君と紡いだ花の輪を。

第六話 「往日」

「おはよう！」

　と、明るい声で彼女に挨拶された。

「関わらないでって言ったんだけど...。」

「んー？覚えてない！」

「えぇ......。」

「話そ〜！」

「わ、わかったよ...。」

　呆れた、そんなに話がしたいなら僕以外の誰かにでも話したらいいのに。仕方なく話に付き合ってみる。

「ねーねー、君は外にいかないの？」

「行かない。暑いし、運動したくないから。」

　淡々と、彼女の興味が向かないように返す。僕は運動したり外に出ることが嫌いだ。単純に疲れるし、別に楽しくもない。それよりも本を読んでいたほうがよっぽど楽しい。これほど考察のし甲斐のあるものは他にないだろう。

「いつも本読んでるもんね〜！」

　彼女はどこか嬉しそうにそう言う。残念がられると思っていたんだが...心が読めない...。

「君だっていつも外に行かないじゃないか。」

　あまり意識していなかったが、彼女が昼休みに外に出ているのを見たことが無い。体育の授業もずっと見学していた記憶がある。

「んーと、それはね、お母さんがダメって...って、私のことはいーの！」

　何故か流された。教えられないことなのだろうか。まあ興味ないからいいのだが。

「ふーん、まあいいけど。それで、終わり？」

　僕はあえて無愛想に返す。

「えーまだまだだよっ！いつもなんの本読んでるのー？どういう系が好き？あ、そうだ！好きなものとかってないの〜？」

　逆効果だったようだ。一気に質問が多くなった。ただ、自然と話していて悪い気はしないな。

「えっと...感動系のラブコメ、とか？あとは、花の図鑑とか、よく見る...。花、好きだから...。」

　普通に話してしまった。答える気は無かったのだが、不思議と話したくなってしまった。

「ラブコメっていーよねー！泣けるのとか最高っ！私、花も好きだよ！」

　何故ここで意気投合してしまうんだ。もう終わろうとしていたのに。そろそろ潮時...か...。残念だと思った、初めて。でも駄目なんだ、僕は関わっちゃ駄目なんだ。

「ねぇ、もう十分でしょ。話しかけないで。こんなつまんないことに時間使いたくないから。」

　ごめん、ごめんよ。でもこんなにも明るくて良い子が僕のせいで...なんて考えたくもない。早く彼女から離れなければ。

「えっ...なん...」

　と彼女が言いかけた途端に横から、

「はあ？何なのその言い方！せっかく話しかけてやってんのに！」

　と僕の机を叩かれ、怒鳴られた。同じクラスの宮下だ。

　ああ、そういえばこいつだっけ、いつも色々してくるのって。はあ、これだから人と関わるのは嫌なんだ。しかも話しかけてやってんのに、だってさ。宮下が僕に話しかけた訳でもないのに。

「いや、私は大丈夫だよ...！りいなちゃ...」

「いいから！もう行こ！あやめ！」

　と彼女の言葉を無視し、手を引っ張ってどこかへ行ってしまった。ため息が絶えないな、でも逆にありがたい、本に集中できる。そう思いながらも、僕は一つ呟く。

「めんどくさいな......。」

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　............目が覚めた。