かくて機械屋の本領発揮

　全ての修理とメンテナンスが終わって、奏（か）音（のん）が目を覚ましたとき、作業開始から既（すで）に三（さん）ヶ（か）月（げつ）経（た）っていたこともあり、絡（から）繰（くり）師（し）の存在はすっかり龍（りゅう）神（じん）警（けい）備（び）会（がい）社（しゃ）の中に溶（と）け込（こ）んでいた。ついでに、何故（なぜ）かちゃっかりと、情報屋、風（ふう）薫（か）の存在も。

「大（だい）丈（じょう）夫（ぶ）っすか。違（い）和（わ）感（かん）は？」

「えーっ、そんなの大（だい）丈（じょう）夫（ぶ）に決まってるでしょ！　ね、奏（か）音（のん）？」

　心配そうに訊（たず）ねたのは勿（もち）論（ろん）聖（せい）也（や）で、本人が口を開く前に答えたのが天（あま）音（ね）である。奏（か）音（のん）は自身に診（しん）断（だん）プログラムを走らせ、特に異常の無いことを告げた。その報告に、室内がわっと沸（わ）く。

「だいぶ丁（てい）寧（ねい）にしていただいたんですね」

　季節が変わるほどの時間、眠（ねむ）っていたことを読み取り、奏（か）音（のん）が首を傾（かし）げると、龍（りゅう）神（じん）警（けい）備（び）会（がい）社（しゃ）の面々と璃（り）音（おん）は苦（く）笑（しょう）し、天（あま）音（ね）は明後日の方向を向いて下手な口笛を吹（ふ）き始めた。明らかに、何か怪（あや）しいことが起こったような雰（ふん）囲（い）気（き）である。

「まあ、我々は本業もあったからな」

　耀（かぐ）夜（や）が言うことも一理ある。しかし、天（あま）音（ね）の態（たい）度（ど）が全てを裏切っている。

　じっと奏（か）音（のん）に見（み）詰（つ）められ、天（あま）音（ね）は早々に降参した。

「いや、ちょーっと改造しただけじゃん？」

「あれを少しと言うのか」

　呆（あき）れたように、璃（り）音（おん）がぼそりと突（つ）っ込（こ）んだのが、奏（か）音（のん）にはしっかりと、聞こえてしまった。これにはもう、嫌（いや）な予感しかしない。

　改めて、今度はじっくりと自（じ）己（こ）診（しん）断（だん）を、と精査プログラムを走らせた刹（せつ）那（な）、以前数秒かかっていたことが、今回文字通りの刹（せつ）那（な）で終わってしまったことに、奏（か）音（のん）は思わず目を瞬（まばた）かせた。しかも、体内の部品の殆（ほとん）どが変（へん）更（こう）されている。おまけに、以前はさほど使用していなかったはずのナノマシンが、量も種類も大量増（ぞう）殖（しょく）している。