息子の彼女

帰宅

　久しぶりに我が家に帰ってきた。

『夕方には着くよ』

　事前に連絡を入れておいた。

『了解、夕ご飯作って待ってる』

　すぐに返事があった。

　時刻は17時30分。

　透夜は別れを惜しみ、戸鞠さんの手を握りしめている。

　離れがたい人、か……。

「まだ夏休みの終わりまで数日、五十嵐さん」

「あーなんです？」

　なんとなくだが、分かっている。

「かなえを泊まらせてもらっても？」

「俺は全然いいですけど、戸鞠さんはどうする」

　透夜の目が期待に満ちた輝きを放つ。

　澄んだ瞳は明るく、

「ぜひ！」

　素直が似合う笑顔で頷いた。

「それでは、明日の昼に家政婦が迎えに来ますので、よろしくお願いしますよ」

「はい、おまかせください常務」

　相変わらず男前なうえ爽やかな笑顔を残し、ベンツに乗って、走り去っていく。

「さて、帰るか」

「うん」

「はい！」

　扉を開けると、夕飯の匂いが漂ってきた。

　肉でも焼いたんだろうか、ソースの香りもする。

　一気に腹が空いてきた。

「ただいまぁー」

「ただいま」

「お邪魔します」

「おかえりー！」

　久々に聞いた妻の明るく、真っ直ぐな声。

　すっかり夏模様で、Tシャツに短パンというラフな格好をした妻だが、いつもの彼女がいて、心が落ち着いた。

「あれ、かなえさんも？」

「そう、今さっき泊まるって話になった。あっちの親から許可もらってる。ごめん、スーパーで夕ご飯買ってくるよ」

「大丈夫、ハンバーグ余分に作ってたからちょうどよかった。ほら、玄関に突っ立ってないで入って、手洗いしてよ」

　お礼を言った後、透夜が手を繋いで洗面台に向かう。

「どしたの？」

　玄関で棒立ちの俺を見て、妻は傾げた。

「いやーあー、久しぶりだなと思って。改めてただいま……夏海」

　妙に擽ったい。名前を呼ぶのが、こんなにも恥ずかしいものかと。

　髪を掻いて、照れてしまう俺を見て、

「いきなり何よ、はははっ、久しぶりに聞いた。寂しくなったわけ？　えーと、改めておかえりなさい、与志也」

　妻もどこか恥ずかしそうにして、笑う。