　ルウベス様は何御躊躇いもなくこちらに攻撃を仕掛ける。

「リア様っ！！　御下がりください！」

　突然ナートラが私の前に手を広げて間に入った。すぐに劈くような悲鳴が聞こえる。ナートラの声だ。彼は天界にいるけれど天使ではない。力は当然、使えない。

「やめて、逃げて！！　このままじゃ……！」

　私の声に、彼はゆっくりと首を横に振った。

「たかが造花の一本でございます。失うことで悲しみがあろうとも……その傷はすぐに癒えることでしょう」

　”リア様をこうしてお守りできたことが、最高の誇りでございます”

「ナートラ！！！」

　シュゥゥゥゥ……と音を立てて絨毯から煙が上がっていた。そしてその中心には一輪の花が落ちている。これは造花。ナートラの本体だ。彼は造花に神の力を宿しただけの、天界の使いだった。

　もう、ただの物になってしまっている。

「そん……な」

　天使じゃないから彼は何かあっても争う力がない。なのに私を追って下界に付いてきてくれていたんだ。私はショックで膝をついた。どうしよう、また大事な存在を失ってしまうなんて……。

「休んでいる時間はありませんよ。さあ、次の攻撃です。今度は自分で受けてください」

　ルウベス様が手をかざす。すぐに耐えられないほどの大風が吹いた。御師匠様はナートラのことなんて何とも思っていないようだ。あのお優しいルウベス様が、こんな酷いことをするの？　本当に？

「っ！！」

　私は床に手をついて飛ばされないように耐える。花となったナートラは簡単に飛ばされてしまった。

　ああもう、どうしてこんなことに。御師匠様のことを深く考えるのはやめよう。真実を自覚した瞬間に自我を保てなくなる可能性がある。

　ただ、敵意剥き出しの彼を止める手立てがあるか？　こんなところで力を使ってしまっては……と考えてすぐにそれをやめる。もうここは力を出し惜しみしている場合ではないか。

　”我がここに現れたのは、中級天使リアを屠るためだ”

　それにラウーンは私の正体をすでにバラしてしまったし。完全体になって戦った方が賢いですよね。うん。

　ばさっと大きく羽を広げる。ドレスから出ていた羽とは比べ物にならないくらい大きく。

　できるだけ力を集めよう。狙いは一つ。御師匠様の後方で腕組みしている気味の悪い魔族だ。私がルウベス様に攻撃なんてできるわけがないのだから。

「っ！」

　御師匠様の攻撃を交わしながら接近する。そして力が及ぶ位置に来てからラウーンに攻撃を仕掛けた。

　当たれ、と祈りながら。

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