ＧＯＴＯ １３ 異世界に召喚された男

第33話 シーナの過去２

――

服がブカブカのシーナは身体が縮んだことに気付かず、亡くなった王に対してショックを受けている状態。

「さあ、連行なさい」

カレアは声高く笑う。

――

――［早送り］――――［ストップ］

ウオリキ山脈の麓。

大洞窟の巣穴。

中竜種、２匹の黒竜がスキル「スリープ」で眠らされている。

キリーヤは竜の巣に忍び込み、卵を奪い「隠蔽の箱」に入れる。

――［早送り］――［ストップ］

王城の地下。

牢獄。

檻の中では幼体のシーナが粗末な寝台で横になり眠りについてる。

檻外には腕を組み、椅子に座る副騎士団長グラーツ。

透明化のスキルを解くキリーヤ。

グラーツが気配に気付き、

「キリーヤか？」

「処刑が決まったんですね」

「３日後だ」

「大臣数名、ガルベール公爵、真龍神教。間違いなく手を組んでいます……」

「権力者が絡めばいくらでも捏造、冤罪がまかり通るからな。オレに出来ることは処刑までの間、不遜な者から守ってやることしかできん」

キリーヤはグラーツに耳打ちをする。

「……な！……何てことを、このバカが」

「これしか、方法が」

警報が鳴り響く。

「やり過ぎだ。……が、でかした」

グラーツは牢獄を出ていく。

キリーヤは眠っている小さくなったシーナを眺める。

警報の音から目覚めるシーナ。

「シーナ……」

「なして、ここにおる」

「助けに来ました」

「……別にええ。ワッチは疲れた。生にも執着しとらんしの」

「シーナは生きなければなりません」

「王が亡くなって、全てに絶望したわ。

この国がどうなろうと知らん。腐敗して崩れさればええ」

「自暴自棄になってはいけません」

再び警報が鳴り響く。

「この騒ぎはなんじゃ？」

「黒竜がこの城を襲ってきます」

「は？」

「竜を倒せるのはシーナしかいません」

「何で城を襲ってくるんじゃ？」

「卵です」

「……龍の目隠しかい。おびき寄せたんか？」

「王室もシーナしか頼ることしかできません。この隙に逃げるもよし、恩賞を盾にするもよしです。

これしか方法が浮かびませんでした」

「ワッチはこの身体でランクも下がっておるんじゃぞ」

「Bランクから竜を討伐してきたシーナなら可能です。私も協力します」

「……お前さん、教団を裏切るんか？」

「私を育て導いてくれた真龍神教を裏切れません。これはシーナを救助する為だけにとった行動です」

「………」

足音が近づき、中年男と近衛兵が中に入ってくる。

キリーヤは「透明」スキルで姿を消す。

中年男が横柄にシーナに話かける。

「おい、仕事だ。

対の黒竜だ。城を囲んでおる」

「………」

「おい、聞こえているのか！竜が襲ってきておる！」

「……そうかい、頑張れや」

「国命に逆らうつもりか！？」

「ワッチの忠誠心は、アレキサンドラ・Ｆ・レイブル陛下にだけ捧げておるんじゃがの」

「暗殺して何が捧げるだ。いいから立たんか！」

「暗殺は大臣のお前さんが手引きしたんか？」

「な、何を！」

「知っておるぞ。ガルベール公爵とは懇意にしておるじゃろ？」

動揺する大臣。

「宰相就任でも約束されたんかのう？」

「こ、こ、この亜人が！　も、妄言も大概にせんか！」

「教団自称の「神聖魔術師、神の御使い聖者」のカレア様がおるじゃろが。黒竜じゃろが銀龍じゃろが軽くなぎ倒してくれるじゃろう？」

「カレア様は、行方が不明だ」

「は、大言吐いとったが、飾りにしかならん女子じゃ」

「いいから動け。動かなければ今すぐここで殺す」

「かまわんぞ。どうせ処刑される身、国やお前さんらがどうなろうが知ったことじゃないわ」

「こ、この！」

近衛兵の剣を手に取る大臣。

「待て！」

１０歳くらいの男の子が入ってくる。

「ワシネ大臣よ、下がれ」

「アレキシード王子。いけません！」

「行け！」

迫力と眼力におののき大臣は退く。

男の子は幼体となったシーナと対面。

「……其方は、真にシーナなのか？」

シーナに見惚れるアレキシード王子。

「すまなかった。余が至らないばかりにシーナを……。そして父上も……」

「お前さんは年少で制限されとる身じゃ、非力なんはしょうがない。限界もある。

ワッチこそ離れていたといえ、お主の父を守れんかった」

「シーナは悪くない。王室にはこびる反国王派一派を把握できなかった余が悪い」

建物全体が揺れ、近衛兵がアレキシードを庇う。

「アレキシード様！ここも危険です！」

「シーナ、余からの頼みだ。国を救ってくれないか？」

「………」

「冤罪なのは承知している。余の父の名に賭けてシーナを自由にすることを約束する」

「……お前さん、次期国王になるつもりはあるんか？」

「現下の余には才も知も力も皆無。だが王位を継ぐ意志はある。

その時は、父上が重鎮のシーナを余の配下、いや……余の妃に……」

「馬鹿なことを言うな」

「余は其方を、昔から、」

「ワッチはもう権力闘争や王政問題には関わりとうない。それに人族とは交わらんと決めておる」

