息子の彼女

選択肢

　自身のどこを触れていいのか分からない、手が彷徨っている。

　腹違いの兄妹だって？　戸鞠さんが、俺の娘？

　信じられない……。

「かなえと透夜君には、何も知らないまま別れてほしい。でも、引き裂こうとすればするほど、惹かれ合うというのが人間の性だ。だから僕は、待っているしかない」

「……待て待て待て、勝手に話を進めるな。こっちはまだ動揺してんのに……うぅ」

　本当に淡々と迷いもなく言ってくる。

　全く飲み込めてないのに、目まぐるしく迫ってくる。

「申し訳ないが、もう決めないといけない所まで来ているんだ。君の意見を聞かせてほしい」

　いきなり言われて、今度は意見、俺はどうしたらいいんだ。

「俺は……まだハッキリ、言えない、できたら妻に相談したい」

「やめた方がいい」

「どうして？」

「君の奥さんは、所謂寝取った側だ。かなえのことを知ったら、感情的に動く可能性が高い。智里の子どもというだけで、どういう行動を起こすか分からないし、何より僕の娘を危険に晒したくない」

「知りもしないのに、妻を悪く言うのは」

「智里を不幸に陥れた奴は等しく最低な人間だ」

　言い返せない……でも、妻は、悪くない。

　全部、全部俺が悪いんだ。

　語気を強めて遮った言葉のあと、常務は口を覆い、落ち着いた表情を浮かべた。

「申し訳ない、少し逸れてしまったね。君の意見を聞かせてほしい、今の考えを」

「あぁ……えぇとだな、俺は、透夜とかなえさんに全て話して謝りたい。今後のことは２人に考えさせた方がいいんじゃないかって思う。多分、俺以上にショックを受けるだろうし、大変だと思うけどさ」

「なるほど」

「アンタの、意見は？　待っても絶対別れないぞ」

　常務は小さく、深く息を吐く。

　もうすぐ10分……濃すぎる。

「僕は、知ってほしくない。誰になんて言われようがかなえは僕の娘だ。それに将来、２人に子どもが生まれた時、不幸になる可能性も高い。今が良くても、未来の子どもたちが障害を抱え続けたら？　ずっとずっとその遺伝を継いでいく。智里が繋げてくれた命を、不幸にさせたくない」

　ずいぶん身勝手なような、でも正しいようなことを言う。

　今の俺では、ハッキリとした答えは出せないし、時間が欲しい。

「すみません、そろそろ時間ですね」

　正直どんな顔で、戸鞠さんの手料理を食べればいいんだか……――。