不器量なエルフ賢者、転生し努力の大切さに気付く

第７話 絆

「流石、俺の仲間を倒しただけはある奴だ……」

　彼は疲労混じりの声で言った。

　彼の竜との戦いは、最初は彼の方が優勢だった。

　しかし、竜と彼の体力では、竜の方が圧倒的に多い。

　ここまでもう、十分も経っている。意外と少ないと思うかもしれないが、命をかけた戦い、しかも、最盛期と比べ体力は桁違いに落ちているし片腕がないのだ。

　例え、技術力が上がっていたとしても、最盛期ほどの戦闘力まで補えるほどではない。

　はぁ、仲間はこれを一時間も耐えたんだ。信じられないぜ。

「これで最後だな……。どうせなら最後にぶちまけるか！」

　いわゆる、必殺技ってやつを。

　通常、剣士は戦闘時、無自覚に魔力を身体全体と剣へ巡らせているらしい。その魔力を意図的に剣から外に出して斬撃を飛ばそうって技だ。

　俺の仲間の一人がこれを使えた。

　ぶっちゃけると、今まで成功したためしがない。だけど、今なら使えそうな気がする。

「ここで成功させてこそ、だよなぁ、お前ら！」

　竜が三度目のブレスを吹こうと前屈みになろうとする。

　……今だ！

「斬撃波！いいぃいっけけけぇええ！」

　剣が折れた、仲間の剣が。

　魔力の斬撃が竜の古傷の所に丁度ぶつかる。

「――――っ」

　竜の古傷がえぐれた。今までとは比べものにならないダメージが入ったと分かる。

　竜のブレスは未遂に終わった。途端に竜がよろめいた。

「やったか！？」

　確認するに、竜はまだ生きている。

　彼はすかさず攻撃しようとしたが、身体が思うように動かなかった。体力が限界を迎えたのだ。

「グォォオオオオオオオオオオオオオォォォォォオン」

　竜の吠えた声が辺りに轟いた。

　これは怒声だ。今までのは茶番で、竜は今、やっと本気になったのだ。

　鼓膜が破れんばかりの轟音が聞いた者を畏怖させた。

「マジかよ、こんなんありか……」

　それは、彼も例外ではなく。彼は、力を抜けて地べたに座り込んだ。

　あれは、全く本気を出してなかった状態だったのか！？

　別にもう、倒せるとは思ってなかった、仲間の仇討ちとかも。だけど、怯んで逃げてくれるかもとかそんなことを思ってた。楽観的すぎた。今まで、竜に遊ばれていたなんて――。

　彼は死を覚悟して願いをつぶやく。

「――リアム、ちゃんと生きるんだぞ」

　そのときだった。

「アルチュール、何情けないことを言ってるんだ。私は生きるし、君も生きるんだよ」

　なんで。

「その顔、なんでいるんだって、思ってるん

だろう」

　彼は晴れやかで不敵な笑みを浮かべてこう言った。

「助けられるのに、助けないのはおかしいだろう、君は私の大切な人なのだから」