　ルウベス様はロディーの口から手を外し、彼と私に聞こえるほどの声量で告げた。

「アヴィミウス神からの命です。貴方は先に天界へ帰りなさい」

「しかし、他の中級天使達はリアを……！」

「わかっています。この先は俺が引き受けましょう」

　有無を言わさぬ物言いにロディーは頷いて、彼は羽を広げずにその場から離れた。天使であることを告発する前なので、配慮してくれたのかもしれない。

「あのっ……！」

　御師匠様と私はその背中を見送って、お互いに見合った。久しぶりすぎて緊張すらしてしまう。ああ、本物だ。許されるのなら、ペタにも合わせてあげたい。

「後一人。先に帰すべきものがいるようですね」

「えっ……？」

　会場を二人で見回す。ロディーの声に驚いていた悪魔達はまだこちらの様子をうかがっていた。

「そこのもの。前に出なさい」

　御師匠様に指を刺された一人は、会場の入り口からこちらを覗き込んでいた。その姿には十分すぎるくらい見覚えがある。黒服に灰色の短髪。

「な、ナートラ……！？」

　そこにいたのはナイト家で私の執事をしていたナートラだ。あの家の中で圧力にも負けずに一番私に尽くしてくれていた人物。なぜこのようなところに。彼は天使じゃなく、神の力を与えられた飾り物だ。ここに来るのだけでも一苦労だろうに。

「隠れて君を見ていたようですよ」

「どうして……」

「私はリア様の執事です。ナイト家やその他の存在など、些細なこと。リア様をお慕いしている故、ここにいるだけでございます」

　ナートラは胸に手を当てて頭を下げる。それに何も思わないように、御師匠様は鼻で笑った。やはりおかしい気がする。このような御顔をする人だっただろうか。そのまま、冷え切った声で言う。

「どうでもいいですね。貴方には早いところここから立ち退いていただきます」

「そんな！」

　私が言い返す前に、会場に新たな気配が加わった。

「あ、あれは……！」

　どす黒いオーラ。一眼見ただけで力のある魔族であることがわかる。青色のスーツ。髪型はオールバック。既視感がすごい。しかも最近の記憶だ。なんだろうと頭の中で検索をかける。

「あ」

”えっとね、ボクの仮装はーー”

　結局答えを聞けなかった友人の仮装。きっとこの人物だろう。残念ながら本物を見ても誰だか存じ上げないが仕方がない。私は魔族に疎い天使様なのでね。

　低い声が、続けた。

「我は魔族ラウーン……」

　彼がその名を口にした瞬間に、会場中からざわめきが聞こえ始めていた。

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