2人の時は超デレデレ、複数人の時は超塩対応な財閥令嬢に、今日も俺は悩まされる。

第37話 マトイの父からの電話

「ゲホッ、ゲホッ………」

「………？　おい、大丈夫か？　すげぇ咳き込んでるけど」

　お手洗いから戻って来たマトイは、リビングに入ると同時に、口元を手で覆い被せながら咳をする。

　俺はソファから立ち上がって、すぐにマトイの側へと駆け寄る。そして、マトイの背中を摩る。

「ありがとう………おかしいなぁ、さっきまでは普通だったんだけど………急に体が重くなってきちゃって」

　背中を摩る俺に、マトイは苦笑いする。

　そんなマトイの体を支えながら、寝室のベッドまで連れて行き、マトイを寝かせる。

「まぁ、突然体調悪くなる事もなくはないからな。とりあえず、無理すんな。ゆっくり休んどけ。お粥作って持ってくるから」

「………うん。ありがとう」

　その言葉を後に、俺は寝室から出る。

　そう言えば、俺がマトイの事について考えてる時、あいつはピクリとも動かなかったな。

　意識が向いてなかったから、よくは見てないけれど………その時からすでに体調が悪くなり始めていたのだろうか？

　いや、今はそんな事どうでもいい。

　とりあえず、お粥を作ってマトイに持ってってやらねぇと。

　俺は急いでキッチンへと向かう………その時だった。

　ソファの上に置いてあった俺のスマホから、電話の着信音が流れ出す。

「電話？　誰だよ一体………」

　キッチンからソファへ向かい、着信音が流れるスマホを手に取る。

　そして、着信の相手を見る。

「えっ？　マトイのお父さんから？」

　相手を知った俺は、一瞬目を見開く。

　だが、待たせる訳にはいかないから、すぐに電話へ出た。

「もしもし？」

『あぁ、瑞希君。今大丈夫かね？』

「はい、どうされました？」

『実はね………瑞希君にどうしても聞きたい事があってね』

「聞きたい事？」

　耳にスマホの先端を当てたまま、俺は首を傾げて疑問を浮かべる。

『あぁ。正直に答えてくれたまえ。マトイが君に………何か、したのだろうか？』

「えっ？」

　その言葉を聞いたとたん、俺の脳内にある『？』が大量に生成させる。

『実は今さっきの事だが、マトイから電話があってね。瑞希君との許嫁関係をやめたいと一言だけ言われてな』

「………えっ！？！？」

　あまりにも衝撃的な内容に、俺は思わず大声を出して驚いてしまう。

　聞き間違えじゃない………マトイが俺との許嫁関係を切る？

　なんで急にそんな事を言い出すんだ………？

　脳内にある『？』がさらに増えていく。

『その様子だと、心当たりはなさそうだな。私も聞いた時は驚いたよ。なにせ、あの子は瑞希君との結婚が決まった初日から、立派な花嫁になる事を夢見て努力してきたんだ。そんな努力を捨ててまで言ってくると言う事は、瑞希君とよっぽど何か………悪い事があったのだと思っていたんだ』

「いえ、喧嘩とかしてませんし、マトイを怒らせるような事をした記憶もないです」

『ふむ………一体、どうしたと言うのだろうか。マトイには瑞希君に黙っておいてと言われているが、親として見てみぬふりは出来んからなぁ』

　マトイのお父さんの話し方からして、すごく頭を悩ませているのがよく分かる。

　だが、それは俺も同じ事だ。

　マトイのスマホから電話の着信がくる前までは………めちゃくちゃ積極的だったのに、その後からこの短い時間の間で何が起きたと言うのだ。

　さすがに聞き捨てならん。

　マトイに話を聞いてみるしかないようだ。

「すみません。ちょっとマトイに話を聞いてみます」

『あぁ。よろしく頼む。あれ以降電話が繋がらなくてな。私では、どうにも出来なさそうだ。では、失礼するよ』

　そう言った後、マトイのお父さんとの通信が切れる。

　俺はスマホをズボンのポケットに入れ、寝室の前まで移動する。

　そして、扉越しに言う………。

「マトイ、すまんがちょっと入るぞ」

　レバー式のドアノブに手を置いて、ガチャッと扉を押し開く。

「………あっ」

　扉を開いた瞬間、キャリーバッグを開けて物を整理しているマトイと目が合った。

　自分の服を畳んでキャリーバッグの中を綺麗に整頓していたようだ。

「………何、してんだよ。体調悪くて寝てたんじゃねぇの？」

「いや………これはその」

　マトイは俺から視線を逸らす。

　そんなマトイの前に、俺は普通に床へ座る。そして、マトイと視線の高さを同じにする。

「マトイ、聞きたい事があるんだ」

「………やっぱり、聞いたんだね」

　マトイは手に持った畳まれた服をキャリーバッグの中へ入れた後、俺と正面から向き合う。

「単刀直入に聞くけど、許嫁関係をやめたいって………どう言う事だよ？」

「………聞かなくても分かるでしょ。そのままの意味」

「意味とかじゃねぇ。俺は理由を聞いてるんだ」

「……………」

　俺は真剣な眼差しをマトイに向ける。

　それに対し、マトイは未だに視線を逸らしたまま、黙り込む。

　俺とマトイの間に、ほんのりと暗くピリつく空気が漂い始める………。