ちゃんだぞ。」

　「ちぇ。だって、お兄ちゃんがあの女性（ひと）とそういう雰囲気を出してたから突撃するなら今だ！って思ったんだもん！」

　こいつ、尾行してたことあっさりと認めたぞ。

　「あの…、諒くん。あの人は？」

　「あぁ、あいつは千秋。俺の妹。」

　「ふーん…。」

　「え？お、にいちゃん？その人…、もしかして？」

　やばい！普通に隠すの忘れてた！

　「あ、どうも。私、諒くんの友達の入江…。」

　「言わなくていい！」

　「やっばーーい！もしかしなくても本物ォ～⁉生で見れるとは思わなかったーー！！」

　千秋はものすごいスピードで俺の隣を駆け抜け、月さんの目の前に来ていた。

　遅かったか……。

　「私、月様の大大大ファンなんです！あぁ～どうしよう！尊い！尊すぎる！！私死ぬのかなぁ！」

　「あ、ありがとうございます。」

　月さんは引き気味に感謝を述べていた。そりゃそうだ。

　「おい千秋。もうそこまでにしておけ。あとで家で話してやるから。」　

　「ホント⁉ホントだよお兄ちゃん！」

　うるさいな。近くで大声で叫ばれると耳がキーンてなるからやめてほしいんだが。

　「おうおう、いい女がいるじゃねえか。」

　「しかも二人！誰が誰にする？」

　「俺の分も残してくれよ。」

　そんな声が後ろから聞こえてきた。後ろを振り返ってみると、不良と思わしい三人組がこっちに向かって歩いてきた。

　「お前ら。この二人に何する気だ。」

　「おう兄ちゃん。両手に花とは羨ましいね。その花をこっちに渡してくれない？」

　「嫌だ。」

　内心、とても怖い。殴られるかもしれない。でも俺はここを動かない。さっきまであんなに元気だった千秋でさえ、怯えて俺の後ろにいる。

　「嫌だとかじゃねえんだよ。渡せって言ってんだ…よ！」

　こっちに向かって歩いてきた一人の不良に、俺は腹を殴られた。

　「うっぐぅぅ…！」

　「おい、まだやられたいのか？」

　その不良が拳を振り上げたとき、

　「ごっばぁ！」

　その不良が飛んでいった。

　「え…？」

　前を見てみると、そこには、吉藝先輩がいた。

　「大丈夫か？すぐに終わるから待ってろ。」

　そう言うと、先輩は三人の不良をぶっ飛ばし、本当にすぐ終わらせた。