　司会の姉ちゃんが、私の顔を見ながら言った。

　「永痴魔先生。実は、俳句の『五・七・五』に関する、同じような質問が、リスナーの方からもたくさん寄せられていまして・・」

　「ほう、どのようなご質問ですか？」

　姉ちゃんが葉書を取り出した。

　「はい、まず、ペンネーム『🌳三杉令』さんからです。・・永痴魔先生。こんばんは」

　「はい。『🌳三杉令』さん、こんばんは」

　「ボクは前から疑問に思っていたんですが・・・」

　「何でしょうか？」

　「俳句はどうして、『五・七・五』なんでしょうか？　『五・七・五』ではなくて、『四・六・四』とか、『四・六・八』でもいいと思うのですが？　例えば、『四・六・八』で俳句を作った場合、何が問題になるのでしょうか？・・・というご質問です」

　「分かりました。『🌳三杉令』さん、実に本質を突いたご質問ですね」

　私は、そう言ってから、ゆっくりと姉ちゃんを見た。この説明は難しい・・私は、姉ちゃんが分かりやすいように、ゆっくりと話し始めた。

　「もちろん、『四・六・八』で俳句を作ることは可能です。『四・六・八』で作られた有名な俳句というものはあまりありませんが、今、ここで、私が即席で作ってみましょう。・・・

　薫風（くんぷう）　香る社　君の声響く　

　これは、さわやかな初夏の日に、神社で君と待ち合わせをしている情景ですが・・・『名詞で文を終わる方法』、つまり『体言止め』を使って、読者に余韻を与えたものです。でも、これは『四・六・八』にこだわって詠んだ俳句というよりは、『五・七・五』にこだわらずに詠んだ、自由律の俳句として考えた方がいいでしょう」

　姉ちゃんが首をひねった。

　「では、永痴魔先生。俳句は『四・六・八』でも問題はないのですか？」

　私はゆっくりと頷いた。

　「はい。問題はありません。しかし、ここで、重要なことは・・私が作った俳句のように、『四・六・八』のように偶数の字数を使うと・・『体言止め』などが多くなって・・『五・七・五』とは全く別のリズムになるということなんです」

　姉ちゃんが考えながら言った。

　「確かに、『四・六・八』の俳句と『五・七・五』の俳句では、リズムが全く違いますね。つまり、『五・七・五』のリズムの方が、永痴魔先生がさっきおっしゃった『どうして、五・七・五に読者は誘導されるのか？』という問題につながっているわけですね」

　「そうなんです。ここで、私が皆さんにお伝えしたいのは、そういう『五・七・五』というリズムが持つ本質的な効果のことなんです。『四・六・八』といったリズムですと、読者の意表を突く俳句はできるんですが、読者を誘導する俳句まではできないんですよ」

　「なるほど」

　姉ちゃんは軽く頷くと、別の葉書を取り出した。

　「では、別の方のご質問もご紹介しましょう。・・・こちらは、ペンネーム『磧沙木　希信』さんからのお葉書です。・・・永痴魔先生。お早うございます」

　「あはは。皆さん、葉書を書かれた時刻がバラバラなので、挨拶が違っていて、楽しいですね。はい、『磧沙木　希信』さん。お早うございます」

　「私は俳句が好きです。で、俳句と言えば『五・七・五』なのですが、字余りや字足らずについて教えて欲しいのです。字余りや字足らずを作ると、どんな効果があるのですか？・・・というご質問です。永痴魔先生、まず、字余り、字足らずというのは何でしょうか？」

　「はい。字余りとは、俳句の定型である『五・七・五』の音数が多くなることを指します。例えば、『六・七・五』や『五・七・六』などです。一方、字足らずとは、逆に音数が少なくなることを指します。例えば、『四・七・五』や『五・七・四』などです。先ほど、私が即席で作った俳句・・

