　感謝をされた方の耀（かぐ）夜（や）は、朗（ほが）らかに笑った。

「助けになれたなら、それが私にとっても救いだ。修理に設備が必要なら、奏（か）音（のん）は帰るべきだな？」

　頭を抱（かか）えていた奏（か）音（のん）が、更（さら）に衝（しょう）撃（げき）を受けた様子で耀（かぐ）夜（や）を見上げる。璃（り）音（おん）もまた、考（かんが）え込（こ）むような素（そ）振（ぶ）りを見せた。

「義躯（からだ）の方の修理は、正直、天（あま）音（ね）にぃがいて部品があれば、何とかなる気がする。でもこの際、奏（か）音（のん）にもシステムチェックが必要かもしれないと思っている。我々のシステムメンテナンスは奏（か）音（のん）の役割だけれど、奏（か）音（のん）のメンテナンスは、天（あま）音（ね）にぃが万（ばん）全（ぜん）の状態でやっと行えるかどうか」

「天（あま）音（ね）にぃってさっきから言ってるの、もしかして幸（こう）崎（ざき）天（あま）音（ね）博士のこと?」

　好（こう）奇（き）心（しん）を抑（おさ）えきれずに割（わ）り込（こ）む風（ふう）薫（か）を奏（か）音（のん）が再度睨（にら）み付（つ）け、璃（り）音（おん）は苦（にが）笑（わら）いした。言葉にせずとも、それが答えを物語っている。

「幸（こう）崎（ざき）博士は、組織から粛（しゅく）正（せい）されて、研究所ごと潰（つぶ）された。奏（か）音（のん）が、天（あま）音（ね）にぃの唯（ゆい）一（いつ）の例外なのは、色々と、やむを得ない事情が重なってしまってのことだから、もう絡（から）繰（くり）子（し）が増えることはないだろう」

「えーと、璃（り）音（おん）兄さん、個人的にはもう一人、候補いますけど」

　奏（か）音（のん）の指（し）摘（てき）に、璃（り）音（おん）は表情を曇（くも）らせた。

「そうだな。候補、ではあるか」

「もうちょっと詳（くわ）しい居場所と、もうちょっとの戦力が欲（ほ）しいんですけどね」

「それは我々の問題だから、一（いっ）旦（たん）置いておくか。奏（か）音（のん）、ここの技術士は、奏（か）音（のん）から見て、どうだった？」

　璃（り）音（おん）は強（ごう）引（いん）に話を戻（もど）し、奏（か）音（のん）は表情を緩（ゆる）めて視線を聖（せい）也（や）に移す。そのまま奏（か）音（のん）が動かなくなったので、耀（かぐ）夜（や）は璃（り）音（おん）に問（と）い掛（か）けた。

「当方の技術士、が何か？」

「奏（か）音（のん）さえ良ければ、メンテナンスを手伝ってもらってはどうかと思ったのだが、その技術力は如（い）何（か）ほどかと」

　凄（すご）い話が目の前で繰（く）り広（ひろ）げられているなぁと、半ば現（げん）実（じつ）逃（とう）避（ひ）気味に傍（ぼう）観（かん）していたのに、一気に話題の中心に据（す）えられたと悟（さと）った聖（せい）也（や）が、酷（ひど）く狼（ろう）狽（ばい）している。そして、みっともないとばかりに、真（ま）理（り）亜（あ）から拳（げん）骨（こつ）を下されている。