没落魔女（ウィッチ）の復讐劇

第六幕 天秤

　ラウド密林から離れた草原に、ルクスという城壁に守られた大都市がある。その

城下町のはずれに塀で囲まれた乳白色（にゅうはくしょく）の豪邸があった。大きな鉄の格子戸（こうしど）の先には煉瓦（れんが）で舗装（ほそう）された道、整った生垣（いけがき）と芝生（しばふ）。果ては、裏に巨大な噴水を中心とした直径一キロメートルの庭まで併設（へいせつ）されている。これは、サーヴァンツ家が所有する別荘……の内の一つ。

　その一室、客間にて。木製の椅子に座りながら窓の外の曇った空を見つめる、憂（うれ）いを帯びた青髪の魔女。

「……」　

　激闘を終えた後リザはミハイルを抱え、手紙の内容の案内を受けてこの豪邸にたどり着いた。到着すると、同胞（どうほう）であろうメイド達に囲まれる。そして様々な手厚い待遇を受けた。まず守護魔法による傷の手当が行われた。次に補修ではもう限界だった装束も新調（しんちょう）。さらに、豪華な食事に風呂の用意まで。至れり尽くせりである。しかし唯一、心だけが満たされない。

　客間のドアが開く。

「リザ様、調子の方はいかがでございましょうか」　

　この屋敷に従事（じゅうじ）しているメイドだった。快活（かいかつ）なミハイルとは違い、機械的な声調（せいちょう）で発される言葉。

「アタシの事なんかどうでもいいわ……」　

「左様（さよう）でございますか」　

「……」　

　流れる沈黙。

　リザはというと、メイドを気にも留めずに、優美（ゆうび）な字で認（したた）められた手紙の内容を思い出していた。

　リザ・ノートン様

　　梅雨時（つゆどき）、どこか憂鬱（ゆううつ）になってしまうような気候が続いていますが、いかがお過ごしでしょうか。私（わたくし）、「レッカー」というパスタ屋のペペロンチーノが絶品でお気に入りなので是非、今度一緒に食べに行きましょう。少し気恥ずかしいですが、この度はこれまでの感謝、そして伝えたいことがございますので御手紙を綴（つづ）らせていただきました。

　元々、私の実家は魔女として実力を向上させるということは全く考えておらず他の魔女に見つからないようひっそりと暮らしていました。そしてとにかく人のため世のために家事全般の技術や博愛（はくあい）の心得（こころえ）をこの身に叩き込んできました。しかし、味気（あじけ）ない日々に少しずつ退屈、面倒になり家を飛び出して来たのです。贅沢な悩みですよね。自分でもそう思います。そして毎日少しずつ練習した魔法の一つの変化（へんげ）魔法を使い黒猫となり白帝界に忍び込み、血の気の多い魔女が集まって日々どんな生活を送っているのかを知りたいと思ったのです。ドジな私は、潜入した初日にリザ様に見つかってしまいました。ですがよく可愛がってくださいましたね。ニャーとしか鳴けない私に必死に話しかけたり。ご飯も分けてもらいましたし寝床まで用意してもらいました。何と言っても、あの温かい気持ちになるような撫でられ心地は最高です。心より感謝しています。

　そして。毎日穴が開くほど魔法書を読んだり、筋トレをしたり、何度も魔法を放ち研究、血争劇に勝利して勝ち上がっていく姿を見せてくれたこと。これは私にとって大きな葛藤を生み出しました。敗北した魔女はみな絶望し、打ちひしがれていましした。それは私の心に黒いなにかをもたらしたのです。言い表せない、負の感情。そこでもし、リザ様が負けてしまった事を考えたら気が気ではありませんでした。しかし「リザ様のようなかっこいい魔女になってみたい」と強い憧れも抱きました。モノクロのような景色だった世界が、晴れ渡ってみるみると明るくなったんです。果たして魔女の在り方は何が正しいのか。一緒に考えてはくださいませんか。心優しく、強い貴女様ならばきっと正しい答えを導き出すことができると考えております。楽しくも考え深い、かけがえのない日々を与えてくださり本当にありがとうございます。

　変化魔法の縛りで確たる証拠を出せないこと、申し訳ございません。　　　

　拙（つたな）い文章ではありますが、私めの想いが伝わっていることを願います。

　貴女様の幸せが、私の幸せ。大好きです。どうかご自愛ください。

　ミハイル・サーヴァンツ

　回年（かいねん）　次々時（つぎつぎとき）　或日（あじつ）

（この世界での年号、月数、日数である）

　そして手紙には、捕らえられている期間で収集したであろうレイチェルに関する経歴を記した文書と、とある誓約書（せいやくしょ）が同封されていたのだった。

　――色んな他愛のない話もしたけどアタシの友達だった、なんて妄言（もうげん）だと思ってた。なんならあのクソ女の斥侯（せっこう）なんじゃないかって思ってたし。でもこの手紙を読んだ今なら分かる。アンタの言ってた事は、本当だったって。何もかもが、終わってしまったというのに。……いや、違うわ。

　両手をグッ、と握りしめて覚悟を決める。

「アタシ、行かなきゃ」　

　指を鳴らして光を纏う。そして瞬時に部屋着（へやぎ）から、高貴なロイヤルブルーとブラックがベースのカラーである貴族のような魔法衣（マジックケープ）に着替えた。これには対魔法の特殊な加工が施（ほどこ）されている。

　そして窓を開けて。勢いよく飛び降り、闇黒（あんこく）の杖を召喚して跨った。

「必ず復讐してやるわ」　

　声色は、闇よりも深い。

　受け継いだ希望を湛（たた）えた瑠璃色の左目、怨恨（えんこん）の記憶を深く刻む漆黒の右目を心で砥（と）ぎ、歪な決意を胸に行く先を睨（にら）みつける。

　杖は、全速力で「白帝界」へ向かった。沢山のメイド達に見送られながら。

『いってらっしゃいませ、リザ様。どうかその道に、幸（さち）多からんことを』