女子会男子、雨海くんには彼女ができない

第14話 ハイブリッドぼっち

　結局、昼休みの終わりまで粘っても、千波たちは来なかった。

「緊急招集とか言っといて、誰一人来ないのかよ」

　あの四人は簡単に約束を破るような奴らではないんだがな。何かあったと考えるべきか？

「仕方ないでしょ、何か急な都合があったんだよ」

「四人同時にか？」

「ハァ、状況分かってないんだね。藤堂瑠香さんはこの学園の10%の生徒を自らの手駒にしている。食堂に来れないよう妨害されてるんだよ」

「そんなこと……ありえそうだな」

　信じたいところだったが、いかにも瑠香のやりそうなことだ。

「でしょ？」

　綾垣は不快そうに顔を歪めた。

「雨海くんの知り合いを悪く言いたくはないけど、『陰キャ育成計画』の実験台に使われているだけだと思うよ？」

「いや、あいつらに限ってそんなことは……」

「ありえるでしょ。ここまでして学校中を手玉に取ってくるんだよ？　きっと、カースト中位以下の私たちのことなんか、おもちゃとしか思ってないのよ」

「そんな感じはしなかったんだけどなぁ」

　というか、綾垣は自分のことをカースト中位だと思っているのか。食堂でぼっち飯な時点で、俺と同類だと思うんだがな。

「……なに、その目は。私を疑ってるの？」

「いや、やっと同類に出会えたと思ってさ」

「すごく不名誉なことを言われてるのは分かった」

　午後の授業の予鈴が鳴り、俺たちはさっさと教室に戻ることにした。

「とりあえず、水曜の集まりには引き続き顔を出しなよ？　変な動きをすると却って怪しまれる」

「なんか、知り合いを裏切ってコソコソしてる感じが嫌なんだが」

「仕方ないでしょ。これも対等な人間関係を築けるようになるための一歩なんだから」

「そうだな」

　俺は当座のところは納得しておいた。まだ綾垣を信用したわけではないが、瑠香の脅威に対抗するには必要な仲間だ。

　そして、教室へ向かう道中で気づいた。

「綾垣さん、同じクラスだったのか……」

　ぼっちを極めすぎてて気付かなかったな。

「そうだよ。いくらなんでも、クラスメイトを認識していないのはどうかと思う」

　人間に無関心すぎるのも考えものだな。

「教室には一旦別れてから入ろうか。色々噂立てられても面倒だし」

「そうだな。って、あれ？」

　綾垣は、普通に女子グループの輪に入っていった。しかも、普通に友達と喋っている。全然ぼっちじゃないじゃん。

「瀬名、今日のお昼どこ行ってたの？」

「うん、ちょっと用事があってね」

　一人の時間も確保しつつ、自らのクラス内での地位も守っているのか。そういうハイブリッドなやり方もアリだな。