苦渋のアレキシード。

「分かった。それは無しにしても、現状をシーナの力を、王族、民の為に使って欲しい」

「…………」

――［早送り］―［ストップ］

城上。

黒竜が山の方へ羽ばたき去って行く。

息切れする副騎士団長のグラーツ。

「危機一髪だったな」

「うまく卵を持って退いてくれたの」

「追っ払っただけ上出来だ。キリーヤの「氷雷」がなかったらまずかったな。

何度も誘ってるが騎士団に来ないか？」

「いえ、私は……」

「堅物過ぎだ。お前は教団からの自立を覚えんとな」

「………」

「シーナ、これからどうする？」

「このまま去ろう思うておる。いろいろ思うところがあるが、今は身を隠すんがええじゃろ」

「そうか。……キリーヤ、お前はシーナの命の恩人だ。これからの行動だが」

「……私は、教団に戻らなければなりません。これから教団の闇を探りたいと思います」

「いいのか、それで？」

「……はい。シーナの冤罪はまだ解けてません」

「そうか……」

騎士団員が来る。

「副団長！」

「オレは被害状況を確認してくる」

グラーツはその場を去る。

お互い沈黙の２人。

「……キリーヤ」

「はい」

「今回は助ったわ」

「力になれて何よりです」

「しかし、こんな無茶はもうやめておくれ」

「……シーナの為なら、です」

長く見つめ合う２人。

「教団から出るつもりはないんか？」

「……それは、あり得ません」

「……」

「……」

「そうか。戻るか……」

「……はい」

「教団は闇が深いでの。気い付けて、の」

「…………」

――［記憶回想］終了。

回想時間１０秒でゴトーの脳内に全て入り込む。

苦しむキリーヤを抱き、嗚咽のシーナ。

――［鑑定］

◇

【【ステータス・ボード】】

【名前】キリーヤ

【性別】男

【年齢】４８

【種族】人族　→魔族

【ジョブ】教会人

【ＬＶ】８３

【ＨＰ】２/４６７

【ＭＰ】２５９８/８３５０

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　・

【状態】　異常

疼痛　激痛

魔体老化促進中

補足

寿命５分２２秒

◇

――寿命が５分・・・。

「シーナ、今だけは私の、シーナで、いてくれ、ないか……」

抱きつくシーナは涙を流し続ける。

――［透視］

キリーヤの衣嚢に、２０年前に教会で持っていた箱。

箱の中身を透視すると指輪。

ゴトーは衣嚢から箱を手に取り、中から指輪を取り出す。

指輪を見て嗚咽するシーナ。

「なに、後生大事に持っとるんじゃい……」

キリーヤに指輪を持たせてシーナの指に嵌める。

「あと、５分弱の命だ。傍に居てやれ」

ゴトーはシューティング・スターの５人の方へと向かう。

「今は２人きりにさせてやろう」

★★

安らかな表情のキリーヤ。

シーナはキリ―ヤの髪の毛を撫でている。

ゴトーはシーナの背に近づく。

「まさかワッチの為に悪魔に身を費やしたとはのう……」

「間違った形ではあるが彼にはそれしか選ぶ道、方法しかなかったのだろう」

「寿命を削ってまでかい、理解できんわ……」

「キリーヤは教団と愛する者の間で絶えず心の中が揺れ動き、幼体から戻す為、生涯を遂げたいた為に不老を願い込んだ」

「……不老いう甘言に騙されおって。あの馬鹿カレアが。純粋なキリーヤを惑わしおって……」

「偶然が重なり結果論だがここで再会。結果的に成就しない願いをここで叶えられた。それが短く虚像でもな」

シーナは愛しむような表情でキリーヤの遺体を撫でる。

「黒竜を倒したあの時、離さなければよかったわ。引き止め、奪い、手を離さなければよかったわ。ワッチは大馬鹿者じゃ……」

「キリーヤは愛する女の傍で最期を迎えた。その安らかな死に顔を見れば容易はつく。悔いはなかったはずだ」

「……そうなんかのう？」

「間違いない」

「……そうか」

薬指の指輪を見る。

「キリーヤの願いを叶えてくれて、ありがとうな、ゴトーよ」

「ああ」

シーナはキリーヤの頬にキスをして指輪を摩る。

「キリーヤよ。空から見守ってくれい。ワッチもいずれ行くでのう。その時は夫婦になろうぞい」

膝に乗せたキリーヤの頭を静かに優しく地面へと。

涙を拭き、指輪を右手で撫で立ち上がる。

「ワッチはもう平気じゃ。こう見えても神経は図太く、立ち直りは早い方でのう」

「・・・墓を作って来る。その間、キリーヤの傍に居てくれ」

「悪いのう。……ゴトー、有難うな……」

「気にするな」

「ええ相棒を持ったわ」

「一応確認だが、マイハニー、ラブラブと言ったのは演技だ。本気にされても困る」

「するかいっ！！」

――

３３　シーナの過去２　終わり

３４　龍の卵

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次回

卵が孵り、お約束展開が！

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