第6話 覚醒
「ハァ、ハァ」
喉が、横っ腹が痛い。呼吸がし辛くて苦しい。
私は、肩で呼吸をする。
全速力で走ったとはいえ、いつもならもっと何倍も普通に走れたはずだ。
それに、それに!結局逃げてしまった、彼を置いて。
私に出来ることはなかったのか。逃げる以外選択肢はなかったのか!
彼は…もう、死んでしまうのか。
嫌だ、私にこれからどうしろというのか!
彼はありったけの息を込めて叫んだ。
「ああああああああぁ!」
あああぁ、嫌だ、嫌だっ。
いつもこうだ、皆、勝手に死んでいく!
きっと、また居なくなるんだ!
……いや、落ち着け!何か出来るはずだ。考えろ。
リアムは自問自答する。
彼を助ける?いや、それが無理だったから逃げたんだろう!馬鹿なことを。
いや、だが、彼が「とっくに俺を超えてるぜ」って言っていただろう!
いいや、たとえ一部の技術で超えていたとしても、経験が足りなければ無理だろう!竜は勿論、魔物と戦ったことなど一度も無い!
いちど、もない…?
その筈だ。この七年間、狩っていたのはどれも動物。一番強いものでも、大型のやつくらいだ。
いいや、私は戦ったことある。何度も何度も戦った事があるはずだ。あんなのと比べものにならない強敵と。
そんな事実はない!
なぁ、覚えてないのか、私がエルフだったときのことを。何万年も生きたあの日々を!
「なにを……」
私は気が狂っているのか!?
「――――いや、」
そうだ!
何故、忘れていたんだ、私は。
ハハッ、馬鹿か、あんなのに怖じ気づいて、あげくの果てにはアルチュールという大切な人を置いて逃げだして。
私は様々な経験をしてきた。あの程度の敵など、容易く葬れるはずだ。
彼は綺麗な笑みを浮かべていた。
――手遅れになる前に早く行かなければ。
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