とある少女が考える【物語】

プロローグ

　桜の花びらも満開となり、春の陽気を肌で感じることができる今日、

　ここ千葉県匝瑳市立第五中学校（ちばけんそうさしりつだいごちゅうがっこう）にて入学式を終えた中学生たちがたくさんいた。

　安野　日向子（あんの　ひなこ）もその一人である。

　小学5年生の頃、匝瑳市に転校してきたため、友達はあまりおらず一人でいる事が多かった。

　そのため入学式を終えた日向子は、すぐに家へ帰ってしまった。

　「明日は自己紹介かぁ～」

　家に帰ってきた日向子はとても困っていた。

　次の日の自己紹介について人前で話すことを想像していたためである。

　成績ではいつも10本指に入っている日向子だが、人前で発表することに関しては、他の人よりも言葉が詰まってしまったり、上手に話すことができない。

　そのことに対して馬鹿にしたりイジメたりするなど多くの精神的苦痛を受けていた。

　そのため日向子の両親は引っ越しと転校を決意したらしい。

　日向子自身も異論はなかったそうだ。

　この経験から彼女は、中学校でも差別されるかもしれないという恐怖に晒されていた。

　「日向子、そろそろご飯になるから来なさい」

　時計を見ると19時を指していた。

　「もうこんな時間か」と思いながら日向子はリビング向かった。

　「今日は日向子の入学祝いのお祝いパーティーよ。沢山食べて明日に備えなさい」

　母がそう言うと父は

　「そうだぞ、沢山食べないと大きくなれないからな～」

　と冷やかすように言った。

　「大丈夫だよ。そういえば私、明日自己紹介なんだけどどうしたらいいかな？」

　そのように言うと母は、

　「あなたらしさを出せればいいんじゃない？個性とかをしっかりアピールできればクラスの和に入りやすいと思うよ」

　と助言してくれた。

　父も賛成しているようだった。

　「話は変わるけど、日向子。明日学校が終わったら日向子の入学祝いとして本を買ってやるからある程度考えておきなさい」

　父からそれを聞いた日向子は、息が詰まるほど喜んだ。

　実は日向子は大の小説好きなのである。

　きっかけとしては学校での孤独に耐えるために小説を読み始めてみたらしい。

　その結果、見事に小説に没頭するようになった。

　今では日向子の部屋の8割型が本棚で覆われており、ぱっと見ただけで軽く200冊を超えている。

　文学系から始まりファンタジー系など幅広く揃っていた。

　「ありがとうお父さん。しっかり考えてるよ」

　そう言って、日向子はすぐにご飯を食べ終わらせすぐに自分の部屋に戻りスマホを開いた。

　グーグルの検索欄におすすめの小説と検索する。

　すると、『レゾンデートルの誓い』や『君の膵臓をたべたい』などが出てきた。

　これもあれもいいなと思いながらいろいろなサイトを見ていた。

　それから2時間が過ぎた。

　スマホのアラームが鳴りすぐに風呂場に向かう。

　「まだ入ってなかったの？早く入りなさい」

　そんなことを言われながらすぐに風呂に入る。

「どうしようかな。こんなにもたくさんあると、どうすればいいか悩んじゃう」

　風呂場でも一人でブツブツ言いながら考えていた。

　風呂を上がり親に寝る前の挨拶をした後部屋で寝る準備をした。

　日向子は明日欲しいものが手に入るということでずっと興奮していた。

　すっかり明日の自己紹介のことを忘れるほどに。

　そんな状態で日向子は明日に向けて深い眠りへとついた。