絡繰異聞

天音の迎え

　再び警（けい）戒（かい）度（ど）を上げた奏（か）音（のん）に、風（ふう）薫（か）は切（き）り込（こ）んだ。

「シオンって、誰（だれ）」

　奏（か）音（のん）は咄（とっ）嗟（さ）に璃（り）音（おん）の様子を確（かく）認（にん）した。まだ耀（かぐ）夜（や）と話（はな）し込（こ）んでおり、風（ふう）薫（か）の問いは聞かれなかったようだ。

「ご自身で調べれば如（いか）何（が）でしょうか。情報屋なのでしょう？」

「だから、知ってそうな人に聞（き）き込（こ）みしてるじゃない」

　奏（か）音（のん）は憮（ぶ）然（ぜん）として反発した。

「私が、貴女（あなた）に、詩（し）音（おん）のことを話す？　冗（じょう）談（だん）も程（ほど）々（ほど）にしてくださいな」

　しかし、風（ふう）薫（か）も諦（あきら）めずに食い下がる。

「でも知り合いなのよね？　私と見た目が似ていて、よく分からないけどアナタを経由しないと届かないっていうのは聞いたわ。それなら、アナタに話を聞くのは、当然のことじゃなくて？」

「詩（し）音（おん）の話か？」

　耀（かぐ）夜（や）との相談が終わったのか、璃（り）音（おん）が口を出したので、風（ふう）薫（か）はここぞとばかりに璃（り）音（おん）にも同じ問いを投げかけた。

「そうよ。シオンって誰（だれ）なの？　って聞いてたのよ」

「行（ゆく）方（え）不明の妹だ」

　さらりと璃（り）音（おん）は答え、風（ふう）薫（か）が与（あた）えられた情報を吟（ぎん）味（み）している間に奏（か）音（のん）に告げる。

「奏（か）音（のん）、天（あま）音（ね）にぃを迎（むか）えに行ってくる。せっかくの機会だし、まとめて天（あま）音（ね）にぃの思考プログラムも聖（せい）也（や）に見てもらおうって話になった。別視点なら、もしかしたらバグの原因が判（わか）るかもしれないし」

「わかりました。お気を付けて」

　璃（り）音（おん）が飛び去るのを見送りながら、奏（か）音（のん）はそっと、隣（となり）に立つ耀（かぐ）夜（や）の服の裾（すそ）を、握（にぎ）りしめた。

「どうした？」

　柔（やわ）らかな表情で訊（たず）ねてくる耀（かぐ）夜（や）に、奏（か）音（のん）の心が揺（ゆ）れる。そう、もし耀（かぐ）夜（や）に詩（し）音（おん）の事情を話したら。けれどもそれは、耀（かぐ）夜（や）をますます巻（ま）き込（こ）むということだ。

　散々、絡（から）繰（くり）師（し）の事情に巻（ま）き込（こ）んでおいて今（いま）更（さら）な話ではあるが、詩（し）音（おん）のことは更（さら）に解決が難しい。ああ、それでも。

　本来なら、詩（し）音（おん）と璃（り）音（おん）の承（しょう）諾（だく）を得て話すべき事（こと）柄（がら）。解（わか）っていても。

「耀（かぐ）夜（や）さまなら、救い出してくれるのでしょうか」

　縋（すが）ってしまいたい。その思いが、奏（か）音（のん）の口を軽くした。