ずっと泣いててもいいよ

02

「そうは言っても神谷さん、電話で色々仰ってましたけど……」

　と言いながら、シロさんはうっかりナメクジでも踏んづけたような顔をした。「えーと、なんでしたっけ。この二年間に二回仕事を辞めるはめになって、婚約寸前だった彼氏とも別れて、あとお友達とも仲たがいして～、とかでしたっけ？」

「そうです」

　私はうなずいた。

　こうやって他人の口から改めて聞くと、色々あったものだと思う。不自然なほど色々ありすぎて、私自身ずいぶんウンザリしている。特に職場の方は参った――

　シロさんはさっきの表情のまま、首を傾げて「うーん」と唸る。

「これ単にボクの感想なんですけど、たぶんそれ別になにか憑いてるとかじゃなくて、神谷さんが元々人間関係でモメやすいだけ……」

「えっ、いやいやいや！」

　私は思わず立ち上がりかけた。

「確かに私、後先を考えるのが苦手で、トラブルを起こしやすいか起こしにくいかで言ったら、やっぱり起こしやすい方だとは思うんですけど……」

「自覚あるんじゃないですか！」

「でもここ二年は異常なんですよ！」

「たまたまでしょ、たまたま」と、シロさんはつれない。「ていうか神谷さんねぇ、厄払いだったら、神社とかに行かれた方がよくないですか？」

「効かなかったらイヤじゃないですか。少なくともシロさんは本物でしょ？」

「神社を信じましょうよ……ボクが何とかできるようなものは、今の神谷さんにはついてないと思うんですがねぇ」

　まだよんでもいないのに、シロさんはそんなことを言う。

　私は急に気持ちがしぼんでいくのを感じる。思いつくままに電話してやって来たけど、シロさんがそう言うなら、もしかしたらそうなのかもしれない。こんなにも短期間に、色々なよくないことが起きたのは、何か悪いものが憑いているせいじゃなくて、単に私の性格の問題なのかもしれない――厭だな。何かしら人智を超えたもののせいだと言われる方が、まだマシだ。

「まぁ、オバケみたいなもののせいで人間がおかしくなるところ、見ちゃいましたからねぇ。神谷さんは……」

　シロさんがそう呟いた。まるで私の心を読んで、ちょっとだけフォローを入れてくれたみたいだった。

「シロさん、本当にいませんか？　貧乏神みたいなのとか」

「おらんて……」

　私が「そんなイヤそうな顔しないでください」と言う前に、思わずという感じで黒木さんが、

「志朗さん、さっきから顔に出てます」

　と口を挟んだ。

「ほんまに？　……すみません」と、シロさんは黒木さんに対しては素直だ。「まぁその、とりあえず神谷さんはお客さんでいらしてますから、ボクも一応ちゃんとよみますけども……よんだらお金かかりますよ？　いいんですか？」

　そう言いながら、シロさんはテーブルの上に例の巻物を取り出した。これも二年前と同じだ。

　少しだけ迷って、私は「お願いします」と答えた。何かあるにせよないにせよ、じゃあいいです、なんて言って帰ってしまったら、何をしにわざわざここまで来たのか、わからなくなってしまう。

「……神谷さん、今無職ですよね？」

「無職ですけど！　貯金はあるので！」

　はぁ、じゃあ。という煮えきらない返事をして、シロさんは巻物を広げ始めた。

　やっぱりこれも前と同じだ。何も書かれていない真っ白な紙が、するするとテーブルの上に伸びていく。

　少し緊張する。何か大事なことが告げられるんじゃないか――そういうことをつい考えてしまう。