　薫風（くんぷう）　香る社　君の声響く　

は、『四・六・八』ですから、字足らずと字余りを組合せたものになるわけです」

　「なるほど。では、永痴魔先生。字余りや字足らずには、どんな効果があるのでしょうか？」

　「はい。実は、この『磧沙木　希信』さんのご質問は、先ほどの『🌳三杉令』さんのご質問と基本的には同じことになるのです」

　「えっ、そうなんですか？」

　「はい。どういうことかと言いますと・・まず、字余りの効果ですが、字余りを用いることで、句にリズムの変化をもたらし、特定の部分を強調することができるんです。例えば、西山宗因（にしやまそういん）の句・・

　さればここに　談林の木あり　梅の花

では、上五と中七が字余りとなっており、読んだ人に、『さればここに』の部分を強く印象付けることができる効果があるんです。

　一方、字足らずの効果ですが・・字足らずを用いることで、句に余韻や空白を生み出し、読者に想像の余地を与える効果があります。例えば、尾崎放哉（おざきほうさい）の句・・

　こんなよい　月を一人で　見て寝る

では、下五が『見て寝る』と四音で字足らずとなっています。このことで、詠み人の感じている寂しさが一層強調されて、俳句を読んだ人に伝わるんです。

　このようにして、字余りや字足らずを効果的に用いることで、俳句に独特のリズムを生み出し、これによって、読者に独自の印象を与えることができます。これは、先ほどの『四・六・八』と同じことなんですね」

　「なるほど」

　「ですので、字余りや字足らずを使ってはいけないということはありません。使い方によっては、読者に大きなインパクトを与えることができるのです。ただし、字余りや字足らずを多用しすぎると、逆に句のバランスが崩れることもあるため、注意が必要なのです。このためにも、基本となる『五・七・五』が何故、人を引き付けるのかという、『五・七・五』の本質を知っておくことが重要になってくるのです」

　姉ちゃんが、もう一枚、葉書を取り出した。

　「分かりました。では、さらに別のリスナーの方からのご質問もご紹介しましょう。ええと・・・こちらは、ペンネーム『豆ははこ』さんからです。・・・永痴魔先生。はんばんこ」

　「はい。『豆ははこ』さん。はんばんこ」

　「俳句って、『五・七・五』で奇数が基準になっていますね」

　「はい、そうですね」

　「どうして、奇数なんでしょうか？　古来、日本では奇数が尊ばれていたと聞いたことがありますが、その影響でしょうか？・・というご質問です」

　「いいご質問ですね。『豆ははこ』さん。どうも、ありがとうございます。おっしゃる通り、古来、日本では奇数が尊ばれていました。実は、これは中国由来の陰陽道（おんようどう）の影響を受けたものなんです。陰陽道では奇数が『陽』の数字として吉とされ、偶数が『陰』の数字として凶とされていたのです」

　「ああ、そうなんですか」

　「例えば、日本の伝統的な行事に五節句がありますが・・五節句とは、つまり・・

　1月7日の人日（じんじつ）、

　3月3日の上巳（じょうし）、

　5月5日の端午（たんご）、

　7月7日の七夕（たなばた）、

　9月9日の重陽（ちょうよう）

のことですが・・・この五節句は、すべて、奇数月の奇数日に行われるんです。このように、日本では古くから奇数が縁起の良い数字として尊ばれてきました」

　司会の姉ちゃんが素っ頓狂な声をあげた。

　「どっひゃあ～💦　言われてみればそうですね。3月3日のお雛さん、5月5日の子どもの日、7月7日の七夕・・みんな、奇数月の奇数日ですね。私、今まで全く気がつきませんでしたぁ！」

　私は苦笑いを返した。

　「皆さんがそうですよ。誰にとっても、お雛さん、子どもの日、七夕などは、とっても身近な日なのですが・・すべて、奇数月の奇数日だということは、案外、皆さんが気づいていらっしゃらないことなんです」

