絡繰異聞

璃音は舞降りた

　セキュリティシステムの掌（しょう）握（あく）も、近辺の通（つう）信（しん）電波の掌（しょう）握（あく）も、完（かん）了（りょう）した。このあたりの作業は奏（か）音（のん）にとって、前菜のようなものに過ぎない。

　璃（り）音（おん）にも迎（むか）えを頼（たの）んだ。動きやすい服装に着（き）替（か）えた。部屋も勿（もち）論（ろん）、片付けてある。

　空から迎（むか）えに来る璃（り）音（おん）の邪（じゃ）魔（ま）にならない服を選ぶのには、少し時間がかかった。何せ、与（あた）えられた服の殆（ほとん）どがスカートだったので。

　奏（か）音（のん）の特（とく）殊（しゅ）能力がハッキング能力であるならば、璃（り）音（おん）の特（とく）殊（しゅ）能力は飛行能力だ。彼（かれ）の絡（から）繰（くり）子（し）としてのコードネームは、堕（だ）天（てん）使（し）。背に翼（つばさ）を負い、空を飛ぶ。多少の重さのもの、例えば奏（か）音（のん）くらいであれば、抱（かか）えて飛ぶことだってできる。

　絡（から）繰（くり）子（し）。絡（から）繰（くり）師（し）という派手な都市伝説の裏に隠（かく）された狂科学者の作品群、かつて人間だった、機械人（にん）形（ぎょう）たち。絡（から）繰（くり）子（し）の中でも更（さら）に異（い）端（たん）な三人が集まり、絡（から）繰（くり）師（し）として世を騒（さわ）がせている。絡（から）繰（くり）師（し）はあくまでも絡（から）繰（くり）子（し）の一部、世間に向けた表の顔の一つでしかないのだ。

　そう、機械人（にん）形（ぎょう）であるから。たとえ応急処置を行っていても、動き回っている以上、奏（か）音（のん）の傷が悪化することは免（まぬが）れないのだ。適切な部品で修理しない限り、自然に傷を治す仕様には、していない。

　ついに奏（か）音（のん）は決意した。たとえ事態を自らの手で更（さら）に動かすことになろうとも、龍（りゅう）神（じん）耀（かぐ）夜（や）の屋（や）敷（しき）から、去ることを。

　だから、この騒（さわ）ぎは当然のこと。そのはずなのに。

　どうしても、奏（か）音（のん）の気は晴れなかった。

　露（ろ）台（だい）に続く扉（とびら）を開ければ、舞（ま）い降（お）りる影（かげ）。騒（さわ）ぎの声が大きくなったような気もするが、奏（か）音（のん）は敢（あ）えてそれを無視した。

　どうせ、もう去る場所。二度と、来るはずのない場所。だから、今（いま）更（さら）、何を気にしなければならない？

　そう、自らに言い聞かせて。

「良いのか？」

　地味な色（いろ）の鬘（かつら）を奏（か）音（のん）に渡（わた）しながら、璃（り）音（おん）が問う。何せ、奏（か）音（のん）の亜（あ）麻（ま）色（いろ）の髪（かみ）は、夜の闇（やみ）でも大いに目立つ。

「ええ。これ以上、ここには居られません」

　手早く髪（かみ）をまとめ、鬘（かつら）を被（かぶ）りながら奏（か）音（のん）は答えた。だが、璃（り）音（おん）は眉（まゆ）尻（じり）を下げ、問い直す。

「何も言わずに去ることになるが？」

　その問いは、奏（か）音（のん）の心の弱い部分を的確に抉（えぐ）った。