呼続左京の心霊調査録-1.呪われた少女

第30話 優等生

「あー……んー？……なんだっけ……」

「伏見、あんた予習してないの？」

　真を名指しした教師が、呆れた声で言い放つ。声が高く、またボリュームが大きいせいで、すぐ横にいた真は耳を押さえそうになった。

　英語の教師は大柄の女性教師で、体だけでなく言葉と態度も大きい。その事で生徒の大半から嫌われている。

　教師もそれをわかっているのか、反抗する生徒を更にしごく、という悪循環な関係だ。

　五限目の授業は英語だったが、真は昨夜英語の予習をすっかり忘れた。そのせいで、黒板の前で唸ったまま、並べられたアルファベットを睨み付け、回答する事が出来ずにいた。

「もういい！　席に戻りなさい。次から予習復習忘れずにやってくるように。全く、小学生でもこれくらい答えられるよ」

「……はーい。すんませんっしたぁ」

　真は嫌みを言われて苛立ったが、せめてもの反抗から、顔を顰めて太々しく返答をした。

（一言余計なんだよなぁ……）

　心中で呟きながら、真は溜め息を吐きそうになるのを咳で誤魔化した。慌てて自分の席へと戻る。

「代わりに有松。前出て」

「はい」

　指名されたゆうりがすっと音も立てずに席を立って、黒板の前に向かった。背筋が伸びていて美しく、指名されたからという理由だけでなく目を惹いた。

「……終わりました」

「うん。perfect！　有松はいつ呼んでも完璧な回答だね。みんな、有松を見習うように！　特に伏見！　あんた有松の友達なんでしょ」

「はーい……」

（友達と頭の出来は関係ねーだろ……）

　教師の大きな声に、周囲が、「はーい」と間延びした返事をしたり、フンと鼻で笑ったりと、様々なリアクションを見せた。

　真はなるべく嫌な顔をして返事をした。

　英語は嫌いではないが、デリカシーがないので、真はこの教師が嫌いだ。

「ごめん、真……」

「だいじょぶ」

「いっつも岡セン伏見と有松比べるよな……メノカタキ？　にされてるっつかさ……ま、あんま気にすんなよ」

「あんがとよ」

　比較され、嫌な褒められ方をして、暗い顔をしているゆうりが可哀想だった。

　正解しているのも、褒められるのも、ゆうりの努力の結果だ。真を貶める為に褒められているようで、真は益々苛立った。

　横に座っている東浦も、嫌そうに歯を剥き出しにして教師に威嚇している。

（私だって別に、英語は得意な方だし）

　真は元々、英語は書取りよりも会話の方が得意だ。

　特にリスニング。

　母に言わせると「全部ニュアンスで喋ってる感じ」との事だが、会話は何となく成立しているので良いのだ。

　嫌な気分になったが、何とか今日も無事に一日が終わりそうな事に安堵する。

　窓の外から、どこかのクラスが体育をやっている掛け声が聞こえてきた。