前のエピソード――#14 - 楽園

　最初のお給料で次のライブに着ていくための服を買いに美雨（みう）とSESSO（セッソ）に行った。初めてライブに行く前に赤いタータンチェックのスカートとネクタイを買った店だ。久しぶりだったが、店主のミサは覚えてくれた。

始めて行ったライブの感想や服がどうだったかなど聞かれて話がはずんだ。美雨（みう）は店内に飾られているDOOMSMOON（ドゥームズムーン）の写真を探して喜んでいた。

「赤似合うからさ、また同じタータンだけどワンピどう？」

と、ミサは見せてくれた。ノースリーブで腰あたりから大きなプリーツになっているミニスカートのワンピースだ。

「これ着て髪アップにしたら夏っぽいし可愛いと思うんだぁ」

と、ミサはアタシにあてながら言う。

「絶対似合う！」美雨（みう）もそう言って勧める。

可愛いデザインだし赤いチェックも好きだが、ノースリーブだし首元は四角くアタシにしては大胆に空いていてどうしようか悩んだ。

そして同じデザインでピンクのチェック柄もあって、それは美雨（みう）に似合うと言ってミサは美雨（みう）にあてた。確かにほんわかした美雨（みう）にはピンクが似合っていた。

「双子コーデしちゃう？」

と、いう美雨（みう）の提案に乗ってアタシ達は色違いでおそろいのワンピースを買った。

お会計を終えたミサは「ちょっと待ってて」と言って奥の作業場に引っ込んでしまった。アタシと美雨（みう）は店内の写真やフライヤーを見ながら彼女を待った。

１５分もしないでミサは戻って来て、アタシ達に今買ったワンピースとお揃いのチェック柄の紐状のモノを手渡した。

「プレゼント。ポニーテールにしてこれでリボンしたら可愛いよ。もしくはさ、ワンピは首元寂しいから首に巻いても可愛いし」

ミサはアタシ達のために今急いで同じ生地で作って来てくれたのだった。

「すごいうれしいです！しかも早い！」

と、美雨が言うと

「これくらいウチの息子でも作れるよ」

と、ミサは笑った。まだ２０代半ばくらいに見えるが息子がいるのかと驚いた。

アタシ達はお礼を行って店を出た。

　このままアタシは靴を買いに行きたい事を伝えると美雨（みう）は一緒に来てくれた。DOOMSMOON（ドゥームズムーン）の地元、バイト先のCDショップがある主要駅まで移動し、駅ビル内に入っている靴屋に行った。バイトを始めたときから考えていた。最初のお給料で買おうと思っていたSHU（シュウ）とおそろいのコンバースの黒のハイカット。やっと手に入った。

それから美雨（みう）と明日も学校だからあまり遅くならない程度に夕飯を食べて楽しい買い物が終わった。

　電車に乗る前に再び駅ビルの食品フロアに行って少し高級なスイーツ店に寄って父の分と２つプリンを買った。フルーツや生クリームが乗っていて、いつも食べているあの大好きなプリンよりもだいぶ高級感がある。

　家に着くと父がリビングでテレビを見ていた。

バイトを快く許してくれて、バイト代が入るにもかかわらずお小遣いも相変わらずくれている父にお礼がしたかったから、アタシは父に高級プリンを差し出し2人で食べた。

　それから数日後、アタシがバイトから帰ると父にダイニングまで来るよう呼ばれた。バイトの日の夕飯は各々適当に済ますことにしていたから何事だろうと思いダイニングに入った。

ダイニングテーブルの上にダンボールが１個置いてあって、足元にもダンボールが２個重ねてある。その１個をゴソゴソと探りながら父が言った。

「昨日納戸でコレ見つけてさ」

ダンボールから取り出したLed Zeppelin（レッドツェッペリン）のレコードをアタシに見せた。確かに昨晩父が納戸でなにかしているのは気づいていた。

「おお、お宝じゃん」

思わずアタシは声をあげた。

「他にもあるんだよ、お父さんが持ってたレコード、おじいちゃんのも入ってるかな。よかったらあげるよ」

「でも聴くものがないよ」

すると父はテーブルの上のダンボールを軽く叩いて

「だから買って来たんだ、これ」

と、したり顔をした。

ダンボールを開けるとレコードプレイヤーが入っていた。DJが使っているアレだ。

「この前のプリンのお礼」と言って父はアタシの方にそれを寄せた。

「もらっていいの？」と聞くと父は笑顔で頷いた。思いがけず父からプレゼントをもらった。

　レコードの入った重いダンボールとプレイヤーを２人で２階のアタシの自室まで運び、父がコンポと繋いでくれてプレイヤーから音が出るようにしてくれた。

「LPは３３回転だぞ」と言って父はレコードに針を落とした。

アタシはその光景を見るのは初めてだった。まじまじと針を見つめるアタシを見た父は

「そっか、レコード知らないか……LPって大きいやつで要はアルバムだな。昔は小さいのもあったんだよ。それが45回転なんだけど……」

と、レコードについて説明し始めた。アタシはそれを真剣に聞いた。

「ひっくりかえしたらB面だぞ」

と、言い残して父は部屋から出ていった。

　Led Zeppelin（レッドツェッペリン）のCDを買いに行った時、名盤ばかりでどれを選んだらいいかわからないという理由で入門編としてコンピレーションを買っていた。その中で１番好きだった曲がレコードの1番最初に入っていたのでそのままそのレコードを聞き続けた。よく聴くとプチプチと音がする。CDとは違った味わいがある。

他には何があるかダンボールを探るとTHE BEATLES（ビートルズ）、Elvis Presley（エルビスプレスリー）、The Ronettes（ザロネッツ）などアタシでも知っているようなモノが入っていた。

これからまたさらに古い時代の探求が始まると思うと心が躍った。

　とりあえずコンポの近くの床に直にレコードプレイヤーを置いたので次の休みの日にでも簡単に部屋の模様替えをしようと考えていた。