カスハラ客を追い出してクビになったオレを、クラスのお嬢様が雇ってくれた。雇用条件は、彼女のオタ活を充実させること

第四章 ディレッタント、ヤンキーちゃんをプロデュース!?

第20話 遠足の班分け

　なんと萌々果（モモカ）さんが、オレたちに声をかけてくるとは。

　普段から、オレは萌々果さんとしゃべっている。だから、ある程度は免疫があるけど。

　賢（ケン）と莉子（リコ）の二人は、ほぼ初会話だ。

　オレも予想外だったので、呆然としている。

　萌々果さんのことだから、なにか狙いが合ってのことだとは思わない。オレをおちょくろうとも、考えていないだろう。

「おっけー。黄塚（コウヅカ）さん、一緒に回りましょ」

　なんの疑問も持たず、莉子（リコ）は萌々果さんの同行を承諾した。さすが、オタク系の陽キャである。

「ありがとうございます榎本（エノモト）さん」

　萌々果さんも、同性の友人ができて楽しそうだ。

「よ、よろしく」

　賢（ケン）はまだ緊張しているのか、ちょっと萎縮気味だ。まあ、生まれ育った商店街の再生計画は、萌々果さんの父親にかかっているんだからな。畏れ多いのかも。

「こちらこそ、よろしくおねがいします。斎藤（サイトウ）くん」

「そこで、あと一人なわけだが」

　オレは、教室の隅にいる、ちょっとヤンキーめの女子に視線を移した。

　実はこのクラス、萌々果さんの他に孤高の存在が、もうひとりいる。

　倉田（クラタ）　浅葱（アサギ）さんという、女子だ。倉田は教室でも、誰とも打ち解けようとしない。コミュニケーション下手な萌々果さんと違い、倉田は自分から人との接触を避けている。そんな感じがした。オレたちと倉田の間には、なんか見えない壁がある。

　ヤンキーと言っても、ギャルのようにはなしかけやすいわけじゃない。見た目が昭和ヤンキーなのだ。「スケバン」っぽいと、いえばいいか。

　見た目がちょっと怖いので、誰も

「八代（ヤシロ）くん。わたし、倉田さんともお話してきます」

　萌々果さんは、倉田との接触を試みようとしている。

「おう。そうか。一緒に勧誘してみるか？」

「お願いできますか？」

「わかった。ついていく」

　オレも、倉田を誘うのに同行した。

「あの、倉田さん」

「ん？」

　窓を見つめていた倉田が、顔だけをこちらに向ける。目を細めているが、刺々しさはない。夕焼けが眩しくて、目が痛いのだろう。すぐに、表情が柔らかくなる。

「洋館めぐりなんですが、一緒に回りませんか？」

「いいよ」

　そっけない。だが、同行自体に嫌な印象はない様子だ。

「ありがとうございます。では、ご一緒しましょう」

「うん」

　莉子が、「前日に、みんなでお菓子買いに行く？」と話し合う。

　倉田も渋っている様子はなく、一緒に買いに行くと言った。

「ウチの近所が駄菓子屋だから、回ろうぜ」

「やった。あそこの百円クレープ好き」

　莉子がバンザイする。

「ノブ……八代くん。クレープって百円で食べられるんですか？」

　驚きのあまり、萌々果さんは素が出てしまいそうになったようだ。

「行ってみれば、わかるよ。オレもマジかよって思ったから」

　数日後、オレたち五人はクレープが食える駄菓子屋へ。

　お菓子の品揃えが、もはや懐かしいを通り越して新しい。見たことがないものばかりだ。

　オレたちは、一口サイズのガムやラムネなど、予算範囲内で買う。

「ノブローさんノブローさん」

　小声でさりげなく、萌々果さんがオレの袖を引っ張る。

「ノブローさん、迷ってしまいます」

　何を買おうか、萌々果さんはひたすら凝視していた。

「一通り買ってみて、予算の範囲だけで持っていけばいい」

「チョコレートなどはカバンの中で溶けるから避けろ」とだけ、アドバイスをする。　

　倉田はカットするめやカルパス、砕いた袋麺などを買い込んでいる。晩酌かな？

　で、百円クレープを買う。

「まあ。生クリーム、カスタード、チョコだけではありません。ツナやタマゴなどのおかず系もありますよ」

　メニューを見て、萌々果さんが興奮した。

　莉子が率先してオーダーし、バナナクレープを焼いてもらう。

　萌々果さんに、選ぶ時間をあげているのだ。

　焼けるのを待っている間、萌々果さんがクレープを選ぶ。

　莉子のクレープが焼けた。春巻きのように、折って包むタイプである。

「本格的ですね。百円とは思えません」

「オーソドックスな生クリームと、おかず系のツナを両方いただきますっ」

「二つ、食べられるか？」

「このサイズなら、なんとか」

　オレと賢はカスタードを。

　倉田はあんこにした。

「おかずクレープ、初挑戦です」

　萌々果さんはまず、ツナのクレープを口にする。ああ、これは絶対にうまい顔だ。

「おいしいです。これで百円とか、採算が取れるんでしょうか」

　うっとりしながら、萌々果さんはクレープを頬張る。

「おっ、黄塚さん、ちょっと」

　オレは、ポケットティッシュを用意した。

「動くなよ」

　萌々果さんの口についた生クリームをとってやる。

「ありがとうございます、八代くんも、動かないで」

　今度は萌々果さんが、ハンカチを出した。オレの口についていたカスタードを拭く。

「ありがとう、黄塚さん」

「どういたしいましてぇ」

　今でこそ、お互い名字で呼び合っている。が、二人だけだとまた下の名前で呼び合うんだろうな。

「ちょっといいか？」

　倉田さんが、口を開く。

「二人は、交際しているのか」

　おお。やっぱ、そう思われてしまったか！