バウンティ・クロニクル～賞金狩りのVRMMO～

第4話 楽々戦闘

　気がつけば、俺は海岸の砂浜に立っていた。海の波打つ音が鮮明に聞こえる。それに、潮の香りもする。

「すげぇなこのゲーム……」

　グラフィック、音、匂い、そして敵MOBのモーション。どれを取っても一級品である。正直、ここまでのクオリティだとは、思ってもいなかった。

『チュートリアル 血炎島からの脱出をクリアしました』

　突然、ウィンドウとは違う大きな画面が出てきて、そう告げられた。報酬は特に何も無かった。

「何がチュートリアルだよ……どう考えてもホラゲーだろ」

　思わず率直な感想が漏れ出る。

　ひとまず、落ち着いたことだしステータスを確認しようか。

　―――――――――――――

【プレイヤーネーム】ルア

　Lv.1

【職業】サムライ

【所持金】0G

【HP】 50／50

【MP】 10

【ATK】30

【DEF】 5

【ST】 20

【DEX】15

【AGI】30

【CRI】10

【LUK】 10

　守護霊：無し

　スキル

　・ムーンスラッシュ

　・スピードブースト

【装備】

　右手 日本刀

　左手 無し

　頭 猫の仮面(黒)

　胴 ロングコート(赤)

　腰 無し

　足 無し

【アクセサリー】

　・なし

　―――――――――――――――

「あれ、俺の刀、粉砕されたんじゃなかったっけ……？」

　骨狼（スケルトンウルフ）に噛みちぎられ、消滅した刀は、確かに、インベントリに残っていた。チュートリアルと言うだけあってそこは、運営の良心なのだろう。運営にも人の心があって良かった、うん。

　続いて、実数値を確認する。

「ふむ……」

　防御力がだいぶ終わってはいるが、当たんなきゃいいだけの話だ。そこは攻撃力で補うしよう。攻撃は最大の防御って言うしな。

　一通りステータスを確認していると、一つの項目に目が止まった。

「なになに……守護霊？ NPCを仲間にできる的な？」

　ステータス画面からガイドを開いて、詳しい説明が載っているか確認したところ、守護霊の情報は何もなかった。もしかすると、特殊な条件で入手できるとか――なのかもしれない。

　ちょうどガイドを開いたので、必要そうな情報を頭に入れる。そして、やるべきことを定める。

「まずは、レベル上げってとこか……よーし敵MOB探すか」

賞金はクエスト報酬だったり、運営の公式イベントだったりと様々な方法で入手できるらしい。また、エリアを進めば進むほど敵の強さも上がっていくとの事だ。

そのためのレベル上げである。サルでもわかる単純なことだ。

　海岸を抜けると、草原が辺り一面広がっていた。太陽の日差しを浴びて黄金色に輝く草木が美しい。

　マップには、【豊潤の草原】と記されていた。草原の中心地には街があるようだ。そこを抜けると、新しいエリアに行けるらしい。

「ガルルルッッッ」

「おっ！出たな」

　適当に草原を散策していると、エンカウントしたのは、狼（ウルフ）だった。

　当たり前ではあるが、骨ではなく毛並みの整った普通の狼である。それに、今回はLv1。さっきのチュートリアル(ホラゲー)とはまるで安心感が違う。

「ガルルルッッッ！」

　狼（ウルフ）は牙を自慢げにむき出すと、後ろ足を蹴り上げ、俺に噛み付こうとしてきた。

「行動パターンはもう分かってんだよ」

　狼と言うだけあり、血炎島の骨狼（スケルトンウルフ）と同じモーションが使われていることを確信した俺は、上体を逸らしつつ、脇腹を狙い刀を振るう。

「ガルッ！」

　すると、狼は赤いエフェクトと共に体が分断され、地に転げ落ちた。そして、じわじわと傷口から体が消え、蒸発するかの如く絶命した。どうやら一撃だったようだ。

　チュートリアルの時から思っていたことだが、この黒を基調とした赤いコート――めっちゃ動きやすい。それに、猫の仮面も邪魔にならない。仮想空間だから――なのかもしれないな。

「おっ……」

《Lv1⇒Lv2》

《ドロップアイテム:狼の毛皮》

《ドロップアイテム:狼の肉》

《10G獲得》

　倒した直後、リザルト画面がウィンドウに表示された。

「10Ｇか……結構しょぼいな……まあ、最初はそんなもんか」

　Ｇは自動で手元に入るらしい。しかし、ドロップアイテムはその場に落ちるようだ。ためしに拾い上げると、アイテムは消え、インベントリに格納された。

　・狼の毛皮

　皮装備に加工が可能。

　・狼の肉

　焼くことで、食べることが出来る。

　今一番必要なのはＧである。というのも、レベルが上がる事にステータスポイントを5ポイント獲得することができ、そのポイントを振るためにはGが必要になるからだ。

　◆◇◆◇◆

　暫く、無心でモンスターを狩り続けた。

　一時間ほど狩って分かった事は「豊潤の草原」では狼、鳥、ゴブリンしか湧かないということ。もう一つは、このエリアに湧くモンスターは10Gしか落とさないことである。

　そのため、今持っている所持金で何体倒したか把握できる。ちなみに全財産は1200G。つまり120体倒したということになる。

正直、こんなに倒すつもりはなかった。ついつい無我夢中になってしまったのだ。

「街に行って、売りに行くか」

　狩りすぎて、インベントリがカツカツになってきたのと、レベルが上がりにくくなってきたので、ドロップアイテムを売りに街へ行こうと思う。

　――さあ、金だ金ぇ！