　「で、では、永痴魔先生。それで、俳句も奇数の『五・七・五』なんですか？」

　私は首を振った。

　「いえ、俳句の場合は、奇数が縁起の良い数字だから、『五・七・五』になっているわけではないんです。一部にそういう説もあるかもしれませんが・・ここでは、関係がないとお考え下さい。つまり、俳句の『五・七・五』には、陰陽道とは異なる、もっと根源的な理由があるんです」

　ここで、司会の姉ちゃんが私の顔を見た。

　「永痴魔先生。『五・七・五』に関する、リスナーの方からのお葉書は以上にして・・では、そろそろ、本質となる・・『五・七・五』に読者は何故引き付けられるのか・・について、お話ししていただけないでしょうか？」

　「はい、分かりました。実は、それには、日本語の音節が深くかかわっているんです」

　「オンセツ？」

　「はい、音節というのは・・」

　姉ちゃんがポンと手を打った。

　「あっ、分かりました！　電車やバスで、席を譲ることですね」

　「それは、親切・・」

　姉ちゃんが再びポンと手を打った。

　「ああ、分かった！　目下の者を呼び入れて、対面することですね」

　「それは、引接（いんせつ）や、ボケ！。『国王が新任大使を引接する』というふうに使うねん」

　「そうか、分かりました。消火設備の工事をするところですね」

　「それは、サンセツ・・郵便番号004-0004、北海道札幌市厚別区厚別東４条２丁目３－１－１０６にある『株式会社サンセツ工業』のことや、ボケ！」

　「あっ、そうか！　源義経が死の直前にタイムスリップして、戦国時代に生まれかわり、織田信長になったという話ですね」

　「それは、珍説や、ボケ！」

　「ほんじゃあ、古民家をリノベーションすることで、DIYのようなオシャレ家造りをするところですね」

　「それは、建設。アンタの言うんは・・郵便番号731-0501、広島県安芸高田市吉田町吉田７９１にある『安芸高田市役所』から徒歩6分で・・郵便番号731-0501、広島県安芸高田市吉田町吉田２７８－１にある『安芸高田市歴史民俗博物館』の近くの・・郵便番号731-0501、広島県安芸高田市吉田町吉田５３５－１の『下土居建設』のことや、ボケ！」

　「では、大切な客人としてもてなすことですね」

　「それは、賓接（ひんせつ）や、ボケ！。『賓』は、音読みで『ヒン』、訓読みで『まろうど・もてなす・みちびく・したがう』と読むねん」

　「ああ、永痴魔先生。私、やっと分かりましたぁ♪」

　「やれやれ、やっと分かったんかいな！」

　「はい、永痴魔先生。・・郵便番号430-0926、静岡県浜松市中区砂山町３４９の『忘れられた二宮金次郎像』の近くにある・・郵便番号430-0926、静岡県浜松市中区砂山町３５０−５の『浜松駅南ビルディング』・・その９階に浜松事業所を持っていて、総合エンジニアリングをするところですね」

　「ちゃうがな！　それは・・郵便番号416-0909、静岡県富士市松岡１６７６－８３に本社がある『株式会社カンセツ』や、ボケ！」

　「じゃあ、横浜市が、2020年7月23日の祝日の木曜日から運転を開始したもので・・郵便番号220-0011、神奈川県横浜市西区高島２丁目１６の横浜駅前『東口バスターミナル』から・・郵便番号231-0023、神奈川県横浜市中区山下町１８の『横浜人形の家』の近くにある・・郵便番号231-0023、神奈川県横浜市中区山下町の『山下ふ頭バス停』までを結ぶ・・操業当初の運賃が、大人220円、小児110円だった乗り物ですね」

　「それは、連節や、ボケ！　あんたが言うんは・・バスが２台くっ付いた、連節バスの『ベイサイドブルー』のことや。・・もう、アンタとはやってられんわ。ほな、サイナラ・・・てか、帰ってどないすんねん！」

　「永痴魔先生。ふざけないでください！」

　「アンタがやらせとんねんや。・・・オホン（咳払い）・・・ええ、音節というのはですね」

　　　　　（つづく）