第39話 命の次に大切な宝物
あれから数分後、ミズキは必死に私の名前を呼んでいたけれど、もう諦めたのかそれっきり何も言ってこなくなった。
私はベッドの上に座って、自分の足をギュッと抱き締める。
「ミズキのバカッ………ミズキの嘘つきッ………ミズキの………うぅぅ」
私は再び涙を流す。
分かってる………私にも非があるって事を。
ミズキは長い間、1人で自由な時間を暮らしてきた。そんな中、お父様のミスはあったものの、突然同棲すると言って押し寄せたのは私の方。
それに、自分の事をもっと見てもらいたいがばかりに、ミズキへのアピールの仕方が積極的過ぎた。
鬱陶しいって思われていても、それは仕方のない事。だって、私のした事なんだもん。文句なんて言えない。
ちゃんと反省してる。ミズキへの配慮が足りなかった。
けれど、ただの許嫁関係だって言われた時は、死んでしまいたいくらい辛かったし、悲しかった。
ミズキの立派な花嫁になる。
これは私の夢だった。夢を叶える為に、毎日毎日厳しい指導を受けて、家事を学んで、いずれくる『日』を夢見て頑張ってきたのに………。
たったあの一言で、今までの努力が無駄になった気がしたの。
その時、私の脳内にある光景が流れ始める。
『マトイ様!? お怪我はありませんか!?』
『………うぅ、ミサカァ、ごめんなさい………またお皿を割っちゃった』
『そのくらいで怒ったりなんてしませんよ。それより、指を切ってるじゃありませんか! すぐに医療キットを用意します!』
これは小学生の頃。何枚お皿を割っちゃったっけ。もう数え切れないほど割ってしまってるかも。
『棚やタンスの上などはよく埃が溜まりやすいです。なので、こまめに掃除をするよう心がけましょう』
『分かったわ! よーしっ、綺麗に………うっ!? ゲホッ! ゲホッ! ゲホッ!』
『あぁ!? マトイ様!? そんなに勢いよくはたくとそりゃ埃が舞いますよ!』
中学生の頃、タンスの上の埃を掃除しようとしたら、逆に埃が多くて結構長い間、咳とくしゃみが止まらなかったなぁ。
『ミサカ、肉じゃがを作ってみたの! 食べてみてくれる?』
『あら、見た目は完璧じゃないですか! マトイ様も随分と成長された事で………この三坂、大変うれしゅうございます! では、頂きます………うぐっ!?』
『ど、どうしたの………? ミサカ?』
『マトイ様………これは、砂糖ですか………? なんで肉じゃがに砂糖………しかも、すごい量じゃ………』
『あ、甘味を出そうと思って入れたのだけど………お、美味しくない………? 私も、味見を………うぐっ!?!?』
そして高校生、家事にもすっかり慣れてきたけれど、料理の味つけがいまいちだったんだよね。
あの時、砂糖………どのくらい入れたっけ。
もう覚えてないけど、ミサカと一緒に甘さの地獄を見たなぁ。
これも全部、ミズキに喜んでもらう為に頑張ってきた努力の結晶。
高校3年生になって、料理・洗濯・掃除全てを完璧にマスターした。
そして、ずっと会いたかったミズキに会えて………。
「……………」
でも、そうだよね。
あの時した『約束』なんて………もう忘れちゃったよね。だって、8年も経ったんだもん。
私はキャリーバッグに視線を向ける。
そして、ベッドから降りるとキャリーバッグの元に向かってチャックを開ける。
キャリーバッグの内側についている網状のポケットには、白く縦に長い小さな箱が入っている。
その箱を取り出して、箱の蓋を開ける。その中から取り出したのは、カーネーションの花びら1枚が入った透明のしおり。
このしおりは、私にとって命の次に大切な唯一の宝物。どんな時でも、必ず肌身離さず持ち歩いていたくらい。
「……………」
これを見てると、どうしてもミズキの事が頭に浮かんでくる。
やっぱり、ミズキの許嫁をやめたくない。
頑張ってきた努力を無駄になんてしたくない。
ミズキに………謝りたい………仲直りしたい。
『この嘘つきッ!! もう知らないッ!! ミズキの事なんて………大ッ嫌い!!!』
私がミズキに放った言葉が脳内で再生される。
「………あんな事言っちゃったから、きっと怒ってるよね………私の事なんか、嫌いになっちゃったよね」
私はしおりを持って再びベッドの上へと戻る。
そして、カーテン越しに雨がどしゃ降りの外を眺める。
そう言えば、夜だっけ………?
雷警報が出てた記憶がある………雷、怖いよぉ………。
でも、ミズキと合わせる顔がない。
今夜は私1人で………乗り切れるかな………?
「ミズキ………」
しおりを自分の胸に当てて、私は彼の名前をボソッと呟いた。
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