カスハラ客を追い出してクビになったオレを、クラスのお嬢様が雇ってくれた。雇用条件は、彼女のオタ活を充実させること

第41話 夏祭り

　オレたちは、夜店に向かう。

　花火大会まで、まだ多少の時間がある。

　少し、店を回ろうとなった。

「バーベキューかなり食ったけど、萌々果（モモカ）さんは平気か？」

　ぶっちゃけると、オレはあまり食欲がない。食いすぎたか。主に、肉とともに食う白米が最高すぎた。

「大丈夫ですっ。ノブローくんのお手は、わずらわせませんっ」

　萌々果さんが、ガッツポーズを取る。

　ホントに、浴衣が似合っているな。下駄を鳴らす音まで、お嬢様っぽい。

「下駄まで、買ったんだな」

「さすがに子ども時代の下駄では、足に合わなかったそうだ」

　そうか、浴衣を着なかったのか。小さい頃の浴衣しか持ってなかったらしいし。

「お嬢様が花火大会で浴衣をおめしになっていたのは、中学二年まででしたね」

　真庭（マニワ）さんによると、萌々果さんは浴衣を着なくなったそうだ。

　浴衣を着るテンションには、なれなかったんだろうな。

　萌々果さんは、この辺の学校で過ごしていたらしい。だが地元有力者の娘だったので、どこでもお姫様扱いだったとか。それも本当に慕っていると言うより、「逆らったらあとが怖いから」との理由で敬われていた。

　学生時代の萌々果さんがどんな感じだったのか、なんか想像できてしまう。

　だから今日は萌々果さんに、思いっきり楽しんでほしい。お姫様としてではなく、友達の女の子として。

「わたがしを食べますっ」

　いきなり、萌々果さんはスイーツをご所望だ。しかも今流行りの、映える巨大わたがしである。

　虹色に彩られたバカでかいわたがしに、萌々果さんのテンションは爆上がりに。

　最近の祭りって、こんなのも扱っているのか。これはもう、夜店というよりケータリングだな。

「いただきますっ。おお。これが、わたがしなんですね」

　デカいわたがしに、萌々果さんはかぶりつく。

「これはおいしいですね。ただ、わたし一人だと食べきれません。みなさん、どうですか？」

「あたし欲しい！」

　莉子（リコ）が、立候補した。続いて、倉田（クラタ）も。

「わかりました。どうぞ」

　萌々果さんが、自分がかじった部分をちぎった。残りを、莉子たちに差し出す。

「うまい。わたがし自体は新しいのに、パッケージが二〇年前の戦隊モノというギャップがすばらしいな」

　昭和オタクな倉田が、それらしい魅力を語る。

「夕貴（ユキ）ちゃんもどうぞ」

　莉子は自分の食べたい分をちぎって、わたがしの棒を是枝（コレエダ）に持たせた。

　わたがしは割り箸の周りこそ、一番味が濃くてうまそうな部分である。

「すいません。いただきます。おお。最近のわたがしって、すごいですね。デリにわたがしってないので、新鮮です」

　運んでる最中で、しぼむもんな。

「ささ、ノブローくんも」

　萌々果さんが、自分のを分けてくれた。

「自分の食べる分が、なくなるぞ」

「いいんです。さっきいただきましたから。はい、あーん」

　口を開けるように、萌々果さんが指示を出す。

　小さくちぎったわたがしが、萌々果さんの手の中に。

　茶化されないように、オレは急いでわたがしを口にした。萌々果さんの指まで咥えないように、慎重に。

「おいしいですか？」

「はむはむ。ふむ。夢中になるの、わかる」

　これは、映える味だ。　

　焼きそばも気になったが、海で同じものを食ったんだよなあ。焼いてる人も、同じだし。屋台の人が、海でも焼いてくれていたのか。

　他に、定番といえばたこ焼きだ。あと、ラムネも買う。

　人数分のたこ焼きと、ラムネを買った。

「では、別荘に帰りましょう」

　え？

「花火、見ていかないのか？」

「実は、穴場スポットがあるのです」

　言われるがまま、萌々果さんと別荘に引き返す。

「ではみなさん。お風呂に入りましょう」

　なんと、別荘にある露天風呂に案内された。

「ここが、穴場なのか？」

「はい。入ってみれば、わかりますよ。雪見酒ならぬ、花火見たこやき、とまいりましょう」

　女湯のノレンの中へ、萌々果さんは消えていった。

　ふむ。温泉で花火が見られるなら、それもいいか。

　ラムネがぬるくなるかなと思ったが、洗い場の隣に冷やす場所がちゃんとあった。

「なるほど、なんで温泉にお手水（ちょうず）があるのかと思ったが、このためだったのか」

　サウナ用の水風呂にしては、狭いなと思ったぜ。

　オレは、ラムネを水場で冷やす。たこ焼きも、隣にあるテーブルに置く。

　体を洗って湯船に浸かると、一発目が空の上で打ち上がった。

「ふわああああ」

　音も、ダイレクトに伝わってくる。裸だからか、全身に響いてくるな。

　上空から見上げる花火は、格別である。

　花火を見たって、対して感動なんてしたことがなかったが。これは、毎回でも見に行きたいぜ。

「ヒャッハー！　スッゲー！　ヤバいね、この別荘！」

　女湯も、なんか騒がしい。特に莉子の声が、間仕切りを突き抜けて聞こえてきた。

「はあ。そういうことか。露天風呂に、こんな仕掛けが」

　サウナや露天風呂など、どこからでも花火が見られる。

　おそらくここは、花火を見るために建てられた施設だ。

　黄塚（コウヅカ）の大浴場も、特等席で花火を見るための場所なんだろう。

　ここなら誰にも邪魔されず、花火を楽しめる。黄塚の関係者に対して、最高のもてなしだって可能だ。

「すげえな。黄塚は。金の使い方が、ぜいたくすぎる」

　たこ焼きを食いながら、オレは花火に圧倒された。

　オレの手に、ラムネが差し出される。

「んあ？　ありがとうございます。幸嗣（ユキツグ）さん……ん？」

　てっきりオレは、幸嗣さんが風呂に入ってきたんだろうなと思っていた。

「あれ、萌々果さん!?」

　そこにいたのは、バスタオル一枚しか羽織っていない、萌々果さんだったのである。